Gepubliceerd op 25 april 2026
De Los Angeles Lakers, gevoed door 29 punten van LeBron James, versloegen de Houston Rockets met 112-108 in een overwerkthriller en namen een 3-0 wurggreep in hun NBA-playoffserie.
James, de 41-jarige superster die in zijn 19e naseizoen, kwam vrijdag met een steal en een gelijkmakende driepunter met nog 13,6 seconden te gaan in de reguliere speeltijd.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Hij kon er niet voor zorgen dat een potentiële gamewinnaar bij de zoemer zou vallen, maar voegde een steal en een block toe in een hectische verlenging toen de Lakers de Rockets op de rand van uitschakeling duwden in de best-of-seven Western Conference-serie.
Geen enkel NBA-team is teruggekomen van een 0-3-achterstand om een play-offserie te winnen.
“Ik probeer gewoon de kans te grijpen”, zei James, die dertien rebounds, zes assists en drie steals op zijn naam zette, tegen omroep Prime. “Mijn jongens vertrouwen erop dat ik probeer toneelstukken te maken en ik ben gezegend dat ik dat kan doen.”
De Lakers krijgen zondag de kans om de reeks in Houston af te sluiten. Het is niet een positie waar velen van hen hadden verwacht, nu topscorer Luka Doncic aan de kant staat door een hamstringblessure en Austin Reaves, de belangrijkste aanvallende speler, uitvalt met een schuine blessure.
De jonge Rockets, met ervaren ster Kevin Durant aan de kant door een verstuikte enkel, werden aangevoerd door Alperen Sengun’s 33 punten en 16 rebounds.
Ze herstelden zich van een vroege achterstand van 15 punten en stonden aan de leiding met zes met nog minder dan 30 seconden te gaan in de reguliere competitie.
Maar hun fouten haalden hen in. Een omzet in Houston werd gevolgd door een overtreding op Marcus Smart toen hij een driepunter probeerde.
Smart maakte alle drie de vrije worpen om de achterstand van de Lakers terug te brengen tot 101-98 en de weg vrij te maken voor James’ gelijkmakende basket.
Sengun miste een potentiële go-ahead basket voordat James van buiten de boog buiten het doel was en ze tot verlenging gingen, waarbij Smart acht van zijn 21 punten scoorde in de extra sessie toen de Lakers zich terugtrokken.
Celtics houden 76ers tegen
Jayson Tatum en Jaylen Brown uit Boston scoorden elk 25 punten en leidden de Celtics naar een zwaarbevochten 108-100 overwinning op de 76ers in Philadelphia en een 2-1 voorsprong in hun Eastern Conference-serie.
De Sixers hadden game twee in Boston gepakt om de reeks op één game per stuk te brengen.
In een wedstrijd waarin geen van beide teams meer dan 10 punten voorsprong had, namen de Celtics een voorsprong van vijf punten in het vierde kwart.
De driepunter van Tyrese Maxey zette de Sixers kort op een voorsprong van 85-84 met nog 8:42 te gaan, en Philadelphia was binnen één toen Tatum een driepunter sloeg die de voorsprong van Boston naar 100-96 duwde met nog 1:57 te spelen.
Payton Pritchard voegde nog een driepunter toe terwijl de shotklok afliep voordat Tatum – die het grootste deel van het seizoen miste nadat hij tijdens de play-offs van vorig jaar een gescheurde achillespees had opgelopen – een dolk trey leegmaakte die hem voor Boston bezegelde.
“We waren gewoon veerkrachtig”, vertelde Tatum aan omroep Prime. “We zijn ermee doorgegaan. Het is een spel van runs, een goed team en gewoon, je moet antwoorden.”
Maxey scoorde 31 punten om de Sixers te leiden. Paul George voegde er 18 toe en rookie VJ Edgecombe voegde 10 punten en 10 rebounds toe.
Sixers-ster Joel Embiid, die eerder deze maand nog herstellende was van een spoedoperatie, werd kort voor de wedstrijd uitgesloten.
“Hij is er gewoon nog niet klaar voor”, zei Sixers-coach Nick Nurse, wiens team zal proberen de reeks gelijk te trekken als ze zondag game vier organiseren.
Spurs verslaan Trail Blazers zonder Wembanyama
Stephon Castle had 33 punten en de San Antonio Spurs overwonnen de afwezigheid ervan Victor Wembanyama om de Portland Trail Blazers vrijdagavond met 120-108 te verslaan voor een 2-1 voorsprong in de reeks.
Dylan Harper voegde 27 punten en 10 rebounds toe voor de Spurs, die in het derde kwartaal 15 punten achter stonden. Game 4 van de serie uit de eerste ronde vindt zondag plaats in het Moda Center.
Voor aanvang van de wedstrijd maakte Spurs-coach Mitch Johnson bekend dat Wembanyama niet zou spelen terwijl hij herstellende is van een hersenschudding die hij dinsdagavond in Game 2 opliep.
Jrue Holiday had 29 punten voor de Trail Blazers, die hun eerste thuisplayoff-optreden sinds 2021 maakten, maar uiteindelijk niet konden profiteren van de afwezigheid van Wembanyama.
Portland stond in het derde kwartaal met 82-67 voor, maar de Spurs klauwden terug met een run van 21-5 en namen een voorsprong van 88-87 in de slotperiode. Castle’s terugspringende springer en een paar vrije worpen bezorgden de Spurs halverwege de vierde een voorsprong van 105-95 en de Trail Blazers stortten in.
Wembanyama – de eerste unanieme verdedigende speler van het jaar in de competitie en een van de drie finalisten voor de prijs voor Meest Waardevolle Speler – ging ten onder in het tweede kwart van de 106-103 Game 2-nederlaag van de Spurs in San Antonio.
Johnson wilde niet ingaan op de toestand van Wembanyama, alleen om te zeggen dat hij vooruitgang boekte. Hij scoorde dit seizoen gemiddeld 25 punten, 11,5 rebounds, 3,1 assists en een beste 3,1 blocks per wedstrijd in de competitie. Zijn status voor de wedstrijd van zondag was niet bekend.
Luke Kornet startte tegen de Trail Blazers terwijl Wembanyama vanaf de bank toekeek en eindigde met 14 punten en 10 rebounds.
Portland kwam op een run van 15-2 in de eerste helft, steeg met 50-43 en stond bij de rust met 65-59 voor na de 3-pointer van Jerami Grant.
In de laatste momenten van de helft kreeg Fox een aanvallende fout toen hij richting de basket stormde en Deni Avdija in het gezicht elleboog. Johnson daagde de call uit en deze werd omgezet in een verdedigende fout op Avdija, die een tand had afgebroken maar bleef spelen.
