Een robot vertrekt op zondag 19 april 2026 voor de Beijing E-Town Halve Marathon en Humanoid Halve Marathon aan de rand van Beijing.
Door Han Guan/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Door Han Guan/AP
BEIJING – Een mensachtige robot die zondag in Peking een halve marathonrace voor robots won, liep sneller dan het menselijke wereldrecord in een show van China’s technologische sprongen.
De winnaar van Honor, een Chinese smartphonemaker, voltooide de race van 21 kilometer in 50 minuten en 26 seconden, volgens een WeChat-post van de Beijing Economic-Technological Development Area, ook bekend als Beijing E-Town, waar de race van start ging.
Dat was sneller dan de menselijke wereldrecordhouder, de Oegandese Jacob Kiplimo, die dezelfde afstand in maart in ongeveer 57 minuten aflegde tijdens de wegwedstrijd in Lissabon.
De prestatie van de robot betekende een aanzienlijke stap voorwaarts ten opzichte van de eerste race van vorig jaar, waarin de winnende robot in 2 uur, 40 minuten en 42 seconden finishte.
Maar de wedstrijd, die naast een race voor mensen werd gehouden, verliep niet zonder problemen: de ene robot viel plat aan de startlijn, de andere botste tegen een barrière.
Een robot crasht tegen een bord nadat hij de finishlijn is gepasseerd tijdens de Beijing E-Town Halve Marathon en Humanoid Robot Halve Marathon, gehouden in de buitenwijken van Beijing, zondag 19 april 2026.
Andy Wong/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Andy Wong/AP
Du Xiaodi, de testontwikkelingsingenieur van Honor, zei dat zijn team blij was met de resultaten. Du zei dat het robotontwerp was gemodelleerd naar uitstekende menselijke atleten, met lange benen van ongeveer 95 cm (ongeveer 37 inch), en was uitgerust met wat hij een krachtig vloeistofkoelsysteem noemde, dat grotendeels in eigen huis was ontwikkeld.
“Vooruitkijkend zouden sommige van deze technologieën naar andere gebieden kunnen worden overgebracht. Structurele betrouwbaarheid en vloeistofkoelingstechnologie zouden bijvoorbeeld kunnen worden toegepast in toekomstige industriële scenario’s”, zei hij.
Hoewel het nog tijd zal kosten om een wijdverbreide commercialisering van humanoïde robots te bewerkstelligen, waren de toeschouwers al onder de indruk van de robots. Sun Zhigang, die vorig jaar in het publiek zat, keek samen met zijn zoon naar de race van zondag.
“Ik voel enorme veranderingen dit jaar”, zei Sun. “Het is de eerste keer dat robots de mens hebben overtroffen, en dat had ik nooit gedacht.”
Wang Wen, die met zijn gezin kwam, zei dat robots tijdens het evenement een groot deel van de aandacht leken te hebben gestolen van menselijke hardlopers.
“De snelheid van de robots is veel groter dan die van mensen”, zei hij. “Dit kan de komst van een soort nieuw tijdperk aankondigen.”
Beijing E-Town zei dat ongeveer 40% van de robots het parcours autonoom volgde, terwijl de anderen op afstand werden bestuurd.
Staatsmediabedrijf Global Times meldde dat een aparte, op afstand bestuurbare robot van Honor als eerste over de finish kwam in 48 minuten en 19 seconden. Maar er stond dat de winnende autonome navigatie gebruikte en het kampioenschap ontving volgens de gewogen scoreregels van het evenement.
Staatsomroep CCTV meldde dat de nummer twee, die ook van Honor kwamen en gebruik maakten van autonome navigatie, de race in respectievelijk ongeveer 51 minuten en 53 minuten uitreden. Een robot diende als verkeersagent en stuurde de deelnemers met zijn armgebaren en stem, aldus CCTV.
Een robot rent terwijl hij deelneemt aan de Beijing E-Town Halve Marathon en Humanoid Robot Halve Marathon aan de rand van Beijing, zondag 19 april 2026.
Andy Wong/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Andy Wong/AP
In China heeft de technologie zich ontwikkeld tot een gebied van concurrentie met de VS, met gevolgen voor de nationale veiligheid. Het laatste vijfjarenplan van Peking belooft ‘de grenzen van wetenschap en technologie aan te pakken’. Het versnellen van de ontwikkeling van producten zoals humanoïde robots en hun toepassingen maakt deel uit van het plan 2026-2030 voor de op een na grootste economie ter wereld.
De in Londen gevestigde technologieonderzoeks- en adviesgroep Omdia heeft onlangs drie Chinese bedrijven – AGIBOT, Unitree Robotics en UBTech Robotics Corp. – gerangschikt als de enige eerstelijnsleveranciers in haar wereldwijde beoordeling van zendingsaantallen voor belichaamde intelligente robots voor algemeen gebruik.
Ze hebben vorig jaar allemaal meer dan 1.000 eenheden van de robots verzonden, terwijl de eerste twee bedrijven meer dan 5.000 eenheden hebben verzonden, aldus het rapport.
