Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Samenkomen met oude vrienden is een soort van wisselvallig scenario. Soms ga je verder waar je was gebleven zonder een tel te missen, en het voelt alsof de goede oude tijd voordat het leven je op heel andere paden stuurde. Of, als je gevangen zit in het soort plot dat Sexy kwaadaardig genie is aan het uitbreken, het is de ergste soort reünie. Om te beginnen ga je niet samenwonen met een oude vriend. In plaats daarvan ontmoet je een groep mensen die allemaal een relatie hebben gehad met je belangrijkste ex, en het begint te voelen alsof je op het punt staat in de val te lopen.
De val heeft echter geen duidelijke uitgang. Je zit daar stomverbaasd en praat met twee mensen die je nog nooit eerder hebt ontmoet, maar waarmee je nog steeds iets gemeen hebt. De minnaar in kwestie komt modieus laat opdagen met haar nieuwe partner, haar advocaat die haar met succes van de aanklacht wegens moord heeft vrijgesproken nadat ze (naar verluidt) haar vriend had vergiftigd, waardoor ze tijd kon uitzitten in een instituut voor crimineel gestoorden.
Dat is het soort plezier dat Sexy kwaadaardig genie gaat voor, en in sommige gevallen komt de humor terecht. Over het algemeen is het een plezierig horloge, vooral als je een fan bent van Seth Green of Katee Sackhoff. De beperkte setting van de film laat echter veel aan de verbeelding over, en buiten de incidentele flashback-sequenties krijgen we niet veel variatie.
Een tafel voor vijf
Sexy kwaadaardig genie begint met een verkoper genaamd Zachary Newman (Seth Groen) aan een bar zitten, schijnbaar wachtend om op een andere date te worden opgestaan. Daar maakt hij contact met een volkomen vreemde genaamd Miranda Praag (Michelle Trachtenberg). Na een tijdje praten, beseffen ze dat ze één ding gemeen hebben: ze hadden allebei een relatie met Nikki Franklyn (Katee Sackhoff), degene die ontsnapte en die in hun beide levens een oninvulbare leegte achterliet. Nadat ze af en toe opnieuw contact heeft gemaakt met Nikki, is Miranda op de hoogte van Nikki’s meest recente heldendaden, namelijk hoe ze werd opgesloten wegens de moord op haar meest recente vriend.
Zach en Miranda beseffen ook dat Nikki, van wie bekend is dat ze ingewikkelde grappen uithaalt met de mensen van wie ze houdt, de avond waarschijnlijk op deze manier heeft georganiseerd. Kort daarna verschijnt een andere ex-geliefde, Marvin (Harold Perrineau), en door hun gesprekken krijgen we meer van dezelfde achtergrond over Nikki. Nikki is, zoals de verhalen suggereren, een absolute psychopaat die de kamer weet te lezen en in haar voordeel kan gebruiken.
Marvin houdt bijvoorbeeld erg van jazzmuziek, en deze waardering vormde de basis van zijn langdurige relatie met Nikki, die elke deep-cut, grote speler en genre-eigenaardigheid leek te kennen, alsof ze haar hele leven jazz had gestudeerd, wat indruk maakte op de professionele muzikant. We leren echter via Miranda dat Nikki eigenlijk een hekel heeft aan jazz en denkt dat het kitscherig is, waardoor Marvins hart meer in tweeën wordt gescheurd dan een breuk ooit zou kunnen.
Wanneer Nikki arriveert om haar ex-geliefden te ontmoeten, bevindt ze zich in het gezelschap van Bert Mayfaire (William Baldwin), haar advocaat in haar moordzaak, van wie ze vervolgens aankondigt dat het nu haar verloofde is.
Zonder duidelijk motief voor de bijeenkomst wordt de inzet uiteindelijk duidelijk wanneer Nikki met Miranda naar de badkamer gaat om te hinten op haar vage plannen voor ‘wraak’, haar een pistool overhandigt ‘voor het geval dat’, terwijl Bert aan Zachary en Marvin uitlegt dat ze legitiem krankzinnig is en achter de tralies hoort, maar dat hij zich zo tot haar aangetrokken voelt dat hij onder ede heeft gelogen en meerdere artsen en ambtenaren heeft omgekocht om haar strafvermindering te krijgen. In Nikki’s gedachten is ze 100 procent helder en heeft ze de volledige controle, en doet ze alleen maar alsof ze krankzinnig is om uit de gevangenis te komen. Volgens Bert is ze bijna altijd de controle kwijt, maar weet ze die wel in toom te houden als het erop aankomt.
Een low-budget flessenthriller
Terwijl het mysterie in Sexy kwaadaardig genie is op het eerste gezicht vrij eenvoudig, maar heeft veel plezier met het uitgangspunt door voortdurend de verwachtingen te ondermijnen. Iedereen die met Nikki is uitgegaan, heeft twee gevoelens over haar: ze is een kwaadaardig genie en een manipulator op expertniveau, en ze is volkomen krankzinnig. Het niveau van hyperspecificiteit dat ze tovert terwijl ze met haar oude affaires knoeit, voelt bijna bovenmenselijk. Haar geheugen voor zelfs de meest alledaagse details is verbijsterend. Haar scheuren zijn ook af en toe te zien, wat aantoont hoezeer ze een los kanon kan zijn als ze maar hard genoeg wordt geduwd.
Het echte plezier komt voort uit het proberen erachter te komen wat haar motieven eigenlijk zijn. Gaat ze al haar voormalige geliefden in het openbaar vermoorden om een of ander punt te bewijzen? Of probeert ze uit haar nieuwe relatie te komen, waarbij ze op subtiele wijze hints geeft aan de weinige mensen die denken haar te kennen, in de hoop dat ze Bert namens haar zullen uitschakelen? Je kunt het pas echt weten als je het weet, maar ik kan je verzekeren dat het niet verloopt zoals je zou verwachten.
Sexy kwaadaardig genie is een van die low-budget flessenverhalen die niet zo vaak voorkomen, maar aanvoelen als een goed bewaard geheim. Het uitgangspunt is absurd genoeg om je verslaafd te houden, maar de spanning die ontstaat door het niet weten, zelfs als je denkt dat je het doorhebt, is wat de zaken vooruit blijft stuwen. Terwijl het mysterie zich ontvouwt, zul je flink moeten lachen, vooral dankzij het vermogen van Seth Green om dingen op commando zo onhandig mogelijk te spelen. Maar het echte uithoudingsvermogen komt van Katee Sackhoffs optreden, terwijl ze voortdurend de grens bewandelt tussen charmant, manipulatief en volledig losgeslagen.
Vanaf dit moment kun je streamen Sexy kwaadaardig genie gratis op Tubi.
