Terwijl ze terugkijkt op haar vier decennia lange carrière in “Kylie”, een intieme nieuwe driedelige Netflix-documentaire, zegt Kylie Minogue een wegwerpzin die het streven verankert: “Het leven is voor mij zinvol op het podium.” Als je bedenkt hoe ze 17 albums heeft gemaakt, wereldwijd 80 miljoen platen heeft verkocht, haar liedjes meer dan 5 miljard keer zijn gestreamd en hoe ze de bestverkopende vrouwelijke artiest aller tijden in Australië is, met planken vol onderscheidingen zoals 18 ARIA Awards en twee Grammy’s, kun je haar POV gemakkelijk begrijpen.
Geregisseerd door Emmy-winnende redacteur Michael Harte (‘Three Identical Strangers’, ‘Still: A Michael J. Fox Movie’, ‘Beckham’), krijgen we een kijkje in Minogue’s leven door middel van een verhaal bestaande uit homemovie-beelden, persoonlijke foto’s en nieuwe interviews met haar, familie, voormalige collega’s, geliefden en dierbare vrienden zoals muzikant Nick Cave, die haar liefkozend ‘deze kracht’ in de ‘vreugdemachine’ van de popmuziek noemt. Een immens populaire tiener-soapacteur die pop-superster werd, Minogue, 57, leerde op zeer jonge leeftijd hoe ze naar de camera moest glimlachen, ondanks intens – en vaak wreed en vrouwonvriendelijk – onderzoek naar elke beweging van haar. Terwijl ze groeit en evolueert, zijn we getuige van de evolutie van een publiekelijk zelfverzekerde, sprankelende superster en een warme, privé, veerkrachtige overlevende van borstkanker en de wispelturige middelvinger van de showbizz die zichzelf niet al te serieus neemt.
Er was geen ‘seismische verandering’ die haar dwong haar verhaal te delen, maar zachte, langdurige aansporingen van producer John Battsek (van ‘The Deepest Breath’, ‘Wham!’ en ‘Beckham’) voldeden aan de verwachtingen. “Het duurde een aantal jaren voordat ik ja tegen hem zei”, zegt ze, terwijl ze vanuit Groot-Brittannië inzoomt op onze chat. “Ik zou gewoon gaan, er is te veel aan de hand, of ik voel me er niet klaar voor. Maar op een gegeven moment dacht ik: als het niet nu is, wanneer dan?”
Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Het niveau van fandom dat je op zo’n jonge leeftijd hebt ervaren, moet overweldigend zijn geweest. Hoe heb jij alle aandacht verwerkt?
Je blijft maar proberen het uit te zoeken. In de ‘Neighbours’-dagen vormden Jason (Donovan, haar co-ster en ex-vriend) en ik een team met Guy Pearce. We waren alle drie zo dik als dieven, allemaal van dezelfde leeftijd, allemaal net van de middelbare school, in deze soapserie. Het was niet alsof we een rol speelden in deze geweldige hitshow. Wij maakten deel uit van het succesverhaal ervan. We hadden zoiets van: “O, we hebben een baan. We moeten onze lijnen kennen. We moeten op tijd aan de slag.” En zij gewerkt ons. We kregen winkelcentra aangeboden, deze fotoshoot, die fotoshoot – Lach, blijf lachen! Grotere glimlach! We hadden elkaar, alle drie, en we hebben solide gezinnen en mensen in ons leven. Ik kan me niet voorstellen dat je meer een los kanon bent, of hoe je er doorheen zou navigeren zonder die basis.
Kylie Minogue met Jason Donovan, haar co-ster in ‘Neighbours’.
(Netflix)
Je familie lijkt gedurende de hele documentaire zo’n solide steunsysteem, vooral gezien de manier waarop de pers je behandelde. Ik kijk gewoon hoe ronduit wreed en roofzuchtig en vrouwonvriendelijk dat ze waren was ongelooflijk. We zijn even oud, dus ik herinner me iets van wat je hebt meegemaakt.
Ja, ongelooflijk! Toen je het had over hoe het moet zijn geweest om al vroeg fan te zijn, denk ik niet dat dat ooit een probleem was. Het was een kwestie van navigeren, maar het (het probleem) was de pers. Ze zeggen één ding, maar ik ontmoet mensen op straat en zij denken niet zo. Dus om mezelf uit de documentaire te citeren: het klopte gewoon niet. Ik heb de afgelopen dagen heel wat millennials en jongere mensen ontmoet op promo, en ze zijn boos. Ze leerden mij in de jaren 2000 kennen op dit soort geweldige momenten, en ze hadden gewoon geen idee.
De documentaire bevat discussies over je openbare relaties uit het verleden, zoals met je tegenspeler Jason Donovan, en vervolgens over Michael Hutchence en Nick Cave. Dat is zo kwetsbaar om met je fans te delen. Wat is er gebeurd bij de beslissing of om ons in te laten op dat persoonlijke deel van je leven?
Het is niet zo dat ik me zo op mijn gemak voel, zoals: “Hé, laten we over mijn leven praten!” Over Michael (Hutchence) heb ik vooraf niet veel nagedacht. Ik wist dat ik een aantal geweldige beelden en geweldige beelden van die tijd had. Ik wist niet dat Michael (Harte) het zo mooi en poëtisch zou maken, en dat leidt er gewoon toe… (naar Nick Cave)… Je hebt het stralende wonder van Jason en ik, meer als een jongere liefde, en het is een verhaal voor altijd – we zouden elkaar de rest van de tijd kunnen zien, en we zullen altijd die mensen zijn. Maar ik zag het niet echt aankomen zoals het is geworden, toen ik over Michael sprak in de documentaire, en die keer.
Kylie Minogue met Michael Hutchence uit ‘Kylie’.
(Netflix)
Kun je iets vertellen over de eerste keer dat je naar Kylie Night ging en je decennialange wederzijdse liefde met de LGBTQIA+-gemeenschap?
Het is geweldig om door dik en dun gesteund te worden. Het was echt 1990 toen ik voor het eerst van Kylie Night hoorde, ik dacht: “Wat is Kylie Night?” Eigenlijk ben ik die avond niet gegaan, maar een paar jaar later ben ik toch gegaan. Om er even doorheen te rammelen: de foto die je ziet in de documentaire van mij in Three Faces, een nachtclub in Melbourne, ik was naar een Lemonheads-optreden geweest, wat niet meer het tegenovergestelde kon zijn dan een dragclub! Dat zegt veel. Er is dat indierockgedeelte van mij, en vervolgens gebonden aan Three Faces. Ik kwam het pas laat tegen bij het maken van de documentaire, maar ik heb beelden uit 1996 op Mardi Gras in Sydney, dit gammele beeldmateriaal. Niemand had camera’s! Deze plek is gewoon een zweet-moshpit – geweldig!
Ik weet nog dat je de diagnose kanker kreeg en hoe hartverscheurend dat voor je was. Kanker raakt de levens van zoveel mensen. Hoe heeft het jou veranderd? En waarom vond je het belangrijk om dat deel van jouw verhaal in de documentaire te delen?
Het is duidelijk dat dit een moment is dat voor altijd in mijn wezen en in mijn geheugen zal worden gegrift. Het is alsof een meteoor uit de ruimte komt en je op je hoofd slaat. Je bent nog steeds jezelf, alleen een andere versie van jezelf, of de volgende jij. Er was destijds veel onzekerheid. Het is meer dan cool dat ik er nu over kan praten zonder er echt heen te gaan – want ik zal gaan als ik daarheen ga – maar ik denk dat mijn houding over het algemeen is dat mijn glas halfvol is. Als de koers naar beneden zakt, is dat natuurlijk zo nu en dan het geval, maar ik probeer het op te pompen om positief te zijn. Ik was vastbesloten om weer te gaan doen wat ik doe. Ik wilde me bekwaam voelen. Voordat er streaming was, brachten vrienden dvd’s voor me, maar ik kon niet door een film heen komen. Op straat komen was een echte missie. Wat betekent dit? Het was overweldigend op een manier die ik je niet kan beschrijven. Zelfs als we de hele middag bij elkaar zouden zitten, zou ik het niet kunnen beschrijven.
Het kostte tijd voordat Kylie Minogue ermee instemde haar verhaal te vertellen in de documentaire ‘Kylie’.
(Van Netflix)
Met elke plaat die je uitbrengt, raken nieuwe jonge mensen echt geïnteresseerd in je werk, wat zo opwindend en geweldig moet aanvoelen.
Wat ‘Padam Padam’ een kickstart gaf, vooral in de Verenigde Staten, was de wetenschap dat er kinderen waren voor wie dit een van hun eerste megapopnummers was. Na een van de meest verbazingwekkende – ik zal het nooit vergeten – optredens die ik rond die tijd deed, brachten vrienden of teamleden kinderen mee, of neefjes, of wie dan ook, en deze kleintjes, je weet wel, 7, 8, 9. Ze proberen hun ogen open te houden om naar ‘Padam’ te gaan, en de kinderen zeiden: ‘Oh, we houden van dat nieuwe nummer, ‘The Loco-Motion!’ (oorspronkelijk uitgebracht in 1987). Mijn hart begon opgeblazen te worden! Dat is het liefste ooit.
Heb je de vrijheid om te delen wat je nu muzikaal van plan bent? Ik zag op Instagram dat je een nieuwe video hebt gemaakt. Fans fantaseren ook over een optreden van jou op Madonna’s album…
Dat is iets willekeurigs. Er ging een gerucht dat ik op haar album stond, maar dat is niet het geval – ik ben opgewonden om het allemaal te horen! Maar nieuwe muziek? Ja! Er is een nieuw nummer genaamd “Light Up” dat perfect past in de documentaire. Het is geen ‘Padam’, maar hij heeft veel hart. In eerste instantie dacht ik aan mijn moeder, omdat je in deze documentaire kunt zien – laat me niet huilen – dat ik zoveel van haar hou. Ik schreef over wanneer je het moeilijk hebt, of je nu een kind of een volwassene bent, en iemand die van je houdt, in je ogen zal kijken en, net als bij een mangatekenfilm, je een beetje inzoomt en je deze wereld van mogelijkheden ziet. Als je verdwaald bent, hulpeloos of met glazige ogen, kan iemand die in je kan zien wat jij niet ziet, je verlichten, en kun je dat moment doorkomen. Mijn familie wel, en je ziet duidelijk hoe Michael (Hutchence) en Nick mijn ziel kunnen raken. Gezondheidsproblemen kun je overwinnen. Je kunt het podium opgaan en doen wat je moet doen, terwijl alles voelt alsof je het niet zou kunnen. Het is dus alsof ouderlijke liefde, vriendschapsliefde, zich kan verspreiden naar de liefde van het publiek. Omdat ze je de kracht geven om uit te gaan en die momenten te delen. Het is iets moois.
Kylie Minogue is geen onbekende in het uiterlijk van een spiegelbol – hier is ze van top tot teen in het zilver tijdens een concert in april 2025 in Illinois.
(Rob Grabowski / Invisie / AP)
Wat hoop je dat je fans zullen leren van het bekijken van de documentaire?
Dat dit een levenslange reis is geweest. Dat we allemaal mensen zijn. Blijf trouw aan jezelf. Houd van de mensen om je heen. Er is iets dat ik heel vaak zeg voordat ik het podium opstap: ik zeg: “Laat de liefde binnen en laat het licht eruit.” Het is nogal een groot ding om die liefde te kunnen accepteren, omdat we allemaal rare, gekke mensen zijn die zich afvragen: verdien ik dit? Zal ik erachter komen, of zo?
Dus je reflecteert de liefde terug, als een spiegelbol.
Er is maar één licht nodig om op de spiegelbol te landen, en dat breekt, dus alles wat ik krijg wordt vooruitbetaald en vermenigvuldigd. En ik laat het daarbij.
“Kylie” gaat op 20 mei in première op Netflix.
