LONDEN — Groot-Brittannië heeft woensdag een Russische diplomaat het land uitgezet als vergelding voor de recente uitzetting door Moskou van een Britse functionaris en de lastercampagne die daarop volgde.
Het Britse Foreign, Commonwealth and Development Office zei dat het de Russische ambassadeur naar zijn kantoor in Londen had geroepen om hem op de hoogte te stellen van de ‘wederzijdse actie’. De tit-for-tat-bewegingen weerspiegelen de spiraalvormige spanningen tussen Moskou en het Westen.
“Dit gedrag is volkomen onaanvaardbaar, en we tolereren geen intimidatie of intimidatie van ons diplomatieke personeel”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
De stap kwam na Rusland heeft vorige maand een Britse diplomaat het land uitgezet over spionagebeschuldigingen die Groot-Brittannië als ‘complete onzin’ heeft afgewezen.
Ruslands hoogste binnenlandse veiligheids- en contraspionagedienst, de Federale Veiligheidsdienst, bekend als de FSB, zei dat de Britse diplomaat had geprobeerd “gevoelige informatie” over de Russische economie te verzamelen in “onofficiële bijeenkomsten” met Russische experts. De diplomaat kreeg het bevel Rusland binnen twee weken te verlaten.
Rusland en de NAVO-lidstaten hebben dit uitgevoerd meerdere rondes van wederzijdse uitzettingen Het aantal diplomaten is gestegen sinds het Kremlin in 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, waardoor de diplomatieke betrekkingen op het dieptepunt sinds de Koude Oorlog zijn beland.
