Groot-Brittannië moet zich nu voorbereiden op massamobilisatie – voordat het te laat is, waarschuwt een nieuw rapport.
Militaire planners moeten dringend hun plannen opschalen om rekruten voor onze strijdkrachten te werven, omdat “de tijd voor ordelijke actie beperkt is”, zo wordt betoogd.
Het rapport, van de gerespecteerde RUSI-denktank, zal de alarmbellen doen rinkelen in Whitehall, waar defensiefunctionarissen onder premier staan Keir StarmerDe leiders van het land worden ervan beschuldigd chronisch te aarzelen over de defensie-uitgaven.
En de auteurs ervan waarschuwden vandaag dat de Britse landmacht in omvang zal moeten verdubbelen om het hoofd te kunnen bieden de dreigende oorlogsdreiging van Rusland.
Paul O’Neill, Senior Associate Fellow bij RUSI, vertelde The Sun dat het ideale moment om te beginnen met het opvoeren van de Britse mobilisatieplannen “10 jaar geleden” zou zijn geweest.
“De volgende beste tijd is nu”, zei hij.
Lees meer over de Britse defensie
Zich schrap zetten voor wat nog moet komenO’Neill drong er bij de regering op aan om haar defensiecapaciteit uit te breiden en uit te breiden.
“We moeten de capaciteit vergroten om meer reserves op te nemen en vervolgens meer binnen te halen”, zei hij, wijzend op het systeem met één centrum voor het oproepen en trainen van strijdkrachten, waarbij hij waarschuwde dat het onder druk zou stikken.
Momenteel is de leger beschikt over 73.790 gewone soldaten, tegen 153.000 aan het einde van de Koude Oorlog, na jaren van onderfinanciering.
De vrijwillige reservetroepen tellen in totaal 31.900 man, wat 17,5% uitmaakt van het totale personeel van de strijdkrachten, die ’s avonds en in het weekend trainen.
Strategische reservisten worden “theoretisch” geschat op 90.000 – maar dit is geen realistisch aantal dat kan worden teruggeroepen in geval van een conflict vanwege een overlap in geschoolde sectoren.
“Is het te laat?” vroeg O’Neill. “Ik weet het niet.
“We hebben in Groot-Brittannië de traditie om deze dingen te laat te doen. Mobilisatie voor de Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog is meestal laat en ik kan absoluut begrijpen waarom.
“Regeringen willen zich niet committeren aan de economische kosten van mobilisatie als ze er niet zeker van zijn dat dit absoluut noodzakelijk is.
“Dus ik probeer in dit opzicht niet hard te zijn tegen politici. Maar ik denk dat we nu aan het groeitraject moeten beginnen.”
Voor O’Neill is een grote zorg dat Groot-Brittannië altijd “verwacht dat het niet zo slecht voor ons zal zijn als voor andere landen.”
RUSI heeft er bij de regering op aangedrongen om nu in actie te komen, en niet wanneer de eerste noodsirenes klinken.
De mobilisatie zal “verder moeten gaan dan het uitbreiden van de vrijwilligersreserves of het terugroepen van Britten” die in de strategische reserve dienden, aldus het rapport.
Het is niet de vorm van dienstplicht die we ons herinneren uit de jaren vijftig en zestig, toen dienstplichtigen voor korte opdrachten een militaire basisrol vervulden.
“In plaats daarvan moet de mobilisatie de talenten van de hele samenleving benutten om de oorlogsinspanningen van het land te ondersteunen,” voegde het eraan toe.
Voorbereiding zou gepaard gaan met het “mobiliseren, trainen en uitrusten” van voldoende Britten, evenals het voorbereiden van industrieën op een conflict.
Het rapport benadrukte dat dit niet “gemakkelijk” zal zijn en voegde eraan toe: “Beleidsmakers en het publiek moeten ontdaan worden van het idee dat de Britse strijdkrachten geen grote troepenmacht hoeven op te zetten om een potentiële vijand of tegenstander te evenaren, noch dat Groot-Brittannië weg kan komen door gedetailleerde planning uit te stellen tot de gebeurtenis zelf.”
O’Neill zei ook dat er rekening moet worden gehouden met het C-woord.
Dienstplicht, ooit een vies woord in de Britse samenleving, is al enige tijd weer onderwerp van debat, omdat men zich zorgen maakt dat de omvang van het reguliere leger niet voldoende zou zijn om de dienstplicht af te schrikken. Rusland.
Verplichte dienstverlening wordt beoefend Zwitserland en Scandinavische landen, en is besproken, maar niet overgenomen Duitsland.
Hoewel dit vaak voor Groot-Brittannië wordt geopperd, is het niet duidelijk of dit “verteerbaar” zou zijn – of zelfs noodzakelijk.
In het rapport staat: “Hoewel het overwegen waard is, is de dienstplicht momenteel onrealistisch, niet in de laatste plaats omdat de samenleving hier niet klaar voor is, en de strijdkrachten geen enkele significante instroom van dienstplichtigen konden absorberen of adequaat opleiden of er veel militair nut uit konden halen.”
Op zoek naar Frankrijk Het rapport beveelt bijvoorbeeld een kleinschalige selectieve dienstplicht aan “om te zien hoe dat werkt en om invulling te geven aan enkele van de uitdagingen die mogelijk gepaard gaan met een meer wijdverbreide dienstplicht.”
Er zijn nog een aantal andere dringende aanbevelingen gedaan, waar onder meer van kan worden geleerd Oekraïne’s fouten om nood-zero-notice-mobilisatie te vermijden en een progressieve pijplijn in stand te houden die een strijdmacht van hoge kwaliteit levert.
Het rapport roept ook op tot een blauwdruk voor mobilisatie in oorlogstijd, met “duidelijkere rollen” voor reservisten en veteranen die snel weer in dienst kunnen worden genomen.
The Sun heeft contact opgenomen met de Ministerie van Defensie voor een opmerking.
