Dit artikel bevat zware spoilers voor ‘For All Mankind’ seizoen 5, aflevering 6 ‘The Sirens of Titan’.
Het is eindelijk gebeurd. Na het publiek ermee te hebben geplaagd sinds het begin van seizoen 5, heeft ‘For All Mankind’ de manen van Jupiter bereikt, waardoor de mensheid verder de kosmos in gaat dan ooit tevoren. Het is een monumentaal moment, een moment dat het toneel vormt voor het eindspel van de show – “For All Mankind” eindigt met zijn zesde en laatste seizoen. Het is niet verwonderlijk dat het bereiken van Titan allesbehalve soepel verloopt.
Het ziet er inderdaad behoorlijk somber uit in ‘For All Mankind’. Er is de hele revolutie op Marsdie al de dood van enkele Happy Valley-burgers heeft geëist. Je hebt ook de voortdurende dreiging van het automatiseren van de mijnbouwactiviteiten op Mars, die elke menselijke kolonist op de rode planeet dreigt te vervangen – en de reden is voor de revolutie.
Dan is er het simpele feit dat ruimteverkenning heel erg gevaarlijk is, zowel in onze wereld als in de wereld van ‘For All Mankind’. We zien dit in de aflevering van deze week waarin de twee concurrerende bemande missies naar Titan de maan van Jupiter naderen. Kosmos-1, het ruimteschip van het Sovjetbedrijf Kuragin, gooit enkele berekeningen in de war.
Helaas leidt dat tot een gruwelijk ongeval waarbij Kosmos-1 Titan volledig mist en in plaats daarvan in de zwaartekracht van Jupiter wordt getrokken, waar de bemanning een snelle maar vreselijke dood sterft als gevolg van straling voordat ze zelfs maar in de atmosfeer van Jupiter komen.
Het is een aangrijpende reeks, die een grote schaduw werpt over de rest van de aflevering en op het Sojourner-T-schip met burgers van Happy Valley aan boord. Het allerbelangrijkste is echter dat deze aflevering eindelijk voelt als een terugkeer naar de beste delen van ‘For All Mankind’: het idee dat de ruimte ontzettend eng is.
For All Mankind herinnert ons eraan dat de ruimte een enge plek is
“For All Mankind” is een fenomenale serie die een alternatieve tijdlijn laat zien waarin de ruimtewedloop nooit eindigde en wetenschap en technologie wereldwijd een prioriteit werden. Dit heeft ertoe geleid dat prachtige dingen zoals klimaatverandering nooit een probleem zijn geworden. of streaming komt nooit van de grond in het universum van “For All Mankind”.
Maar hoe geavanceerd of helderder deze alternatieve tijdlijn ook is, de Apple TV-show houdt zich nog steeds aan één regel uit de realiteit: de ruimte is eng. Dit is de laatste grens, en deze is vol gevaren. In de eerste paar seizoenen van de show stond dit idee centraal, waarbij zowel de VS als Rusland tegen hoge kosten de grenzen van de ruimteverkenning verlegden. Elk seizoen had inderdaad minstens één scène rechtstreeks uit een rampenfilm, waarbij meestal iets kleins als een schroef of een staalkabel van een ruimteschip losraakte en veel mensen om het leven kwamen. Deze sequenties waren spannend en maakten het idee van de ruimte zowel angstaanjagend als aantrekkelijk.
De ruimtehotelramp van seizoen 3 blijft een hoogtepunt van de hele show. Maar zodra de zaken zich in de ruimte stabiliseren – eerst op de maan en nu op Mars – worden er nederzettingen gebouwd en zijn er (hopelijk) geen dodelijke rampen meer. Het is natuurlijk logisch dat deze rampen steeds minder vaak voorkomen naarmate de mensheid meer ervaring krijgt met ruimtevaart. De begindagen van de Happy Valley-nederzetting waren vol ongelukken en rampen, maar na een paar maanden stabiliseerden de zaken zich en is de stad nu de thuisbasis van duizenden mensen.
Toch hadden enkele van de meest opwindende en zenuwslopende delen van “For All Mankind” allemaal te maken met iets in de ruimte dat vreselijk mis ging. Dat maakt deze nieuwste aflevering tot een welkome terugblik.
