Welkom bij ’28 dagen van de hel’.
Dat is hoe een medewerker van Meta de aankondiging van de technologiegigant karakteriseerde dat op 20 mei duizenden banen zullen worden geschrapt. Werknemers overspoelden interne forums met soortgelijke berichten, waarvan er vele gevuld waren met angst, donkere humor en vragen terwijl ze wachtten om te horen wie geen baan meer zou hebben.
“Hoe motiveer je jezelf om de komende maand te werken nu de ontslagen zijn bevestigd?” één persoon heeft een bericht geplaatst op de anonieme werkplekapp Blind, in een sectie speciaal voor Meta-medewerkers.
Iemand anders antwoordde: “Ik motiveer mezelf om dingen te doen die ik op mijn cv kan zetten voor mijn volgende baan, lol.”
In een memo die donderdag naar het personeel werd gestuurd, zei Meta dat deze werd gedeeld enkele ontslagdetails eerder dan normaal omdat het nieuws al was uitgelekt. Het bedrijf is van plan volgende maand ongeveer 10% van het personeel te ontslaan en 6.000 openstaande vacatures te sluiten.
“Ik weet dat dit iedereen bijna een maand lang in onzekerheid brengt, wat ongelooflijk verontrustend is”, schreef Meta’s Chief People Officer Janelle Gale.
Voor sommige Meta-werknemers bracht het feit dat de bedrijfsleiding de ontslagen erkende enige opluchting. De ontslagen waren intern zo uitgebreid besproken dat de aankondiging enige onzekerheid hielp wegnemen, aldus een medewerker die weigerde bij naam genoemd te worden vanwege de gevoeligheid van de zaak.
Een van de belangrijkste reacties onder Gale’s interne metapost was een foto van een olifant, een verwijzing naar leiderschap dat de olifant in de kamer aansprak. Dat meldde Reuters voor het eerst Meta plande in maart ingrijpende ontslagen, en werknemers hebben in de weken daarna gespeculeerd over de omvang van de bezuinigingen.
“olifant aangesproken!” merkte een andere medewerker op. Een ander plaatste een foto van een envelop met de tekst: “Geadresseerd aan: “OLIFANT.”
Anderen zeiden dat het angst veroorzaakte als je bijna een maand moest wachten om erachter te komen wie er getroffen zou worden. Eén persoon postte dat dit hun eerste week bij het bedrijf was. ‘Misschien is het een afscheid voor mij’, schreven ze.
Een andere medewerker, die vanwege gevoeligheid om anonimiteit vroeg, vertelde Business Insider dat de aankondiging de druk op hen vergroot om de komende maand resultaten te boeken, omdat het niet bekend is welke teams door de bezuinigingen zullen worden getroffen.
“Ik ben een beetje gestresseerd over het maken van impact in de komende maand”, zeiden ze.
Ondanks een gevoel van extra druk is het niet de eerste keer dat de werknemer bezuinigingen bij het bedrijf doorvoert. De werknemer zei dat ze gewoon zullen blijven werken, uitgaande van het ergste, terwijl ze proberen het beste uit de volgende maand te halen terwijl ze wachten op verdere updates.
“Ik ga ervan uit dat het altijd twee maanden duurt voordat ik wordt ontslagen, ongeacht wat de leiding zegt, dus ik blijf gewoon doorwerken”, zei de medewerker.
Medewerkers reageerden ook met vragen op de interne post van Gale.
Eén persoon vroeg of het Meta-personeel de aandelenuitbetalingen van 15 augustus zou ontvangen, die deel uitmaken van de compensatiepakketten van sommige werknemers. Gale zei dat de betrokken werknemers een beëindigingsdatum zouden hebben vóór de vesting van augustus en deze daarom niet zouden ontvangen.
“Vanwege de timing van de meldingen hebben we net het vest van 15 mei gehad. Er zijn enkele gevallen, afhankelijk van de werklocatie, waarin mensen tot het vest van 15 augustus in dienst blijven”, schreef Gale. Een andere medewerker bedankte Gale voor de opheldering.
Een andere medewerker vroeg of reizen in de week van 20 mei beperkt zou worden. “We beperken het reizen niet voor het hele bedrijf. VP’s zullen teamspecifieke richtlijnen delen”, antwoordde Gale.
‘Ik ben banger om te overleven’
Op de Meta-medewerkerssectie van Blind vroegen sommige gebruikers waarom Meta geen vrijwillige buy-outs kon aanbieden. Microsoft op donderdag bood duizenden van zijn oude werknemers eenmalige uitkoopmaatregelen voor vervroegde uittreding aan, en Google heeft dezelfde aanbiedingen ook aan het personeel aangeboden in sommige organisaties.
Veel berichten waren afkomstig van gebruikers die anderen om informatie vroegen over welke groepen getroffen zouden kunnen zijn.
In een langer bericht zei een gebruiker dat het nadeel de bezuinigingen zou kunnen overleven.
‘Ik maak me meer zorgen over het overleven van dit ontslag’, schreven ze, herinnerend aan verschillende ontslagen bij het bedrijf sinds 2022.
“Omdat we allemaal weten dat het alleen maar erger zal worden voor degenen onder ons die achterblijven en nog meer werk moeten op zich nemen, naast andere afnemende factoren in dit trieste, angstige bedrijf”, schreven ze.
