Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
Er komt deze zomer een nieuwe Evil Dead-film uit, deze heet Kwade Dood: Branden. Het is de zesde film in de franchise en op 5 mei 2026 zijn er een paar trailers voor uitgebracht.
De trailers bevatten veel informatie over een dodelijk auto-ongeluk en de begrafenis van een personage genaamd Will, gespeeld door George Pullar. Het lijkt erop dat hij een vrouw, tienerkinderen en andere familieleden heeft die om hem rouwen. De rest van de familie speurt naar een hut in het bos, waar het snode Necronomicon opduikt en veel te verleidelijk is om niet te lezen. Het resultaat is een chaos van moordzuchtige hillbillies, en familie en vrienden die volgens het boekje in Kandarian-demonen zijn veranderd die zich ongestraft een weg banen door de levenden.
De evolutie van kwade doden
Het origineel Kwade Dood ging over een groep van vijf studenten die in een hut midden in het bos verbleven, een hut die toevallig toebehoorde aan een archeologieprofessor die zich daar terugtrok om zijn nieuwste vondst te bestuderen: het Necronomicon. Van de groep overleeft er slechts één: Ash (de iconische Bruce Campbell), stuntelig, grappig en vol vindingrijkheid en hedendaagse knowhow. Zodra Ash is hersteld van de eerste schok van het feit dat al zijn vrienden door de magie van de Necronomicon in Deadites zijn veranderd, hakt en schiet hij zich een weg door drie films en een serie van drie seizoenen.
2013 Kwade Doodgeregisseerd door Fede Alvarez, keerde terug naar de ernst van de eerste film met een nieuwe versie van de Necronomicon die werd gelezen door nog vijf nieuwsgierige studenten, dit keer op retraite om Mia (Jane Levy) te helpen zich terug te trekken uit de drugsverslaving. Hoewel deze versie het verhaal terugbracht naar de hut in het bos, introduceerde het ook verhoogde horror in de Evil Dead-franchise.
Kwaad Dood, verheven?
Verhoogde horror is horror die een andere strijd vertegenwoordigt. Er is bijvoorbeeld sprake van verhoogde horror over trauma uit de kindertijd, psychische aandoeningen, LGBQT-problemen en zelfmoord. In plaats van een eenvoudig horrorverhaal te zijn, benadrukt verhoogde horror het sociale punt ervan, waarbij de horror slechts een allegorie ervoor is. In Kwade Dood (2013) ging de boodschap over drugsverslaving.
Lee Cronin voegde er zijn eigen laag van verheven horror aan toe Kwade Dood: sta opdat in 2023 uitkwam en twee zussen volgde: een zwerver en een alleenstaande moeder met drie kinderen. Deze haalde zichzelf uit de hut in het bos en vond plaats in een hoogbouw in Los Angeles en veranderde moeder Ellie (Alyssa Sutherland) al vroeg in een Deadite zodat ze haar buren, haar kinderen en haar zus Beth (Lily Sullivan) kon terroriseren. Cronins andere films, Het gat in de grond en de recente bioscoopuitgave, De mummiericht zich ook op ouderschap en de bescherming van kinderen, een thema dat hij niet kon laten om te integreren in zijn kijk op de Kandarian-demonenfranchise.
Opstanding met intentie
Kwade Dood: Branden het lijkt erop dat het hetzelfde doet: de Deadites en het Necronomicon behouden, maar ook ‘de boodschap’ behouden, dit keer een thema van rouwend verlies. In plaats van het Necronomicon uit toeval of uit misplaatste nieuwsgierigheid te lezen, leest de heldin van Luciane Buchannan, Thya genaamd, eruit voor in de hoop dat het een overleden geliefde weer tot leven zou wekken. De hillbillies die vaag een rol speelden in de eerste film en meer definitief in de versie uit 2013 lijken ook een comeback te maken, maar maken deel uit van het probleem, niet van de oplossing.
Als een oude fan van de Evil Dead-serie voegen sommige van de permutaties die in de continuïteit zijn geïntroduceerd, zoals de hillbilly-heks in de film uit 2013, of het Necronomicon dat op audio wordt voorgelezen in plaats van hardop, interessante nieuwe invalshoeken toe aan het epos van de Kandarian-demonen. Maar ik kan het niet helpen dat ik het gevoel heb dat elke nieuwe film waarin Ash niet voorkomt, alleen maar de Kandarian-demonen gebruikt om de ‘verheven horror’-boodschap te verspreiden die een bepaalde regisseur van plan is.
De afwezigheid van Ash
Ash was leuk: een pak slaag krijgen, gemarteld worden door een demon die in zijn vriendin woonde, terug in de tijd reizen, de aanklacht tegen een heel leger van doden leiden en uiteindelijk een carrière in de detailhandel beginnen, om vervolgens de hele cyclus opnieuw te beginnen in een bedwelmde verdoving. Hij was te onhandig om serieus te worden genomen en tegelijkertijd de held te zijn die we nodig hebben in plaats van de held die we willen. Hij heeft grappige grappen en memorabele oneliners en is naast een actieheld ook een overlevende van een horrorfilm.
Latere Evil Dead-films waren zo geïnteresseerd in verheven horror dat ze vergaten dat Evil Dead leuk zou moeten zijn. Alvarez en Cronin hadden een reputatie als horrorregisseur te beschermen en namen niet de meer komische risico’s die de maker ervan had. Sam Raimi pionierde. Ze concentreren zich op wat bloederig en eng is aan Kandarian-demonen zonder ons een nieuwe held te geven waar we voor kunnen kiezen, waardoor de helft wordt verwijderd van wat de originele Evil Dead-films maakte tot wat ze waren.
Ongeadresseerde losse eindjes
Bovendien lieten eerdere afleveringen losse eindjes achter in de vorm van Mia uit de film uit 2013, en Beth en Kassie uit Kwade Dood: Sta op; de Opstaan epiloog bevat ook nieuwe jonge mensen in een hut in het bos, maar stelt nooit vast wat er met hen is gebeurd. Deze verhalen zijn zo verschillend dat hun karakters vergeetbaar zijn en geen deel lijken uit te maken van de continuïteit.
Evil Dead is een bloemlezing geworden naarmate er steeds meer nieuwe films worden gemaakt, wat geen slechte zaak zou moeten zijn (vooral omdat Bruce Campbell te oud is om Ash te spelen), maar de toon is te ver afgedwaald van het originele werk. Elke nieuwe film volgt zijn eigen individuele verhaallijn, waardoor ze alleen in naam Evil Dead zijn.
Kwade Dood: Branden komt uit in de bioscoop op 10 juli 2026. Wat zal er gebeuren als de Necronomicon wordt losgelaten?
