Het subplot van Born Again seizoen 2 weerspiegelt een van de beste Sopranos-afleveringen

Spoilers voor “Daredevil: Born Again” seizoen 2 volgt aflevering 5.

Als ik naar ‘Daredevil: Born Again’ kijk, heb ik het gevoel dat HBO in de gedachten van de makers zit. De cast van de show bestaat uit Clark Johnson als privédetective Cherry; Johnson regisseerde verschillende afleveringen van “The Wire” en speelde in het vijfde seizoen een acteerrol als krantenredacteur Gus Haynes. In seizoen 1 liet “Born Again” Wilson Fisk/The Kingpin (Vincent D’Onofrio) relatietherapie bijwonen met zijn vrouw Vanessa, dat wil zeggen hetzelfde uitgangspunt als “The Sopranos” – een maffiabaas op de bank.

“Daredevil: Born Again” heeft zelfs het beste ding gecast na wijlen “Sopranos”-ster James Gandolfini: zijn zoon, Michael Gandolfini. (Zijn doorbraakrol was een jongere Tony Soprano in de film ‘The Many Saints of Newark’ uit 2021.) Gandolfini speelt Daniel Blake, een politiek medewerker bij Fisk’s burgemeesterscampagne in New York City. Daniel klom met toewijding in de binnenste cirkel van Fisk, maar zijn nauwe relatie met onderzoeksjournalist BB Urich (Genneya Walton) heeft hem in een onbedoeld lek in de regering-Fisk gebracht.

In de nieuwste aflevering, “The Grand Design”, vraagt ​​Fisk’s rechterhand Buck Cashman (Arty Froushan) Daniel om een ​​autorit met hem te maken. Daniel, en de kijker, denken dat hij geslagen zal worden vanwege de lekken, vooral als Buck stopt bij een voorraadwinkel en ze vervolgens midden in het bos laat parkeren. Het blijkt dat Buck Daniel alleen heeft meegenomen om een verschillend lichaam: Christofi Savva (Yorgos Karamihos), een zeeman die had kunnen getuigen over het wapentransportplan van Fisk.

Als je Daniel naar dit smerige bedrijf ziet rijden, lijkt het op de aflevering “Long Term Parking” van The Sopranos, waarin Adriana La Cerva (Drea De Matteo) een ritje maakt en minder geluk heeft dan Daniel.

In “The Sopranos” is Adriana de vriendin van Christopher Moltisanti (Michael Imperioli), ere-neef van Tony Soprano. In seizoen 4 betrapt de FBI haar om als mol op te treden binnen de misdaadfamilie Soprano, wat ze twee seizoenen lang onder dwang doet. Het subplot culmineert in “Long Term Parking”, de twaalfde en voorlaatste aflevering van seizoen 5 (geregisseerd door Tim Van Patten en geschreven door Terence Winter).

Adriana bekent tegenover Christopher, die haar (bijna dodelijk) van woede wurgt. Hij overweegt om samen met haar deel te nemen aan het Getuigenbeschermingsprogramma, maar nadat hij zijn opties heeft afgewogen, gaat hij naar Tony. Tony belt Adriana en verzint een verhaal dat Christopher zelfmoord probeerde te plegen, en stuurt Silvio (Steven Zan Vandt) om haar naar ‘het ziekenhuis’ te brengen. In plaats daarvan drijft Silvio haar het bos in en schiet haar dood. Christopher laat Adriana’s auto achter op het langparkeergedeelte van een luchthaven, zodat het lijkt alsof ze is gevlucht.

“Long Term Parking” is een van de meest herinnerde afleveringen van “Sopranos”, niet alleen vanwege de brute tragedie van Adriana’s dood, maar ook vanwege de spanning in de manier waarop het wordt verteld. Het moment van Adriana’s dood wordt buiten beeld gehoudenmaar de aflevering brengt je in haar hoofd waarin je het ergste vermoedt, maar in plaats daarvan luistert naar de stem die op het beste hoopt. In de aflevering is niet te zien dat Christopher naar Tony gaat, dus als Tony Adriana belt, weten we niet zeker of hij liegt. Naarmate de autorit vordert, beseffen wij (en Adriana) wat er gebeurt en zijn we vervuld van angst.

Denk aan de aflevering ‘University’ uit seizoen 3, waarin Ralph Cifaretto (Joe Pantoliano) een jonge stripper, Tracee (Ariel Kiley), vermoordt. “The Sopranos” haalde glamour uit het maffialeven door te laten zien hoe relatief onschuldige vrouwen als Adriana en Tracee niet gespaard blijven van het geweld.

Als je naar ‘Long Term Parking’ kijkt, moet je denken aan de gangsterfilm ‘Donnie Brasco’ uit 1997. Specifiek Lefty Ruggiero’s (Al Pacino) samenvatting van wat er gebeurt als een misdaadfamilie een van hun eigen mensen vermoordt: “Als ze je laten komen, ga je levend naar binnen, kom je dood naar buiten, en het is je beste vriend die het doet.” Hoewel Christopher de trekker van Adriana niet zelf overhaalde, koos hij er toch voor om haar te laten sterven.

Tijdens de aflevering gaat hij even een frisse neus halen om te beslissen of hij van Adriana houdt of meer een gangster is. Zijn keuze wordt bezegeld zodra hij een arm gezin bij een benzinestation ziet staan. Het is alsof hij zich de monoloog van Henry Hill aan het einde van ‘Goodfellas’ herinnert, over het leven ‘als een schnook’, en beseft dat dit ook hem te wachten staat als hij in de Getuigenbescherming komt.

In ‘Daredevil: Born Again’, terwijl Daniel wordt gespeeld door de echte zoon van Tony Soprano, is hij in werkelijkheid een Christopher-achtige figuur voor Kingpin. Zijn rit met Buck in “The Grand Design” was zijn initiatie; nu weten zijn bazen dat hij loyaal genoeg is om niet alleen de politieke zaken af ​​te handelen, maar ook de gewelddadige criminele zaken. Als/wanneer ze ontdekken dat BB het lek is (terwijl ze Fisk blijft tegenwerken met “Mr. Robot”-achtige livestreams die de burgemeester parodiëren), Daniels volgende loyaliteitstest zal waarschijnlijk met haar te maken hebben. Met andere woorden, hij zal aan dezelfde test worden onderworpen als Christopher Moltisanti in ‘Long Term Parking’. Alleen de tijd zal leren of hij dezelfde keuze maakt om boven alles loyaal te zijn aan zijn baas.

‘Daredevil: Born Again’ wordt gestreamd op Disney+.