Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
2020’s De bewonerals je het opsplitst, is in wezen het Spaanstalige antwoord op films als de Koreaanstalige satire uit 2019, Parasiet. Als je op zoek bent naar een Engelstalige variant op soortgelijke thema’s, kun je ook naar de jaren 1991 verwijzen De mensen onder de trap (1991) of die van Jordan Peele Ons (2019). Al deze films gaan over haves versus have nots, en de wanhopige, vaak krankzinnige maatregelen die mensen nemen als ze het gevoel hebben dat de samenleving hen onrecht heeft aangedaan.
Dit is duidelijk een universeel thema, omdat dit soort duwen en trekken talen en culturen overstijgt. Daarom kan deze specifieke subset van psychologische thrillers zo gemakkelijk onder je huid kruipen, vooral als je niet helemaal tot een van beide kampen behoort. Ik heb op een paar verschillende momenten in mijn leven van salaris tot salaris geleefd, maar ik ben nooit op het punt gekomen waarop ik uit mijn appartement werd gezet en geobsedeerd raakte door de nieuwe huurder die mijn plaats innam, zoals in De bewoner.
Films kijken zoals De bewonervoel ik me een hulpeloze toeschouwer omdat ik tot geen van beide werelden behoor. Ik huur een appartement en heb een waardeloze elektrische oven, wat nogal klote is, maar ik ga ook niet het huis van een rijke kennis binnensluipen terwijl hij weg is, zodat ik zijn gasfornuis kan gebruiken en ook zijn vrouw kan verleiden. Als je aan de zijlijn staat, kun je alleen maar hopen dat de hoofdpersoon van de film tot bezinning komt voordat hij iets ongelooflijk stoms doet.
Net als Parasite, maar vertelt zijn eigen verhaal
Parasiet vertelt het verhaal van een verarmde familie die in de loop van een aantal weken langzaam een veel rijker huishouden infiltreert. Eén familielid krijgt een baan als bijlesgever en verwijst de anderen langzaam door voor verschillende klusjes in en om het huis. Na verloop van tijd ‘trekken ze er in wezen in’ en leven ze als rijke mensen wanneer de eigenaren weg zijn. Het is een gruwelijke kijk op hoe snel wanhoop kan uitmonden in een recht op recht, zodra mensen zichzelf ervan gaan overtuigen dat ze een levensstijl verdienen die ze nooit hebben verdiend.
Het is ook de moeite waard om dat te vermelden Parasiet is een donkere komediewat betekent dat het plezier heeft met zijn satire en tegelijkertijd wijst op grotere systemische problemen waarbij arbeidersgezinnen betrokken zijn die proberen een eerlijke schok in het leven te krijgen. Een van de grootste subversies van de film is dat de rijke familie geen cartoonschurken zijn. Het zijn gewoon rijke mensen die niet beseffen dat ze worden gemanipuleerd door mensen die ze vertrouwen.
De bewonerwordt echter ongelooflijk donker, en er is niets grappigs aan wat hier gebeurt. Wanneer we kennis maken met Javier Munoz (Javier Gutierrez), verkoopt hij zijn ongerepte luxe appartement nadat hij zijn leidinggevende baan is kwijtgeraakt en beseft dat hij het zich niet langer kan veroorloven om daar te wonen. Hij verhuist naar een appartement waarvan hij denkt dat het onder hem ligt, samen met zijn vrouw Marga (Ruth Diaz) en zoon Dani (Christian Munoz). In plaats van introspectief te worden of uit te zoeken hoe hij zijn situatie kan verbeteren, raakt Javier geobsedeerd door de man die naar zijn oude huis is verhuisd, Tomas (Mario Casas).
Tomas is, in alle opzichten, een fatsoenlijke kerel. Hij heeft een roerig verleden, maar hij is ook een herstelde alcoholist die zijn best doet om zijn leven op orde te houden. Javier komt hier achter nadat hij het appartement is binnengeslopen en in Tomas ‘bureaula chips van de Anonieme Alcoholisten heeft gevonden die zijn nuchterheidsmijlpalen bijhouden. Tomas is gelukkig getrouwd met zijn vrouw Lara (Bruna Cusi), en samen hebben ze een dochter genaamd Monica (Iris Vallés Torres). Volgens Javier is dit het idyllische gezin dat hij verdient om voor zichzelf te hebben.
Nu Javier Tomas in zijn vizier heeft, en het volkomen irrationele verlangen om terug te verhuizen naar zijn oude huis, gaat hij aan de slag om het leven van Tomas te saboteren. Hij gaat de AA-bijeenkomsten van Tomas bijwonen en deelt verzonnen verhalen over zijn eigen moeilijke verleden. Langzaam wint hij het vertrouwen van Tomas en worden de twee vrienden. Terwijl Tomas en zijn gezin een dagje weg zijn, laat Javier zichzelf het appartement binnen en doet alsof hij daar nog steeds woont. Zoals je zou verwachten escaleert het gedrag van Javier en begint hij de familie van Tomas te manipuleren door te geloven dat hij een vreselijk persoon is die zijn ondeugden niet onder controle kan houden.
Terwijl Javier de overhand krijgt binnen de familie van Tomas, valt zijn eigen persoonlijke leven langzaam uit elkaar, maar dat kan hem niets schelen. Hij is zo obsessief gefixeerd op het worden van een ‘have’ in plaats van een ‘have-not’, dat hij verandert in de absoluut slechtste versie van zichzelf en zichzelf uiteindelijk voorbij het point of no return duwt.
Een langzaam brandende procedurele thriller
Eén ding waardeerde ik enorm De bewoner is hoe weinig ruimte er is voor dubbelzinnigheid. De val van Javier uit de gratie voelt vanaf het begin onvermijdelijk, maar we zien hem nog steeds escaleren in de loop van de tijd. Ondertussen heeft Tomas totaal geen idee van het feit dat Javier hem bij elke stap manipuleert, terwijl hij oprecht probeert een goede echtgenoot, vader en productief lid van de samenleving te zijn. Tomas is niet perfect, maar hij verdient niet wat Javier hem aandoet.
Javier kan de dingen echter niet zo zien. In zijn gedachten had hij het al ‘gemaakt’ en had hij het perfecte leven, alleen werd het van hem weggerukt. Daarom beschouwt hij Tomas als een vijand die moet worden geëlimineerd. In plaats van naar binnen te kijken en te proberen zijn eigen leven weer op te bouwen, wijdt hij al zijn energie aan het vernietigen van iemand anders, simpelweg omdat hij het leven leidt waarvan hij denkt dat het hem nog steeds zou moeten toebehoren. Het is angstaanjagend hoeveel tijd en moeite hij bereid is te besteden aan het saboteren van Tomas, terwijl hij diezelfde energie had kunnen gebruiken om zijn eigen situatie te verbeteren.
De bewoner Het is verre van eenvoudig om te kijken, maar het is zo’n effectieve thriller omdat je blijft wachten tot Javier stopt, en hij elke keer een verdubbeling doet. Het creëert hetzelfde gevoel als in een horrorfilm wanneer iemand besluit de griezelige kelder te onderzoeken, ook al weet je al dat er geen weg meer terug is zodra ze onderaan de trap zijn aangekomen.
Het is ook angstaanjagend om te denken aan iemand die stiekem in je huis woont terwijl je de hele dag op je werk bent. Als je de angst wilt ervaren om elke keer dat je de badkamer binnenloopt achter je douchegordijn te kijken, kun je streamen De bewoner op Netflix met een actief abonnement.
