De gepatenteerde composteerbare trays van 10 bij 10 cm van InstaFarm zijn voorgevuld met ongeveer 2,5 cm grond (afkomstig van Amish Country in Pennsylvania, volgens InstaFarm) en biologische, niet-GMO-zaden, met bovenaan de voedingsinformatie voor de microgroenten van het eindproduct. Ze zijn verkrijgbaar in meer dan een dozijn varianten van negen-packs voor $ 23inclusief individuele cultivars, smoothie- en saladespecifieke melanges, en zelfs gewone trays voor het kweken van uw eigen groenten of tuinbeginjes. Het is vermeldenswaard dat de trays gemakkelijk doordrenkt karton zijn, ontworpen voor eenmalig gebruik.
Ter vergelijking: Vego’s hydrocultuur microgreens plantenbakdie ik vorig jaar gebruiktis slechts $ 60 voor twee eenheden, terwijl Gardyn kost $100. Geen van beide produceert een hoeveelheid groenten die ook maar in de buurt komt van de InstaFarm, maar nogmaals, met $ 500 kun je veel microgroenten kopen die je in de winkel koopt.
InstaFarm heeft een app, maar deze voegt niet veel toe aan de ervaring, behalve de mogelijkheid om de nachtmodus te activeren (die vervolgens het licht maximaal 10 uur uitdoet). Handiger is de knop aan de bovenkant van het apparaat, die wordt geleverd met een sticker die beschrijft hoeveel keer drukken nodig is voor elke functie die je nodig hebt.
Elke 90 minuten komt er een metalen mondstukarm tevoorschijn die langs elke plank beweegt, waarbij elke tray en de hoogte, vochtigheid en temperatuur van de planten worden gemeten. Zodra het mondstuk klaar is met detecteren, geeft het een passende waterstoot af, net zoals de sproeikoppen in de groenteafdeling van de supermarkt. Als je katten hebt, zijn ze misschien erg geïnteresseerd als ze het mondstuk voor het eerst horen zoemen en langzaam over de planken bewegen. (De eerste snelle, onverwachte spray was een leuke gebeurtenis in mijn huis.) Soms was deze waarneming in theorie nauwkeuriger dan in de praktijk. Om de een of andere reden overschreed de sensor consequent het bewateringsvolume voor de rode bietengranen (maar alleen de bietengranen), waardoor de bak dagelijks overstroomde.
Na een paar weken merkte ik dat het mondstuk een licht mechanisch geluid maakte zodra het klaar was met zijn rondes, terwijl het zich langzaam terugtrok naar zijn rustpositie. Het was niet luid – het deed me denken aan het geluid dat het reuzenrad bovenaan een skilift maakt – maar omdat de InstaFarm op mijn eettafel stond, viel het wel op. En ik moet ook opmerken dat het op mijn eettafel stond, want ondanks de beweringen van de website dat het apparaat onder de meeste keukenkastjes past, was het net iets te hoog voor de mijne. Dit maakte het moeilijk om de locatie te vinden, omdat het een voetafdruk van ongeveer 6 bij 18 inch in beslag neemt. Gezien hoe gemakkelijk het is om het groen weg te knippen voor salades, smoothies en andere maaltijden, is de meest natuurlijke habitat waarschijnlijk de keuken, dus misschien wil je meerdere keren meten om er zeker van te zijn dat het in je ruimte past.
Groenen in overvloed
Foto: Kat Merck
Precies zoals de aanwijzingen beweerden dat het zou gebeuren, had ik in ongeveer vijf dagen weelderige, bruikbare microgreens. Voor mijn eerste kweekronde (ik heb er nu vier achter de rug) was ik overdreven enthousiast en plaatste op elk vakje een bakje. Tenzij je een groot gezin hebt dat bij elke maaltijd microgreens eet, raad ik dit niet aan. Ik probeerde ze allemaal speels te gebruiken, maar na de traumatische ervaring van het stoppen van een bakje radijsmicrogreens in een aardbeiensmoothie (zo pittig, zo radijsjes), besloot ik een aantal van mijn eerst gekweekte bakjes met vrienden te delen.
