In ongenade gevallen Hollywood-magnaat Die van Harvey Weinstein Het nieuw proces tegen verkrachting eindigde vrijdag in een nietig geding nadat de jury in een impasse zat. Dit is het derde proces in de verkrachtingszaak in New York.
Weinstein, wiens decennialange geschiedenis van vermeend seksueel misbruik de entertainmentindustrie op zijn kop zette en de #MeToo-bewegingis veroordeeld voor andere seksuele misdaden in New York en Los Angeles en zit opgesloten in een gevangenis op Rikers Island in Queens. Volgens de geassocieerde persWeinstein leek uitdrukkingsloos nadat het nietig geding was aangekondigd en gerechtsambtenaren hem in zijn rolstoel naar buiten begeleidden.
Een jury die overwegend uit mannen bestond, beraadslaagde drie dagen over de aanklacht wegens verkrachting tegen Weinstein. Jessica Mann, een haarstylist en aspirant-acteur, zei dat de verkrachting in 2013 plaatsvond in een DoubleTree-hotel in Manhattan. De verdediging van Weinstein voerde aan dat de seksuele ontmoeting tussen Mann en de toen getrouwde Weinstein met wederzijdse toestemming was gebeurd.
Weinstein was aanvankelijk veroordeeld voor het aanvallen van Mann in 2020maar dat vonnis, samen met een andere aanklacht, werd in april 2024 vernietigd. In een tweede proces in New York afgelopen zomer werd Weinstein veroordeeld voor het opdringen van orale seks aan Miriam Haley en werd hij van hetzelfde vrijgesproken met betrekking tot voormalig model Kaja Sokola. De jury werd opgehangen wegens een derde aanklacht wegens verkrachting van Mann.
Vrijdag, een paar uur na de derde dag van de beraadslagingen, stuurden juryleden rechter Curtis Farber een briefje waarin ze zeiden dat ze “tot de conclusie waren gekomen dat ze niet tot een unaniem oordeel konden komen”. Rechter Farber droeg de groep op om door te gaan met beraadslagen. Juryleden keerden terug naar hun discussies achter gesloten deuren en kwamen ruim een uur later naar buiten met nog een briefje, waarin stond: “Wij hebben het gevoel dat niemand zal veranderen waar zij staan.”
Op 24 juni werd een hoorzitting gepland om te bepalen of de aanklagers een vierde rechtszaak zullen starten wegens de aanklacht wegens verkrachting.
Marc Agnifilo, de spraakmakende strafrechtadvocaat die eerder dit jaar door Weinstein werd ingehuurd en bekend staat om zijn vertegenwoordiging Luigi Mangione En Sean ‘Diddy’ Combsvertelde The Times in een verklaring per e-mail: “We hebben er vertrouwen in dat de officier van justitie geen vierde proces tegen deze aantoonbaar waardeloze beschuldigingen zal voortzetten.”
Districtsadvocaat Alvin L. Bragg zei in een verklaring dat zijn kantoor de volgende stappen zal overwegen in “overleg met mevrouw Mann, en met inachtneming van de hangende veroordeling van Harvey Weinstein na de veroordeling van vorig jaar wegens het met geweld seksueel misbruiken van Miriam Haley.”
“Al bijna tien jaar vecht Jessica Mann voor gerechtigheid. In de loop van vele weken, tijdens drie afzonderlijke processen, herbeleefde ze ondenkbaar pijnlijke ervaringen in het bijzijn van volslagen vreemden, ” zei Bragg. “Haar doorzettingsvermogen en moed zijn inspirerend voor de leden van mijn kantoor, en nog belangrijker, voor de overlevenden overal ter wereld.”
Mann vertelde The Times in een verklaring per e-mail dat de beslissing van vrijdag om een nietig proces af te kondigen “op geen enkele manier afbreuk doet aan de waarheid die ik heb verteld en aan de gewelddadige misdaden die Harvey Weinstein tegen mij en zoveel anderen heeft begaan.”
Mann zei dat ze ervoor koos om in drie processen te getuigen omdat ze de waarheid spreekt.
“Jarenlang heb ik enkele van de moeilijkste momenten uit mijn leven opnieuw moeten beleven, terwijl ik te maken kreeg met pogingen om mij in een openbare rechtszitting te schande te maken, te vernederen en in diskrediet te brengen”, vervolgde Mann. “Ik heb mezelf onderworpen aan de hoogste normen, transparantie en verantwoordelijkheid bij het naar voren komen via het rechtssysteem – waarbij ik voor integriteit heb gekozen, zelfs als het proces me openstelde.
“De macht van roofdieren blijft te groot. Ik verdien gerechtigheid, daarom sta ik op en krijg ik te maken met ondraaglijke publieke kritiek in naam van een groter goed: een wereld waarin roofdieren niet aan de macht zijn.”
