Toen ik mijn man ontmoette, was hij een D1 universiteitsvoetballer met een rigoureus oefen- en gewichthefschema, waarbij ik tijdens één maaltijd meer eiwitten at dan ik – een student die feestte, op ramen leefde en af en toe een Zumba-les deed – op een volledige dag.
Sindsdien heeft fitness een andere rol in ons leven gespeeld. Mijn man doet aan gewichtheffen en hardloopt ongeveer vijf dagen per week, en zijn geestelijke gezondheid is onlosmakelijk verbonden met zijn vermogen om te sporten.
Aan de andere kant heb ik liever meer bewegingen met weinig impact zoals wandelingen of rustige trainingslessen en pas ze in mijn schema in wanneer ik kan.
Hoewel ik ons allebei graag als fit en actief beschouw, als ik terugkijk op de afgelopen twintig jaar, besef ik dat ik de hele tijd in een ‘fitness gap’-relatie heb gezeten.
Sommige mensen hebben er misschien moeite mee om zo’n verschil in levensstijl te hebben met hun partner, maar ik heb geleerd het te accepteren en te omarmen.
De kloof werd duidelijker nadat we ons eerste kind kregen
Mijn man speelde D1-universiteitsvoetbal en bleef na zijn afstuderen regelmatig sporten. Alexandra Vorst
In de beginjaren van onze relatie dacht ik niet bewust na over de fitnesskloof.
Ik zag mijn man als atleet en mezelf als een ‘gewoon’ mens die beweging daar waar mogelijk inpaste. Toen ik mijn eerste kind kreeg, vond ik het heerlijk om een paar keer per week te trainen in kracht- en cardiolessen, geprogrammeerd voor nieuwe moeders, en om lange wandelingen met de kinderwagen.
Tijdens mijn leven na de bevalling kreeg slaap echter voorrang boven fitness, terwijl zijn routine benijdenswaardig consistent bleef.
Ik voelde een waterval van emoties, van woede over zijn ononderbroken routine tot jaloezie over zijn toewijding. Naarmate de jaren verstreken en we meer kinderen kregen (we zijn nu ouders van vijf), waren er belangrijke momenten waarop deze fitnesskloof me verraste en soms stress veroorzaakte.
Mijn man kon onze kinderen veel langer door de tuin achtervolgen, ze op zijn schouders dragen en ze onze heuvel op racen. Door de jaren heen is de duur van zijn trainingen teruggebracht van sessies van drie uur tot slechts 30 tot 60 minuten, maar zijn toewijding aan fitness wankelde nooit.
Het spiegelen van de fitnessgewoonten van mijn partner was geen duurzame oplossing
Een tijdje probeerde ik op de fitnesswagen te springen om beter op één lijn te komen met mijn man. Er ontwikkelde zich een patroon: ik deed een korte periode voor mijn training hard intensieve routine zou uiteindelijk na een jaar of zo wankelen.
Toen we in de twintig waren, probeerde ik met hem te gaan hardlopen, met als doel samen een halve marathon te voltooien. Na een paar runs kreeg ik fasciitis plantaris, waardoor ik in een laars en fysiotherapie belandde in plaats van naast hem aan de finish.
Andere keren deed ik mee aan zijn gewichthefsessies en kwam er op de harde manier achter dat dit de absoluut laatste plaats was waar ik wilde zijn. We waren het over alles oneens, van routines tot vorm, en kibbelden zelfs over kleine, dwaze dingen.
Hoewel hij me altijd verwelkomde in zijn thuisgymnastiek, besefte ik dat ik de rol die zijn tijd alleen daar speelde in zijn algehele welzijn had onderschat.
Echt, zijn fitnessroutine is een routine op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg. Het is een zeldzame tijd alleen, gecombineerd met een dopamine-hit die hem door urenlang werken en het opvoeden van vijf kinderen heen loodst.
Het besef dat ik beslag legde op een ruimte die ooit helemaal van hem was, was genoeg om me uit zijn thuisgymnastiek te sturen en terug te keren naar mijn eigen routines buitenshuis.
Alle gevoelens van wrok over onze fitnesskloof zijn opgelost in bewondering
Sinds we elkaar ontmoetten, hadden we een ‘fitnesskloof’ – het werd alleen maar merkbaarder nadat we kinderen kregen. Alexandra Vorst
Nu, twintig jaar sinds ik mijn man ontmoette, kan ik gemakkelijk met geluk en dankbaarheid over de fitnesskloof tussen ons praten. Het erkennen ervan en het uiten van mijn gevoelens erover was de sleutel om ervoor te zorgen dat het geen twistpunt in ons huwelijk werd.
Het helpt dat mijn man altijd openstond voor mijn gevoelens en zelfs nieuwsgierig was naar de impact die onze verschillen op mij hebben. Gaandeweg moedigt hij mij subtiel aan om mijn eigen routines te ontwikkelen zonder ooit de zijne op te leggen trainingsregime op mij.
We zullen altijd een ander niveau van toewijding aan lichaamsbeweging hebben, maar ik ben tevreden met het feit dat ik met een fitnessfanaat ben getrouwd zonder er zelf een te zijn.
We stemmen ons immers af op de zaken die er toe doen en delen dezelfde zorg op het gebied van gezondheid, voeding, beweging en gezonde gewoonten voor onze kinderen.
