Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
In 1999 sloot Kevin Smith het millennium af met Dogmamisschien wel de meest ambitieuze film die hij ooit heeft gemaakt. Zijn eerdere films concentreerden zich op meer nuchtere zaken, waaronder de ellende van het werk in de detailhandel en de geneugten van rondhangen in het plaatselijke winkelcentrum. Ter vergelijking: Dogma volgt de tegenslagen van twee engelen die proberen terug te keren naar de hemel en de helden die hen ervan moeten weerhouden de wereld te vernietigen. Gaandeweg zette Smith ook op brute wijze het christelijk geloof door het karakter van kardinaal Glick, die probeerde het publiek te verkopen op Buddy Christ, een grijnzende karikatuur van Jezus die voortdurend zijn duim omhoog steekt.
Als onderdeel van de toespraak van Glick beschreef hij waarom hij wilde dat de Buddy Christ het kruisbeeld zou vervangen: dat het iedereen die het zag “een positieve bevestiging bood dat wat we ook doen, God denkt dat het oké is.” Destijds schudde mijn tienerjaren mijn hoofd bij Smiths satire over een samenleving die wilde dat de Almachtige alles wat ze zeggen en doen zou goedkeuren. Maar nu lijkt het erop dat Smith een profeet was: technologiebedrijf Just Like Me verkoopt toegang tot een door AI aangedreven Jezus voor de niet zo lage prijs van $ 1,99 per minuut.
Hij is Ri$en
Het concept van mensen die met AI-chatbots praten is niet erg nieuw: in feite chatten mensen met, maken ze ruzie en worden ze zelfs elke dag verliefd op een overvloed aan bots. Maar wat Just Like Me doet richt zich op christenen die verlangen naar een meer persoonlijke relatie met Jezus Christus. Voor $ 1,99 per minuut (of $ 49,99 per maand gedurende 45 minuten) kunnen gebruikers spreken met een AI-bot die is getraind in de King James Bible en een reeks niet-gespecificeerde preken. Visueel is de bot gemodelleerd naar acteur Jonathan Roumie, die (dankzij lang haar en een patina van hemels licht) echt doet lijken op Jezus.
Persoonlijk heb ik een aantal twijfels over deze app. Als iemand die als kind naar de kerk ging, lijkt dit een vrij duidelijke schending van het Tweede Gebod, dat mensen vertelt geen afgoden van God of Jezus te creëren. Op een minder religieuze toon lijkt dit een Echt Een grove manier om mensen hun geld afhandig te maken. Zoals, wie heeft er nog evangelische oplichters nodig als Jezus zelf je vraagt om te upgraden naar een premium abonnement? Laten we ook eerlijk zijn: in het beste geval gaat dit liegen tegen kwetsbare mensen die op zoek zijn naar iemand die ze kunnen vertrouwen. In het ergste geval zal dit geval na geval van regelrechte religieuze psychose creëren.
Abonneer je op Jezus+
Als een grote Kevin Smit fan, maar ik ben grimmig geamuseerd over de mate waarin deze door AI aangedreven Jezus de afbeelding van de Buddy Christ weerspiegelt in Dogma. In de film beschrijft kardinaal Glick hoe hij wilde dat Jezus iedereen een duim omhoog zou geven om ‘positieve bekrachtiging’ te bieden voor ‘wat we ook doen’. Dit is natuurlijk waar AI berucht om is: gebruikers simpelweg vertellen wat ze willen horen.
Glick beschreef Buddy Christ ook als een ‘gelukkige Jezus’, die hij het ‘volkomen deprimerende’ beeld van het kruisbeeld wilde vervangen. Retorisch vroeg hij de menigte: ‘Kun je het niet gewoon zien aan de kettingen om de nek van mensen, en als de nieuwe achtergrond in de avant-garde? MTV video’s?” De Jezus-chatbot van Just Like Me loopt echt parallel met dit idee, omdat de app-ontwikkelaars niet proberen een Jezus-avatar te ontwikkelen die overtuigingen uitdaagt en iemands geloof sterker maakt. Net als de fictieve kardinaal Glick willen ze Christus gewoon verhandelen en deze spirituele leider in een leeg vat veranderen, gevuld met al even lege AI-platitudes.
Jouw karma overtrof mijn dogma
Vergis je niet: apps als deze zijn ontworpen om mensen te azen, en gelovige mensen zijn bijzonder kwetsbaar omdat ze per definitie iemand anders zoeken om hun leven te leiden. De Jezus-app van Just Like Me is een van de vele die binnenkort spiritueel advies zal bieden aan je vrienden en familieleden, vooral ouderen. Voordat ze hun portemonnee volledig leegmaken voor dit gesneden beeld, moet je zeker kijken Dogma met hen. Op die manier leren ze het gevaar van Buddy Christ kennen en, door het griezelige lot van Glick, het gevaar om dit te ondersteunen.
Als alternatief kunnen ze misschien gewoon leren hoe heet Salma Hayek ziet eruit als een stripper. Hoe dan ook, ik noem dat een overwinning!
