Door TeeJay klein
| Gepubliceerd
Kanye West is waarschijnlijk een van de meest controversiële figuren op het gebied van entertainment, op de tweede plaats na een paar gekozen staatshoofden. Ondanks jaren van capriolen die zijn artistieke nalatenschap aantasten, heeft de 48-jarige rapper de afgelopen maanden een grote opleving in populariteit gezien. Zijn nieuwste album, Pestkopwerd eind maart eindelijk uitgebracht op streamingdiensten. Kort daarna speelde hij een paar uitverkochte shows in het SoFi Stadium in Los Angeles, goed voor een bruto-omzet van meer dan $ 33 miljoen.
Maar net zoals het leek alsof Ye weer op weg was naar een superster, was hij dat ook toegang tot het hele land verboden uit het Verenigd Koninkrijk, waardoor hij zijn headliner-act op Wireless Festival moest missen.
Volgens de berichten heeft het reisverbod van Kanye ertoe geleid dat het hele festival werd geannuleerd en dat alle kaarthouders hun geld terugkrijgen. Het lijkt erop dat Kanye alleen uit het land werd geweerd vanwege verontwaardiging van adverteerders en bedrijven.
Ondanks deze gang van zaken beweren de organisatoren dat de eerste boeking van de rapper ruim van tevoren was goedgekeurd, zonder enige problemen. In een verklaring aan de pers legden de organisatoren uit: “Zoals bij elk Wireless Festival zijn er voorafgaand aan het boeken van YE meerdere belanghebbenden geraadpleegd en zijn er destijds geen zorgen naar voren gebracht.”
Zelfs in een carrière vol kleine controverses hebben Kanye’s buitenschoolse activiteiten van 2022 tot eind 2025 ervoor gezorgd dat hij een duistere wending nam die fans niet hadden kunnen voorzien. Gedurende deze tijd omarmde de rapper schijnbaar een luide en trotse identiteit als een welig tierende antisemiet, waaronder het verkopen van merchandise met swastika-iconen, het online pushen van antisemitische complottheorieën en het aangaan van Alex Jones’ InfoWars programma om steun voor Adolf Hitler te omarmen.
Wordt Kanye West gestraft omdat hij zich verontschuldigt?
Als Het antisemitisme van Kanye is werkelijk de basis voor zijn verbanning uit Groot-Brittannië, dat is volkomen logisch. Het roept uiteraard een aantal vragen op, aangezien de rapper zich tijdens het hoogtepunt van zijn slechte gedrag vrij door het land kon bewegen.
West verwierp zijn eerdere opmerkingen in januari van dit jaar en heeft verschillende stappen ondernomen om de weerslag die hij destijds op zijn daden kreeg, tot een minimum te beperken. Het is duidelijk dat niemand hoeft te vergeven en te vergeten, maar het lijkt vreemd dat hij te midden van zijn nazi-instorting alles mocht doen wat hij wilde, om daarna met terugslag te worden geconfronteerd. In zekere zin voelt het bijna alsof hij wordt gestraft omdat hij zich verontschuldigt.
Toen Ye eenmaal was aangekondigd als headliner voor Wireless Festival, begonnen talloze sponsors zich terug te trekken. Het evenement verloor contracten met Pepsi, Diageo, Rockstar Energy en meer voordat de Britse regering tussenbeide kwam om de hele zaak stop te zetten.
Kanye reageerde daarop met een verklaring gepubliceerd in Aanplakbordwaarin het volgende staat: “Mijn enige doel is om naar Londen te komen en een show van verandering te presenteren, eenheid, vrede en liefde te brengen door middel van mijn muziek. Ik zou dankbaar zijn voor de gelegenheid om leden van de Joodse gemeenschap te ontmoeten gemeenschap in Groot-Brittannië persoonlijk om te luisteren. Ik weet dat woorden niet genoeg zijn – ik zal verandering moeten laten zien door mijn daden. Als jij open bent, ben ik er.”
In de eerder genoemde verklaring van Wireless Fest verwoordden de initiatiefnemers: “Antisemitisme in al zijn vormen is weerzinwekkend, en we erkennen de reële en persoonlijke impact die deze kwesties hebben gehad. Zoals YE vandaag zei, erkent hij dat woorden alleen niet genoeg zijn, en ondanks dit hoopt hij nog steeds de kans te krijgen om een gesprek te beginnen met de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië.”
Ik wil hier geen complottheoreticus zijn, maar er voelt iets heel vreemds aan. Als we de organisatoren van het evenement mogen geloven, stemde elke sponsor ermee in dat Ye zonder problemen de headliner van het evenement zou zijn, om vervolgens een grote show te maken van het intrekken van hun steun zodra de aankondiging openbaar werd. De Britse regering volgt vervolgens dezelfde trend, waarbij zij actieve gevallen van onverdraagzaamheid en haat duidelijk negeert en pas ingrijpt als de financiële belangen aanzienlijk worden. Het eindresultaat in dit geval is een verlies van meerdere miljoenen dollars voor Londen, aangezien de stad in de loop van het driedaagse festival miljoenen toeristen en bezoekers zou hebben aangetrokken.
Deugdsignalering is uit de hand gelopen
Voor mij is dit niets meer dan een luchthartige deugdsignalering. Of je nu liefhebt Kanye Westhem haten, of volledig ambivalent voelen tegenover zijn bestaan, lijkt het duidelijk dat hij geen bedreiging vormde voor de bevolking van Londen. Sterker nog, zijn uitverkochte shows in het SoFi Stadium lijken erop te wijzen dat hij nog steeds een grote financiële trekpleister is.
Als de vrije markt de controversiële artiest op organische wijze uit de roulatie reguleerde, zou ik het kunnen begrijpen dat hij van de headliner zou worden gehaald. In plaats daarvan lijkt het erop dat overheidsinstanties zich meer bezighouden met het inhalen van de achterstand dan met het laten stemmen van mensen met de kracht van hun dollar. Of beter gezegd: de kracht van hun pond, in dit geval.
