De partij van de Indiase premier Narendra Modi zal naar verwachting twee van de vier cruciale staatsverkiezingen winnen, haar invloed uitbreiden en haar belangrijkste rivaal halverwege zijn derde ambtstermijn verzwakken.
Verwacht werd dat Modi’s Bharatiya Janata Partij (BJP) weer aan de macht zou komen in de oostelijke staat Assam voor de derde termijn op rij en stond voorop in West-Bengalen, gebaseerd op teltrends op de website van de verkiezingscommissie van maandag.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
In april en mei vonden verkiezingen plaats in vijf staten en territoria, waarbij de BJP probeerde door te dringen in door de oppositie bezette staten, wat Modi’s vermogen zou versterken om een reeks uitdagingen op het gebied van economisch en buitenlands beleid aan te pakken, waaronder een hoog werkloosheidspercentage en een lopende handelsovereenkomst met de Verenigde Staten.
Modi, zijn naaste assistent en minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah, en verschillende hoge BJP-leiders hebben uitgebreid campagne gevoerd West-Bengalen Wekenlang concentreerden ze zich op wat zij ‘illegale immigratie’ uit Bangladesh en de zwakke lokale economie onder premier Mamata Banerjee noemden.
Banerjee is een felle criticus van Modi en een belangrijk lid van de Indiase oppositiealliantie. Ze is sinds 2011 aan de macht in de staat. De BJP heeft West-Bengalen nooit geregeerd.
Uit trends die de verkiezingscommissie van India maandag heeft vrijgegeven, blijkt dat de regerende partij 176 van de 294 zetels in West-Bengalen heeft behaald.
Banerjee hield in zijn toespraak voor de graaf vol dat haar partij zou winnen.
“De BJP komt niet. Geloof me op mijn woord”, zei ze. “Wees geduldig tot het laatst.”
West-Bengalen’s BJP-chef Samik Bhattacharya vertelde het persbureau AFP dat hij vertrouwen had in een overwinning.
“Het was een verkiezing van afwijzing”, zei hij. “Mensen van de staat willen verandering.”
Neha Poonia van Al Jazeera, die rapporteert vanuit New Delhi, zei dat de BJP, op basis van de eerste aanwijzingen die binnenkwamen, op weg is naar een “grote overwinning”, wat een enorme schok zou zijn voor Banerjee, die een videoboodschap plaatste waarin hij de aanhangers en arbeiders van haar partij toesprak en hen vroeg niet ontmoedigd te raken.
“Ze beweert dat de verkiezingscommissie opzettelijk langzaam gaat met het tellen van de stemmen op de zetels waar haar partij waarschijnlijk zal winnen”, zei Poonia.
Volgens Uday Chandra, professor aan de Ashoka Universiteit in het Nationaal Hoofdstedelijk Gewest, is de voorsprong van de BJP een broodnodige impuls voor Modi.
“Dit is een broodnodige overwinning voor de regering-Modi, die onder druk is komen te staan sinds de tarieven van (de Amerikaanse president Donald) Trump en vooral na de oorlog in Iran”, vertelde Chandra aan Al Jazeera vanuit New Delhi.
Een verzwakte oppositie tegen Modi
In de zuidelijke staat Tamil Nadu leek filmster Joseph Vijay, een nieuwkomer in de politiek die in 2024 zijn Tamilaga Vettri Kazhagam (TVK)-partij lanceerde, op koers om de regerende Dravida Munnetra Kazhagam (DMK)-partij te verdrijven.
“De reden waarom dit zo cruciaal is, is omdat Tamil Nadu een staat is waar de Dravidische politiek het politieke landschap al zestig jaar domineert, en de DMK, die in de staat regeerde, en AIADMK (All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam), de oppositiepartij in alliantie met de BJP van premier Narendra Modi, de macht de afgelopen zestig jaar aan en uit hebben gewisseld”, aldus Poonia.
De TVK zou dit patroon kunnen doorbreken omdat Vijay een “massale aantrekkingskracht” heeft en heeft “beloofd om kwesties als de werkloosheid aan te pakken, geld uit te delen aan vrouwen en werklozen, en ook industrieën te helpen, en dat, zeggen experts, lijkt een gevoelige snaar te hebben geraakt bij de kiezers van deze ontwikkelde staat”, voegde ze eraan toe.
In de zuidelijke staat Kerala leek een alliantie onder leiding van de Indian National Congress-partij op het punt te staan de heersende Communistische Partij van India (marxistisch) te verslaan.
De DMK, een vocale rivaal van Modi, en Banerjee’s All India Trinamool Congress (TMC) partij waren de belangrijkste pijlers van de door het Congres geleide oppositie-INDIA-alliantie. De alliantie vocht gezamenlijk tegen de algemene verkiezingen van 2024 en beroofde Modi van een regelrechte meerderheid in het parlement, waardoor hij gedwongen werd te vertrouwen op de steun van regionale partijen om een coalitieregering te vormen.
Verwacht wordt echter dat deze deelstaatverkiezingen de oppositie tegen Modi in 2029 aanzienlijk zullen verzwakken, wanneer hij zal strijden voor een recordvierde ambtstermijn.
Omar Abdullah, eerste minister van Jammu en Kasjmir, zei dat een overwinning voor de BJP in West-Bengalen en de TVK in Tamil Nadu niets minder dan een “politieke aardbeving” zou zijn.
“De naschokken van deze resultaten zullen lange tijd wijd en zijd voelbaar zijn, … waarschijnlijk helemaal” tot aan de algemene verkiezingen van 2029, zei hij op X.
De campagne werd gekenmerkt door protesten tegen de verwijdering van miljoenen namen van de kiezerslijsten. De regering bestempelde de oefening als het verwijderen van niet-kiesgerechtigde kiezers, maar critici zeiden dat dit zo was gericht tegen gemarginaliseerde gemeenschappen en minderheidsgemeenschappen.
Chandra waarschuwde dat de stemming geen “vrije en eerlijke verkiezingen” vertegenwoordigde.
“Meer dan negen miljoen kiezers werden uitgesloten. De meesten daarvan waren hindoes met een kansarme achtergrond en moslims”, vertelde hij aan Al Jazeera.
“De zittende partij in New Delhi controleert de verkiezingscommissie op een manier die al vele, vele jaren, misschien wel ooit, niet meer is gebeurd. Een normale verkiezingsanalyse waarbij gekeken wordt naar de inflatie en bepaalde grieven onder de kiezers volstaat niet langer omdat we niet langer een gelijk speelveld hebben.”
De definitieve resultaten zullen naar verwachting maandagavond duidelijk zijn, maar de uitkomst zal naar verwachting geen onmiddellijke impact hebben op de politiek of het beleid op federaal niveau.
