Is Matt Murdock van Daredevil een goede advocaat?

In “Daredevil”, zowel in de strips als op televisie, is Matt Murdock (Charlie Cox) als advocaat geen eenvoudige dagelijkse taak. Het is een essentieel onderdeel van zijn karakterisering als verdediger van de onschuldigen. Frank Miller, de definitieve ‘Daredevil’-schrijver die Matts katholieke geloof vorm gaf, ooit zei dat ‘slechts een katholiek’ zowel een burgerwacht als een advocaat kon zijn. In ‘Daredevil’ en de vervolgreeks ‘Daredevil: Born Again’ zit Matt vaak in de rechtszaal, en zijn nevenactiviteiten hebben de lastige gewoonte om verweven te raken met de zaken die hij aanneemt.

Hoewel Matt zeker is geschreven alsof hij een ervaren advocaat is in ‘Daredevil’, komt de weergave van de show overeen met wat dat in het echte leven betekent? Hoe accuraat is de juridische kant van ‘Daredevil’, en gedraagt ​​Matt Murdock zich als een ‘goede advocaat’?

Voor antwoorden vroegen we het aan een echte advocaat Alexander Conleydie strafrecht beoefent in Massachusetts sinds hij in 2017 afstudeerde aan de privaatrechtschool New England Law Boston. Hij was advocaat bij de Coughlin Law Group en vervolgens als partner bij Aprodu Conley, PLLC. In 2024 richtte hij zijn eigen kantoor op, Conley Law, gevestigd in Danvers, Massachusetts, waar hij momenteel praktiseert. Tijdens zijn juridische opleiding werkte Conley als griffier voor een rechter van de Boston Municipal Court en was hij redacteur van de New England Law Review. Hij werkt nu als docent juridisch onderzoek en schrijven aan zijn alma mater.

“Waarschijnlijk bestaat 75% van mijn praktijk uit strafrecht en daarnaast ook nog enkele andere civiele rechtszaken”, vertelt Conley. Dat maakt hem tot een gekwalificeerde beoordelaar van de juridische vaardigheden van Matt Murdock. Hoewel Conley gelooft dat ‘Daredevil’ vaak beknibbelt op de uitgebreide details en tijdlijnen van echte rechtszaken, vindt hij wel dat Matt wordt afgeschilderd als een goede advocaat.

Wat maakt een advocaat eigenlijk ‘goed’? Is het zo simpel als het winnen van veel zaken, of gaat het dieper dan dat? Alexander Conley gaf zijn professionele mening dat er een mix van competentie, zorg, integriteit en “slechts de algemene juridische vaardigheden” nodig is.

“Als je in de rechtbank zit en een goede procesadvocaat bent, dan is het erg belangrijk om te kunnen spreken en nadenken”, legde hij uit. “Het hangt echt af van wat voor soort recht je praktiseert. Maar over het algemeen zijn competentie, integriteit en zorg belangrijk, ongeacht wat je doet.” Conley vervolgde:

“De meeste dingen die (Matt) doet, zijn compassie tonen. Zeker, ik denk dat ze niet echt ingaan op de details van de hoeveelheid werk die hij doet, maar het lijkt erop dat hij relatief goed voorbereid is op alles wat ze laten zien en zijn zaken goed kent. Hij heeft zeker de zorg die nodig is voor iedereen die hij vertegenwoordigt.”

Ondanks alle persoonlijke tekortkomingen van Matt (zoals een verslaving aan geweld), is hij zeer principieel in het helpen van mensen die zichzelf niet kunnen helpen. Vooral in de strips maakt hij er een punt van om te proberen alleen cliënten te verdedigen waarvan hij weet dat ze onschuldig zijn, door zijn verbeterde gehoor te gebruiken om naar hun hartslag te luisteren en te testen of ze de waarheid vertellen. Maar voor Conley is Matts aanpak om potentiële klanten uit te sluiten niet zoals het gewoonlijk gaat (zelfs zonder de fantastische superzintuigen).

“Meestal vraag ik het mensen niet eens (of ze onschuldig zijn), omdat het soms voor een moeilijkere vertegenwoordiging zorgt (…). Je wilt vermijden dat je informatie leert die iets zou kunnen zijn dat je moet onthullen of wegredeneren, omdat je het soms niet kunt negeren in een rechtszaak, “legde Conley uit. “Iedereen zou kunnen bepalen dat ze alleen mensen zouden vertegenwoordigen waarvan zij denken dat ze onschuldig zijn, maar dat zou slechts een onderbuikgevoel zijn.”

“Daredevil”-stripschrijver Chip Zdarsky heeft Matt Murdock beschreven als een man van rommelige tegenstrijdigheden. Eén daarvan is zijn baan als advocaat. Matt is een officier van de rechtbank, maar elke keer dat hij zich verkleed als Daredevil, overtreedt hij de wet door het heft in eigen handen te nemen. Seizoen 2 van “Daredevil: Born Again” gaat helemaal over Matt die buiten de wet werkt na zijn aartsvijand, Burgemeester Wilson Fisk (Vincent D’Onofrio) stelt New York onder de staat van beleg. Matt zal wetten overtreden als hij gelooft dat ze moreel verkeerd zijn.

Alexander Conley vertelt ons dat het niet verrassend is dat een advocaat die burgerwacht is, ‘absoluut niet iets is dat hij ooit is tegengekomen of waarover hij ooit heeft gehoord’. Maar zijn er echte juridische ethische regels die van toepassing zijn op deze ongekende situatie? Een van de verantwoordelijkheden van een advocaat is het openbaar maken van relevante informatie over een zaak (uiteraard binnen de vertrouwelijkheidsrechten van een advocaat-cliëntrelatie). Matt maakt, door een geheime identiteit als Daredevil te behouden, van nature vaak geen relevante informatie vrij over zijn verband met zaken.

“(Matts) betrokkenheid bij zijn eigen zaken zou problemen kunnen veroorzaken wanneer hij getuige zou kunnen worden in deze zaak”, merkte Conley op. “En dat is absoluut iets dat je als advocaat ten koste van alles wilt vermijden om een ​​potentiële getuige in je eigen zaak te worden. Dus zijn betrokkenheid bij dat soort zaken met zijn cliënten en hun zaken en wat het bewijsmateriaal zou kunnen zijn in een proces zou zeker voor problemen kunnen zorgen.”

Volledige openbaarmaking: dit interview werd afgenomen op maandag 20 april 2026, vóór de afsluiting van seizoen 2 van “Daredevil: Born Again”. Maar in de seizoensfinale zei Matt doet in zijn eigen zaak getuigen over informatie die hij heeft verkregen door zijn activiteiten als Daredevil, en het wordt afgebeeld terwijl hij valt op een zwaard van persoonlijke en carrière-ruïne.

De finale van seizoen 2 van “Daredevil: Born Again” is gedeeltelijk een bewerking van “Daredevil” # 36 van Mark Waid en Chris Samnee, waarin Matt de getuigenbank inneemt en zijn identiteit als Daredevil toegeeft. In het licht van zijn vele ethische schendingen in het verleden om zijn geheime identiteit te verbergen, wordt hij geroyeerd als advocaat in de staat New York. (In de show wordt Matt niet alleen geschorst, maar ook naar de gevangenis gestuurd.) Is dit een realistische straf voor een weliswaar onrealistisch scenario?

“Elke bar heeft zijn eigen karakterevaluatie die ze moeten doen”, vertelde Alexander Conley ons. “Dus jij (als advocaat) moet openbaar maken of je wordt beschuldigd van een misdrijf of dat er rechtszaken tegen je lopen, dat soort dingen. Ik kan me duidelijk voorstellen dat de anti-burgerwachtwet in New York (in seizoen 2 van ‘Born Again’) waarschijnlijk iets is dat voor een strafzaak geldt. Maar ja, over het algemeen zou dat openbaar worden gemaakt. Als het zeker een crimineel karakter heeft, zou het kunnen leiden tot schorsing.”

In de strips vindt Matt een maas in de wet om zijn schorsing te omzeilen. Hij had eerder een licentie als advocaat in Californië, dus verhuist hij naar San Francisco om zijn advocatenpraktijk aan de westkust voort te zetten. Toen hem werd gevraagd naar deze specifieke verhaalontwikkeling, zei Conley dat het “zeker niet onmogelijk” is voor een advocaat die in de ene staat is uitgesloten om naar een andere te verhuizen om daar te oefenen.

“Dat zou op die manier kunnen werken, vooral als (Matt) daar eerder was uitgesloten. Elke staat heeft zijn eigen balie, dus ze mogen bepalen of je in die staat mag oefenen, maar ze hebben geen controle over andere staten. Het is duidelijk dat de vereisten voor elke staat anders zijn.”

In zowel ‘Daredevil’ als ‘Daredevil: Born Again’ nemen Matts cliënten – waaronder Frank Castle/The Punisher (Jon Bernthal) en Hector Ayala/The White Tiger (Kamar de los Reyes) – de getuigenbank in. Ik had eerder gelezen dat beklaagden die in hun eigen zaken getuigen, een veel voorkomende juridische onnauwkeurigheid in Hollywood is, maar Alexander Conley zegt dat het iets genuanceerder ligt.

“Ik heb gevallen gehad waarin ik mijn cliënten vertelde dat ze de getuigenbank niet moesten innemen, daar waren te veel risico’s aan verbonden, en ik heb gevallen gehad waarin je feitelijk de getuigenbank moest innemen,” herinnerde Conley zich, en merkte op dat er soms bewijsmateriaal is dat op geen enkele andere manier naar voren kan worden gebracht, evenals de ‘menselijke aard’-kant van hoezeer een jury een beklaagde zal waarderen. ‘Eén ding dat u echter moet weten (het innemen van de getuigenbank) is uiteindelijk een beslissing die uw cliënt moet nemen.’

In ‘Daredevil’ is de vooronderzoeksperiode voor zaken ook veel sneller dan in het echte leven. “(Juridische shows) verlopen altijd veel sneller dan een echt proces en rechtszaken, waarbij het jaren duurt om van het begin tot een proces te komen, en niet een kwestie van weken,” zei Conley.

Een unieke onnauwkeurigheid is te vinden in de strip “Daredevil” #22 van Charles Soule (zelf een voormalig advocaat) en Goran Sudzuka. Daredevil getuigt in de rechtbank als Daredevil met behoud van zijn geheime identiteit. (Hij wordt later ook naar de gevangenis gestuurd als Daredevil, niet Matt Murdock.) Conley zei dat dit onrealistisch is en ‘veel problemen zou veroorzaken’.

“Beide partijen hebben toegang (tot een getuige) om hen mogelijk te kunnen ondervragen voorafgaand aan een proces. Je moet ervoor zorgen dat je daadwerkelijk over hun namen, geboortedata en adressen moet kunnen beschikken, zodat je ze kunt onderzoeken en het strafregister kunt bijhouden,” legde Conley uit. ‘Je kunt dus zeker niet toestaan ​​dat een ongeïdentificeerde getuige een getuigenis aflegt.’

Het proces tegen White Tiger in “Daredevil: Born Again” seizoen 1, aflevering 3 is een grotendeels getrouwe bewerking van een komische verhaallijnmaar hoe nauwkeurig is dit in vergelijking met de juridische procedure?

Tijdens het proces schakelt Matt Hector uit als de Witte Tijger, waardoor de rechter, de aanklager en zijn eigen cliënt verrast worden. Matt had eerder de geheime identiteit van zijn cliënt aan de rechter en de aanklager bekendgemaakt, maar voerde (met succes) aan dat het bewijsmateriaal moest worden onderdrukt om de jury niet te beïnvloeden. Matts 180-beurt is een wanhopige gok.

De onthulling als een bom is een gebruikelijk dramatisch middel in juridische drama’s, terwijl in het echte leven (zoals Alexander Conley hieronder uitlegt) het delen van bewijsmateriaal altijd ruim van tevoren wordt uitgedacht:

“Juridische drama’s, er zijn altijd situaties van het type ’trial by verrassing’ waarin dingen altijd naar buiten komen, maar het gebeurt niet echt vaak. Als dat wel het geval is, is het meestal veel lichter. Het is duidelijk dat iemand zijn getuigenis begint op te geven, de getuige kan alles onverwachts zeggen en dat soort dingen, maar je kunt niet echt bewijsmateriaal onthullen dat je van plan bent toe te geven.”

De show erkent dat Matt buiten het bereik was, een belangrijke weergave van waarom hij is een van Marvel’s meest moreel dubbelzinnige helden. Als een echte advocaat tijdens een getuigenverklaring verrassend bewijs zou invoeren, zou dit dan tot een nietig geding leiden?

‘De rechter zou daarover enige discretionaire bevoegdheid hebben, afhankelijk van de aard van het bewijsmateriaal,’ legde Conley uit. “Born Again” erkent dit wanneer de rechter (Andrew Polk), hoewel woedend over Matts stunt, besluit het bewijsmateriaal te vernietigen, anders zou een nietig geding zinloos zijn, aangezien de waarheid over de geheime identiteit van White Tiger niet meer kan worden onderdrukt.

Matt speelde snel en losjes met juridische ethiek, maar zijn White Tiger-bom laat zien dat hij scherp kan denken als een goede advocaat.