Welkom bij CNET’s nieuwe reeks gastcolumns genaamd Alt View, een forum voor een breed scala aan experts en beroemdheden om hun inzichten in het snel evoluerende veld van kunstmatige intelligentie te delen. Voor meer AI-dekking, bekijk CNET’s AI Atlas.
De laatste industriële revolutie kreeg haar morele kader te laat. AI hoeft dat niet te doen.
Afgelopen november had ik het geluk paus Leo XIV te ontmoeten tijdens een privé-audiëntie over kinderwaardigheid en kunstmatige intelligentie. Ik vroeg paus Leo of hij het prettig vond dat kunstmatige intelligentie het besturingssysteem voor de levens van mensen zou worden.
Hij pauzeerde voor wat een eeuwigheid leek.
Toen zei hij eenvoudigweg: nee.
Op 15 mei ondertekende paus Leo de Magnifica Humanitas – zijn eerste encycliekover kunstmatige intelligentie en de bescherming van de menselijke waardigheid. Volgende week wordt het gepubliceerd. Hij ondertekende het 135 jaar na de dag nadat zijn naamgenoot, Leo XIII, Rerum Novarum publiceerde – het document dat de industriële revolutie haar morele kader gaf. De parallel is opzettelijk.
Rerum Novarum arriveerde tientallen jaren nadat de industriële revolutie begon. Tegen die tijd waren de gemeenschappen al uitgehold. Arbeiders uitgebuit. Kinderen hadden al de prijs betaald voor vooruitgang die niet met hen in gedachten was ontworpen. Het morele raamwerk kwam er, maar nadat de schade was aangericht en de architectuur was hersteld.
De mensen die AI bouwen zijn ondubbelzinnig over de omvang van wat gaat komen. Demis Hassabis van Google – Nobelprijswinnaar, oprichter van DeepMind, een van de architecten van de moderne kunstmatige intelligentie – heeft dit moment beschreven als tien keer de industriële revolutie, met tien keer de snelheid. Dario Amodei van Anthropic spreekt over systemen die binnen enkele jaren de menselijke capaciteiten op vrijwel elk domein overtreffen. Sam Altman van OpenAI heeft gesuggereerd dat wat ons te wachten staat een nieuw sociaal contract op de schaal van de New Deal kan vereisen.
Dit zijn geen retorische beweringen. Het zijn de weloverwogen beoordelingen van degenen die het dichtst bij de technologie staan.
Als ze gelijk hebben – en ik geloof dat ze dat ook hebben – zal wat we in dit venster beslissen de omstandigheden van het menselijk leven generaties lang bepalen. Niet alleen voor degenen die zich het beste gereedschap kunnen veroorloven of in de meest verbonden steden wonen, maar voor iedereen.
Dat is de echte belofte van AI. Geen productiviteitswinsten of marktrendementen, hoewel die wel zullen komen. De diepere belofte is een echte verheffing van de beschaving: het comprimeren van tientallen jaren van wetenschappelijke vooruitgang, het uitbreiden van de menselijke capaciteiten naar mensen die er nooit toegang toe hebben gehad, het uitbreiden van de keuzevrijheid in plaats van het concentreren ervan.
Maar die uitkomst wordt niet gegarandeerd door het bestaan van de technologie. Het hangt volledig af van de waarden die zijn ingebed in de systemen die worden gebouwd, de diversiteit aan stemmen die deze vormgeven en de kaders die bepalen hoe ze worden ingezet. Op dit moment worden deze beslissingen binnen een buitengewoon kleine kring genomen; zonder de deelname van de meest getroffen gemeenschappen, en zonder de morele kaders die de mensheid eerder door transformatie hebben geleid.
Dit is geen kritiek op degenen die AI bouwen. De meesten begrijpen het gewicht van wat ze dragen. Het probleem is structureel: de twee gemeenschappen die het meest in staat zijn om dit moment vorm te geven – de bouwers van AI en de grote morele en geloofsinstellingen ter wereld – hebben nooit een serieuze dialoog gevoerd. Ze bevinden zich in parallelle universums, elk met een onvolledig beeld.
Dat is wat de Faith-AI Covenant-project is ontworpen om te veranderen. We brengen AI-bedrijven en de geloofstradities van de wereld samen in een gestructureerde dialoog over de waarden die deze technologie moeten beheersen. Niet om te belemmeren. Niet van buitenaf te reguleren. Maar om de wijsheid, het morele gezag en het vertrouwen dat geloofsgemeenschappen de afgelopen millennia hebben verdiend in het gesprek te brengen, terwijl de architectuur nog in opbouw is en de padafhankelijkheden nog niet te diep zijn om te heroriënteren.
Vorige maand bracht onze eerste rondetafelconferentie in New York vertegenwoordigers van Anthropic, OpenAI en anderen in dezelfde kamer met senior religieuze leiders uit elke traditie. De gesprekken waren anders dan alle gesprekken die ik in de veertig jaar in deze branche heb gevoerd. Geloofsleiders brengen iets wat de technologiesector niet kan produceren: het vertrouwen van miljarden mensen die zich niet afvragen of AI indrukwekkend is. Ze vragen zich af of het rechtvaardig is. Of het hun gemeenschappen nu achter zich laat, of juist vooruit brengt.
Dat zijn de juiste vragen. En ze moeten nu worden gevraagd.
De encycliek geeft een duidelijk signaal af aan elke regering, elke investeerder, elk technologiebedrijf: er is een kiesdistrict van bijna anderhalf miljard mensen die geloven dat over menselijke waardigheid niet kan worden onderhandeld. En ze letten op.
Rerum Novarum veranderde het traject van de industriële revolutie. Maar het kwam te laat voor de mensen die het het meest nodig hadden.
Deze keer wordt het morele raamwerk geschreven voordat de architectuur vaststaat. Dat is het moment waarin we ons bevinden.
