Gepubliceerd op
Hezbollah-leider Naim Qassem drong er maandag bij Libanon op aan een geplande bijeenkomst met Israël in Washington de volgende dag te annuleren, waarbij hij de afwijzing door zijn groep van directe onderhandelingen met Israël herhaalde.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“Wij verwerpen onderhandelingen met de zich overweldigende Israëlische entiteit. Wij roepen op tot een historische en heroïsche houding door deze onderhandelingsbijeenkomst te annuleren”, zei Qassem, wiens door Iran gesteunde groep sinds 2 maart in oorlog is met Israël, in een televisietoespraak.
De Libanese en Israëlische ambassadeurs in de Verenigde Staten zullen dinsdag in Washington bijeenkomen om directe onderhandelingen tussen de twee landen te bespreken.
De Libanese autoriteiten hebben benadrukt dat Beiroet eerst een staakt-het-vuren wil bewerkstelligen in de oorlog tussen Israël en Hezbollah, maar Israël heeft dat vooruitzicht afgewezen en gezegd dat het zich liever concentreert op formele vredesbesprekingen met Libanon zelf, waarmee het technisch gezien al tientallen jaren in oorlog is.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei zaterdag dat “we de ontmanteling van de wapens van Hezbollah willen en dat we een echt vredesakkoord willen dat generaties lang stand zal houden.”
Volgens Qassem zijn deze onderhandelingen zinloos en vereisen ze een Libanese overeenkomst en consensus.
Uren nadat Teheran en Washington afgelopen woensdag een wapenstilstand hadden aangekondigd, lanceerde Israël meer dan honderd aanvallen in heel Libanon, ook in dicht opeengepakte woon- en commerciële gebieden in centraal Beiroet.
“We zullen ons niet overgeven”, zei Qassem terwijl zijn strijders te maken kregen met oprukkende Israëlische troepen in Zuid-Libanon.
“Wij zullen tot onze laatste adem in het veld blijven.”
Hezbollah’s deelname aan de oorlog
Israël en Hezbollah hebben meerdere oorlogen gevoerd sinds de door Iran gesteunde Libanese militante groepering in de jaren tachtig werd gevormd als een guerrillamacht die destijds vocht tegen de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon.
De laatste ronde begon op 2 maart, twee dagen nadat Israël en de VS een oorlog tegen Iran begonnen. Hezbollah mengde zich in de strijd en vuurde raketten over de grens af op Israël. Israël reageerde met luchtbombardementen en een grondinvasie.
Sindsdien heeft de oorlog in Libanon meer dan 1 miljoen mensen ontheemd en ruim 2.000 mensen gedood, waaronder ruim 500 vrouwen, kinderen en medisch personeel.
Veel Libanezen hebben Hezbollah ervan beschuldigd Libanon in de oorlog te hebben betrokken en beschuldigden Hezbollah ervan te handelen namens zijn beschermheer, Iran.
Wafiq Safa, een hooggeplaatst lid van de politieke raad van Hezbollah, zei dat de acties van Hezbollah preventief waren, omdat de leiders geloofden dat “Israël zich voorbereidde op een tweede strijd met Libanon” met als doel Hezbollah te vernietigen.
Het was “een geschikt moment voor Hezbollah… om een nieuwe vergelijking te herbouwen” en de afschrikking tegen Israël te herstellen, zei hij, waarbij hij alle eerdere overeenkomsten met Teheran ontkende dat Hezbollah zich in de oorlog zou mengen als Iran zou worden aangevallen.
Nadat een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren een einde maakte aan de laatste oorlog tussen Israël en Hezbollah in november 2024, ging Israël door met het uitvoeren van bijna dagelijkse aanvallen in Libanon, waarvan het zei dat ze bedoeld waren om de wederopbouw van de groep tegen te houden.
Hezbollah wil een terugkeer naar de status quo vermijden, zei Safa.
Aanvullende bronnen • AP, AFP
