Ik gebruikte AI om fanfictie van ‘The Great Gatsby’ na te spelen

“Lees geen boeken. Speel ze”, zegt een door AI aangedreven rollenspelplatform Karakter.AI in een promo voor de nieuwste simulatiefunctie: Boeken.

Als je net zo gealarmeerd was als ik bij die eerste regel (we zitten in een alfabetiseringscrisis!), laat het me uitleggen. De nieuwe functie voedt titels uit het publieke domein, zoals klassiekers De Grote Gatsby, Alice’s avonturen in Wonderland, Trots en vooroordeelEn Frankenstein – in de AI van het platform, zodat gebruikers zelf als personages in de verhalen kunnen spelen. Gebruikers kunnen de verhalen ‘remixen’, nieuwe personages toevoegen, de plots veranderen of geheel nieuwe universums creëren. Of je kunt gewoon in het klassieke verhaal leven zoals het is.

Het platform zelf is bedoeld voor meergelaagd multimediaal rollenspel, van geschreven of audiogesprekken tot door AI gegenereerde stripverhalen en muziekvideo’s. Gebruikers kunnen beschrijvingen en zelfs afbeeldingen van hun originele personages uploaden, spelen met scenario’s die door anderen zijn ontworpen of communiceren met bestaande IP.

Maar ondanks al zijn creatieve potentieel is het platform verwikkeld in controverses, waaronder onlangs afgehandelde rechtszaken dat beweerde Karakter.AIDe chatbots van het bedrijf waren bedrieglijk en gevaarlijk, waardoor sommige kinderen zelfmoord pleegden.

Karakter.AI verteld Senior verslaggever van Mashable, Rebecca Ruiz, zei dat boeken alleen beschikbaar zijn voor gebruikers van 18 jaar en ouder, en verduidelijkte dat er aanvullende waarborgen zijn, waaronder moderatie van inhoud die gewelddadig, beledigend, obsceen of pornografisch is. Gebruikers kunnen in Boeken ‘romantische verhalen’ oproepen, zei een woordvoerder tegen Mashable, maar het mag deze voorwaarden niet schenden.

Klinkt een beetje als een uitdaging. Dus deed ik wat elke zichzelf respecterende journalist zou doen. Ik heb geprobeerd die van F. Scott Fitzgerald om te draaien De Grote Gatsby tot een vreemd liefdesverhaal.

Kan ik Nick Carraway en Jay Gatsby een kus op de mond laten geven?

Ik vermoed dat de overgrote meerderheid van de Amerikanen leest De Grote Gatsby op de middelbare school, maar dachten velen ook dat Nick Carraway, de hoofdpersoon van het verhaal, tot over zijn oren verliefd was op de titulair Jay Gatsby? Wat als ik je vertelde dat er eigenlijk duizenden gelovigen zijn, en zelfs academici hebben geschreven over de vreemde subtekst van de roman?

Het moet dus niet te vergezocht zijn om te gebruiken Karakter.AI’s nieuwe functie om die subtekst, nou ja, tekst te maken.

Met behulp van een nieuw, gratis account heb ik Boeken in het desktopgebaseerde Lab van het platform in de wachtrij gezet, waar gebruikers kunnen spelen met aankomende functies. Ik selecteerde de roman, koos mijn personage (Nick) en selecteerde de optie waarmee ik keuzes kon maken buiten de bestaande plot van het boek. Ze gingen kussen als ik er iets aan te doen had.

De AI liet me een paar hoofdstukken in de roman vallen, terwijl Gatsby aan mijn deur arriveerde met Jordan Baker op sleeptouw om me uit te nodigen voor een ander feestje. Er was geen echte richting om vanaf daar verder te gaan. Ik werd aan mijn lot overgelaten, wat volgens mij het punt is. Maar hoe geef ik acties of decors versus dialoog aan? Kan ik karakters een naam geven en ze laten verschijnen? Hoe verloren ik ook was, ik was een meisje met een missie. Deze jongens moesten hun ware gevoelens uiten.

Zal AI Gatsby oppikken wat ik neerleg?

Schokkend genoeg had de AI Gatsby weinig aanwijzingen nodig om naar Nick te kijken. Begreep de AI de implicaties van het feit dat Gatsby zijn aandacht op Nick vestigde “met een intensiteit die vreemd persoonlijk aanvoelt” terwijl ze elkaar nog maar net hadden ontmoet, of hoe hun afscheidsblik “net lang genoeg blijft hangen om zich gekozen te voelen”?

Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Maar hoewel het begin van de affaire gemakkelijk was, was het moeilijker om het te voltooien. De AI weigerde de eerste stap te zetten. Ik probeerde subtiel te zijn. Zou AI Gatsby begrijpen waar ik op doelde? Ik gebruikte alle stijlfiguren: we staarden elkaar verlangend aan. We passeerden sigaretten en poetsten onze ellebogen. Ik keek naar zijn lippen en hij naar de mijne. Pauzes waren zwanger, de tijd was alleen van ons.

Maar AI Gatsby wilde dat het ‘duidelijk’ werd gespeld – hij zei dat exacte woord vijf keer in ons rollenspel. Het werd duidelijk dat ik het voortouw moest nemen, wat volgens mij logisch is, aangezien chatbots in principe de ‘beste’ antwoorden raden op basis van onze eerdere verzoeken. Maar ligt de aantrekkingskracht van spelen in boekenwerelden niet in het feit dat personages van nature handelen en praten zonder dat ze daartoe aanleiding geven?

Ik stemde ermee in. Nick trok Gatsby stoutmoedig naar een privékamer, ze lieten hun hart zien, en de hartelijke miljonair plantte er voorlopig een op zijn buurman.

Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Alternatieve universums

Welnu, lezer, verder dan dat liet ik het niet komen. In mijn ogen was dat een overwinning, en je kunt je de rest wel voorstellen.

Bovendien had ik nog andere dingen om te proberen, zoals in een alternatief universum springen en mijn vormende literaire helden belichamen. Je kunt bijvoorbeeld in een wereld spelen waarin “Gatsby-tijd reist en het leven opnieuw opbouwt via een machine” of “De Grote Gatsbymaar het hele ding is een musical.” De Lab-pagina toont ook toekomstige uitbreidingen van de Boeken-functie, inclusief een instelling met de naam ‘TapTales’, die een meer traditionele tekstgenerator in ‘Kies je eigen avontuur’-stijl lijkt te zijn.

Ik had het doel om een ​​rollenspel te spelen Kleine vrouwen AU waar Beth niet sterft (spoiler) en Jo met niemand hoeft te trouwen (mijn geschenk aan haar). Helaas moest ik geld betalen of “charms” krijgen om de AU-functie te gebruiken, dus dat was een mislukking.

In plaats daarvan speelde ik als Alice in Lewis Carroll’s Alice’s avonturen in Wonderland. Ik probeerde mijn gotische droom waar te maken: Mina Harker te zijn in Bram Stoker’s Draculawaarbij ze haar man Jonathan smeekte om niet naar het angstaanjagende kasteel van die graaf te gaan.

Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Nee Fitzgerald, dat is zeker.

A recente quiz gepubliceerd door de New York Times testte het onderscheidingsvermogen van lezers tussen menselijk en AI-schrijven door hen te vragen te kiezen welke ‘beter lezen’. Het was niet unaniem. Er waren bijna gelijke verdelingen over alle vijf tests.

Maar zelfs als je wordt verteld dat je het beste moet nabootsen dat de literatuur te bieden heeft, kan AI kan niet schrijven zonder te vertellen. In mijn persoonlijke Gatsby-universum waren de dingen nog steeds ‘niet’ ditMaar Dat.” Bloemrijke metaforen dwarrelden door de interstitiële descriptoren die aan de dialoog voorafgingen. Jordan Baker stapte altijd uit een auto. Waar ging ze heen? Of kwam ze vandaan? Kon ze deze keer tenminste in de auto blijven? Ik hoef haar in deze versie niet het hof te maken.

Links:
Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Rechts:
Credit: Mashable screenshot / Character.AI

Stijl was een probleem, maar dat gold ook voor de vorm. My Dracula had geen van de briefelementen die het gothic-genre definiëren, hoewel ‘briefverhalen’ een optie zijn onder de AU-sectie van de site. Ik kreeg meer cursieve beschrijvingen te zien van heimelijke blikken, verstilde handen en metaforische waarschuwingsbellen om de plot en setting vast te stellen. Net als Gatsby wilde Jonathan ook ‘ronduit spreken’ over onze gevoelens (ook wel genoemd, waarbij hij me ertoe aanzette de AI te vertellen wat hij moest doen). Bijpersonages ‘verdwenen’ altijd als we een blik deelden – en ik probeerde je deze keer alleen maar te waarschuwen voor vampieren!

Vergelijk de eerste regel van de roman uit 1897: ‘Hoe deze artikelen in de juiste volgorde zijn geplaatst, zal duidelijk worden bij het lezen ervan. Alle onnodige zaken zijn geëlimineerd, zodat een geschiedenis die bijna in strijd is met de mogelijkheden van het latere geloof als een simpel feit naar voren kan komen.’

Met hoe Karakter.AI’s wereld was geboren: “Het herfstlicht in Hampstead wordt al dunner als je je ogen opheft van de nette stapels dagboekpagina’s, treinroosters en gekopieerde brieven die over de tafel verspreid liggen.”

Spot is misschien wel de hoogste vorm van vleierij, maar het is nog steeds een aanfluiting. Ik kies voor mens.

Dus… dit is gewoon fanfic, toch?

Helaas, ik moet nu opbiechten. Ik ben hierop ingegaan met een zekere voorkeur voor bevestiging. Ik had daar een theorie over Karakter.AI’s chatbot zou gemakkelijk te manipuleren zijn tot een Nick/Jay-liefdesfeest, omdat naar verluidt veel grote LLM’s zijn getraind in de rijkdommen van moderne fanfictie. Fanfictieschrijvers hebben zelfs enkele van de eerste alarmbellen laten rinkelen over het schrapen van AI-gegevens. De verhalen over fanfics zijn overal in de literaire productie van AI terug te vinden, in een mate dat veel opkomende fandoms imploderen als gevolg van beschuldigingen van auteurs die AI gebruiken om werken te genereren. En Karakter.AI zelf is een site voor fans van fictieve media.

Er is hier nog een laag: het merendeel van de fanfictie is expliciet en wordt gebruikt om knikken en fetisjen in veilige, gefictionaliseerde onlineomgevingen te verkennen en om de grenzen van canonrelaties te verleggen. Mensen kunnen onderscheiden of ze zich wel of niet met deze onderwerpen willen bezighouden, en hoe fandoms daarop kunnen reageren. LLM’s kunnen dit mogelijk niet. Sterker nog, veel van Karakter.AIHet is bekend dat ’s eigen ‘vriend’-rollenspel-chatbots dat wel doen leiden tot beledigende, ‘bad boy’-stereotypen die zich verspreiden op fanfictiesites.

Ik was er vrij zeker van dat deze LLM misschien in dezelfde branden was ontstaan.

Character.AI herverpakt de tientallen jaren oude traditie van fanfictie en verkoopt deze aan jou terug.

Eigenlijk deed ik dat allemaal alleen maar om te zeggen: Karakter.AI’s Boeken-functie is fan-fictie. Er is eenvoudigweg geen andere manier om nauwkeurig te beschrijven wat gebruikers met deze tool kunnen doen. Je krijgt geen inzicht in de unieke stijlen van Fitzgerald of Stoker, of zelfs hun plots, met behulp van AI. Maar je kunt twee karakters laten kussen.

Ik had niet het gevoel dat ik Nick belichaamde. Ik had het gevoel dat ik een fanfictie was auteur. Weliswaar een auteur zonder volledige controle over mijn eigen verhaal en met hoofdpersonen die hun eigen wereld misschien niet helemaal begrijpen.

AI herschrijft fandomregels

Fanfictie wel dominerende publicatietrends En Hollywood-geld verplaatsen. Bedrijven neigen naar de meer taboe-gedeelten van fandom, zoals erotiekom te profiteren van de mainstreaming van de fancultuur. Generatieve AI zelf is dat ook geweest door bedrijven gepositioneerd als een zegen voor fandom.

Ondertussen slagen degenen die feitelijk in fandoms zitten er niet in om AI met hun werelden te verbinden.

AI-sceptici (ik ben er zeker één) maken zich zorgen dat de technologie een bedreiging vormt voor de belangrijkste huurders van fandom: menselijke creativiteit en verbinding. Terwijl bedrijven AI adverteren als een creatief instrument om fandoms te versterken, lopen specifieke fandompraktijken meer risico dan andere, vooral de delen ervan die generatief en nieuw zijn, zoals fanart, zines en vooral fanfictie.

Via AI-tools zoals Boeken kunnen gebruikers nu een rollenspel als personage spelen zonder zelfs maar met de tekst zelf bezig te zijn. De onmiddellijkheid is aanlokkelijk. Je kunt gemakkelijk de voldoening vergeten van het schrijven van een ‘Fix It’-fictie voor je fandomvrienden of het doorzoeken van tags met door mensen gemaakte verhalen op zoek naar de perfecte AU. Maar dat beloof ik, dat is allemaal beter dan de bot. En in tegenstelling tot online fanruimtes, waar winst een faux pas is, moet je misschien geld ophoesten om dit te doen.

Door slimme marketing en de aantrekkingskracht van AI zelf, en vooral het gemak en de directheid ervan, Karakter.AI herverpakt de decennia-oude traditie van fanfictie en verkoopt deze aan jou terug. De glimmende nieuwe functies van het platform – alternatieve universums, divergentie van de canon, originele karakters – zijn de botten en zenuwen van fanwerken. Fanfiction.netArchive of Our Own (AO3) en Wattpad-schrijvers, van wie velen nu gepubliceerde auteurs zijn, zouden hier één blik op werpen en de andere kant op kijken. Dat is wat Wij doen, ze zouden spotten.

Dit artikel weerspiegelt de mening van de schrijver.