Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Skye Amundsen, medeoprichter en CEO van hoop&pruim. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Dankzij mijn vriend Mallory Mascoli ben ik begonnen met babydragen – het dragen van je kind met een draagdoek, draagdoek of draagzak. We vonden het geweldig, maar klaagden voortdurend over de branche: opties voor grotere maten waren bijna onmogelijk te vinden, en de opties die er waren, waren ongemakkelijk of onmiddellijk uitverkocht.
Uiteindelijk stuurde ik op een dag Mallory een bericht en zei: “Ik ben dit beu! Ik wil mijn eigen bedrijf beginnen.” Ze zei: “Als je dat doet, koop ik van je.” Waarop ik antwoordde: “Nee, je begrijpt het niet – ik wil het met je doen.”
Hope&plum bereidt zich voor om te verhuizen naar een magazijn van 19.000 vierkante meter. Jenn Ackerman voor BI
Daarom lanceerden we in 2018 hope&plum als een passieproject. Bijna acht jaar later is het een zevencijferig bedrijf dat ons allebei fulltime ondersteunt, plus een team van meer dan 30 werknemers en twee lokale productieteams in Minneapolis. We hebben de omzet tussen 2022 (toen ik het ondernemingsrecht verliet om me op het merk te concentreren) en 2025 met 2.200% laten groeien, en bereiden ons voor om te verhuizen naar een magazijn van 19.000 vierkante meter om aan de vraag te kunnen voldoen.
Authenticiteit was onze grootste marketingstrategie
Biologische marketing is altijd onze sterkste groeimotor geweest. Onze eerste klanten kwamen nadat we hadden gepost in een moedergroep met 300 leden waar we deel van uitmaakten. Dankzij de hechte band zijn we vrij snel gegroeid via mond-tot-mondreclame draagdragende gemeenschapwaar lokale babydragende groepen in de meeste grote steden en online groepen zeer interactief zijn en betrokken zijn bij updates binnen de ruimte.
Wij zouden ook koud contact opnemen grote beïnvloeders om te zien of ze ons product wilden proberen, met de nadruk op het opbouwen van een relatie in plaats van het een transactioneel gevoel te geven. We hielden de attributie destijds niet nauwgezet bij, maar we konden na berichten directe pieken in het verkeer en de verkoop zien.
De eerste klanten van Hope&Plum kwamen voort uit het plaatsen van berichten in een online moedergroep met 300 leden. Jared Soares voor BI
Als het om onze sociale inhoud gaat, zijn we altijd gefocust geweest op authenticiteit. Toen ik in 2017 moeder werd, stond Instagram vol met perfect samengestelde foto’s, en de meeste merken leunden daarop. In plaats daarvan plaatsten Mallory en ik inhoud die bedekt was met moedermelk, waarbij we onze kinderen in onze dragers borstvoeding gaven. Ik vertelde over mijn miskramen en hoe moeilijk het is om een werkende moeder te zijn.
Zelfs onze betaalde media zijn erop gericht mensen aan het lachen, huilen of het gevoel te geven dat ze iets hebben geleerd, in plaats van alleen maar ons product te verkopen.
Dit alles heeft onze klanten geholpen zichzelf in ons te zien en verbindingen en vertrouwen op te bouwen.
We moesten onze eigen vooroordelen heroverwegen om ons populairste product te bouwen
Toen we net begonnen waren we erg tegen dragers met gespen en besloten we ons te concentreren op het omarmen van andere vormen van babydragen, zoals draagdoeken en draagdoeken. Maar klanten bleven vragen om een gespdrager, dus vroegen we ons af waarom we er niet één hadden gemaakt.
De eerste gespdrager van het bedrijf was binnen twee dagen na de lancering uitverkocht. Jared Soares voor BI
Het kwam allemaal terug op ons oorspronkelijke probleem: als mensen met een groter lichaam konden we nooit een comfortabele gespoptie vinden. We dachten dat we niet de enige mensen konden zijn met deze pijnpunten, dus hebben we een stevig jaar besteed aan het ontwikkelen van iets beters.
Die beslissing was het moment waarop onze groei explodeerde. Dankzij het vertrouwen dat we al hadden opgebouwd, ontstond er om ons heen opwinding over het lanceren van een gespdrager. Toen we het product in november 2023 lanceerden, was onze eerste run binnen twee dagen uitverkocht. Toen we in februari van dit jaar een kleinere draagzak met gespen voor pasgeborenen lanceerden, was deze binnen 24 uur uitverkocht en is sindsdien meerdere keren uitverkocht, waarbij elke uitverkoop een wachtlijst genereerde die de aanvulling voedde. Die wachtlijst is een van onze duidelijkste indicaties van de vraag geworden.
Het is spannend om uitverkocht te raken, maar het is ook frustrerend voor klanten. Je kunt de volgende dag niet op magische wijze meer producten maken, vooral niet als je ethisch produceert zoals wij. Dat is een voortdurende strijd met schaalvergroting: proberen te raden wat de klant wil en hoeveel hij moet produceren. Ik heb een enorme onderschrijding met onze pasgeboren gespdrager en ben nog steeds bezig met een inhaalslag.
Aanvankelijk gebruikte Amundsen haar bonus van haar werk om de groei van Hope&Plum te financieren. Jared Soares voor BI
Hoe opwindend snelle groei ook is, er zijn ook uitdagingen
Mensen kijk naar onze groei en denken dat we rijk moeten zijn, maar we hebben dit bedrijf vanaf het begin opgestart, en het meeste van wat we verdienen gaat rechtstreeks terug naar het bedrijf.
Als u een productgebaseerd bedrijf heeft zoals het onze, moet u dat wel doen financier uw groei voordat het gebeurt. In het begin deed ik een financiële investering van $ 7.000 uit een bonus die ik op mijn werk kreeg, en we hebben alles wat we verdienden opnieuw geïnvesteerd.
Er waren dagen dat onze bankrekening nog maar $ 10 bedroeg, en het kostte ons ongeveer drie jaar voordat we genoeg winst zagen om onszelf te betalen. Door de jaren heen hebben we moeten uitbreiden naar grotere ruimtes voordat we ons er financieel klaar voor voelden, ook nu we een half miljoen dollar hebben gestoken in de renovatie van het nieuwe magazijn dat we zojuist hebben gekocht.
Amundsen zei dat ze een half miljoen dollar hadden geïnvesteerd in de renovatie van hun nieuwe magazijn. Jenn Ackermen voor BI
Het is echt moeilijk om vier jaar lang elk jaar in omvang te verdubbelen. Op dit moment worstel ik met hoe we het duurzaam kunnen houden voor ons team en voor onszelf. Ik vertelde Mallory dat ik de prognoses voor volgend jaar wil terugtrekken, wat wild klinkt om te zeggen als oprichter. Maar na vier jaar van explosieve groei wil ik volgend jaar komen langzamere, stabielere groei.
