Kevin Warsh werd woensdag bevestigd als de volgende voorzitter van de Federal Reserve, die de centrale bank overneemt in een tijd waarin president Donald Trump aandringt op lagere rentetarieven, ook al maken nieuwe inflatiegegevens de argumenten voor bezuinigingen ingewikkelder.
Bij de meest verdeeldheid zaaiende stemming ooit voor een Fed-voorzitter kreeg de 56-jarige Warsh de bevestiging om de leiding over te nemen van Jerome Powell, die sinds 2018 de toppositie bekleedt en wiens ambtstermijn vrijdag afloopt.
De Senaat stemde met 54 tegen 45 stemmen om Warsh te bevestigen, waarmee een einde kwam aan een maandenlange sage die begon in de zomer van 2025 en een uitgebreide zoektocht naar Powells opvolger omvatte. De stemming verliep bijna volledig langs partijlijnen, waarbij alleen de Democratische senator John Fetterman uit Pennsylvania overstak om op Warsh te stemmen, die de elfde Fed-voorzitter van het moderne banktijdperk wordt.
Powell zal bij de Fed blijven, aangezien hij nog twee jaar te gaan heeft als gouverneur. Hij zei vorige maand dat hij in ieder geval zal blijven totdat het onderzoek op het hoofdkantoor van de Fed is afgerond. Geen enkele andere Fed-voorzitter is in bijna 80 jaar teruggekeerd in het bestuur.
Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij verwacht dat Warsh de rente zal verlagen, nadat hij herhaaldelijk naar Powell had uitgehaald vanwege het monetaire beleid dat volgens de president te restrictief was. Warsh maakte deel uit van een derby waaraan op een gegeven moment bijna een dozijn kandidaten deelnamen, waaronder de huidige gouverneurs Christopher Waller en Michelle Bowman.
De bevestiging komt echter na afzonderlijke rapporten deze week waaruit blijkt dat de inflatie ruim boven de 2%-doelstelling van de Fed ligt en dat de druk op de pijplijn versnelt naar het hoogste niveau in meer dan drie jaar. De markten hebben de verwachtingen voor renteverlagingen teruggeschroefd en houden zelfs rekening met een kans op een renteverhoging later dit jaar.
Vertegenwoordiger French Hill, R-Ark., prees het besluit van de Fed en de inflatiebestrijdingsreferenties van Warsh.
“Voorzitter Warsh heeft herhaaldelijk benadrukt hoe belangrijk het is om betaalbaarheid en prijsstabiliteit centraal te stellen op onze economische agenda”, aldus Hill in een verklaring. “Zijn inzet voor een gedisciplineerd monetair beleid zal helpen het vertrouwen in onze economie te herstellen en de welvaart op de lange termijn te ondersteunen.”
Warsh was niet bereikbaar voor commentaar.
Dit wordt Warsh’ tweede periode bij de Fed.
Tijdens zijn eerste periode was hij werkzaam van 2006 tot 2011, een tijd waarin Fed-functionarissen aanvankelijk de gevaren van de ineenstorting van de subprime-hypotheken die tot de mondiale financiële crisis leidde, van de hand wezen, en vervolgens een historische reeks beleidsmaatregelen implementeerden die gericht waren op het redden van de economie. Een deel van deze reddingspogingen omvatte een ongekende uitbreiding van de activa-aankopen, waardoor de balans van de Fed de $4 biljoen overschreed, een programma dat bekend staat als kwantitatieve versoepeling en waarvan Warsh destijds betoogde dat het te ver was gegaan.
Sinds zijn vertrek uit de Fed is Warsh een consistente criticus van het monetair beleid en riep hij vorig jaar in een CNBC-interview op tot ‘regime change’ bij de centrale bank. Gedurende deze periode was hij docent aan de Stanford School of Business en was hij lid van verschillende raden van bestuur.
Warsh neemt in het bestuur van de Fed de plaats over van Stephen Miran, die in september 2025 tot gouverneur werd benoemd om de paar maanden te vullen die nog resten van de nog niet verstreken ambtstermijn van Adriana Kugler, die in augustus onverwacht aftrad.
Miran heeft sinds zijn aantreden een afwijkende mening gegeven over alle stemmen van het Federal Open Market Committee. Toen de commissie op elk van de laatste drie bijeenkomsten in 2025 stemde voor een verlaging met een kwart procentpunt, sprak Miran zijn steun uit voor een grotere verlaging met een half punt. Dit jaar verzette hij zich tegen stemmen om de Federal Funds-rente stabiel te houden, waarbij hij pleitte voor een verlaging met een kwart punt.
Warsh’s eerste bijeenkomst als voorzitter van het FOMC staat gepland voor 16 en 17 juni.
Hij zal ook de rijkste Fed-voorzitter ooit zijn, met bezittingen ruim boven de $100 miljoen. Als Fed-voorzitter zal hij veel van zijn investeringen moeten afstoten op grond van een strikt nieuw beleid dat is ingevoerd sinds de onthullingen over twijfelachtige handelspraktijken onder topambtenaren.
—Vertegenwoordiger French Hill komt uit Arkansas. Een eerdere versie gaf de staat verkeerd aan.
