Frank Castle van Jon Bernthal is terug in ‘The Punisher: One Last Kill’, de nieuwste ‘Special Presentation’ uit het Marvel Cinematic Universe (lees hier onze recensie). In plaats van The Punisher zijn eigen officieel goedgekeurde MCU-show te geven (de vorige “Punisher” -serie op Netflix telt niet mee om redenen die te ingewikkeld zijn om hier op in te gaan, maar deze nieuwe special doet een groot probleem met die show oplossen), brachten de machthebbers Bernthals gewelddadige burgerwacht eerst naar seizoen 1 van ‘Daredevil: Born Again’ en gaven hem vervolgens zijn eigen eenmalige special voordat hij naar het grote scherm sprong in ‘Spider-Man: Brand New Day’.
“One Last Kill” staat verrassend op zichzelf voor een MCU-titel; Ik moet bekennen dat ik niets van ‘Daredevil: Born Again’ heb gezien, maar dat ik me niet verloren voelde toen ik naar ‘One Last Kill’ keek. Dat komt waarschijnlijk omdat The Punisher niet bepaald een ingewikkeld personage is. Als je zijn fundamentele achtergrondverhaal kent – criminelen hebben zijn familie vermoord, dus hij heeft zijn leven gewijd aan het vermoorden van criminelen – ben je vrijwel klaar om te gaan.
Maar nu Frank zou gaan samenwerken met Tom Holland’s Spidey in ‘Brand New Day’, verwachtte ik een soort plagerij voor de film die ergens in ‘One Last Kill’ was weggestopt. Maar dat gebeurde niet (wat sommige Marvel-fans misschien overrompelt). Uiteindelijk verliet ik de 51 minuten durende special met één vraag in mijn hoofd: hoe gaan ze dat in vredesnaam doen? dit ultra-gewelddadige gek samen met Tom Holland’s maffe, komische webslinger?
Tom Holland’s Spider-Man is gezinsvriendelijk, Jon Bernthal’s Punisher niet
In ‘One Last Kill’ heeft Frank eindelijk zijn vermoorde familie gewroken, wat betekent dat hij nu een man zonder doel is. Hij slentert rond in zijn vuile appartement in een wijk die overspoeld wordt door misdaad, en lijdt aan hallucinaties terwijl hij pull-ups doet totdat zijn handen bloeden. Frank komt plotseling weer in actie wanneer hij voor de dood wordt gemarkeerd en een horde moordenaars zijn appartementencomplex binnenzwermt in de hoop zijn hoofd op te eisen. Dit leidt zonder twijfel tot het meest gewelddadige MCU-eigendom tot nu toe, terwijl we zien hoe Frank ongeveer 100 mensen vermoordt, waarbij hij de ene naamloze kerel na de andere stuurt met geweren, messen, bijlen en honkbalknuppels. Het is extreem gewelddadig, en dat is logisch, want The Punisher is een gewelddadig personage.
Tom Hollands Spider-Man is dat echter niet. Natuurlijk hebben Spidey en The Punisher elkaar een aantal keren ontmoet in Marvel-strips, maar strips en films zijn verschillende beesten. En hoewel er veel dood en duisternis is in de MCU, zijn de Spider-Man-films redelijk luchtig en licht. Dat is een deel van de charme, want Nederland is best goed in het spelen van Peter Parker als een sympathieke jonge kerel die ongemakkelijke grappen maakt terwijl hij door het leven van een superheld navigeert. Ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat de eerste Spidey-film van Nederland, “Spider-Man: Homecoming”, geclassificeerd zou kunnen worden als een komedie.
Maar hoewel Nederland grappig en gezinsvriendelijk is als Spider-Man, is Bernthals Frank Castle losgeslagen en angstaanjagend. Bernthal, die er altijd intens uitziet en het vermogen heeft om een keelkreet los te laten waar je bloed koud van wordt, lijkt geboren te zijn om The Punisher te spelen. En “One Last Kill” maakt van het personage zo’n kracht van onverbiddelijk geweld dat ik me moeilijk kan voorstellen dat hij rondhangt met de Spider-Man van de MCU.
Weet Spidey zelfs dat Frank een massamoordenaar is?
De trailer van ‘Brand New Day’ maakt deze vreemde combinatie licht wanneer we zien dat Spidey Frank ervan weerhoudt iemand neer te schieten en vervolgens zijn mond bedekt met webbing (ew) voordat Frank een F-bom kan laten vallen. Maar zal Peter Parker op de hoogte zijn van de wetenschap dat Frank Castle op dit moment in feite een seriemoordenaar is? Zal hij zich ervan bewust zijn dat, ervan uitgaande dat ‘Brand New Day’ plaatsvindt vlak voor de gebeurtenissen van ‘One Last Kill’, Frank zojuist een wijk in een oorlogsgebied heeft veranderd en zich schuldig heeft gemaakt aan een massamoord, waarbij hij in één bloedige middag een hele groep jongens heeft afgeslacht?
En zo ja, vindt Spider-Man dat goed?
Of misschien denk ik er gewoon te veel over na. Voor zover ik weet is de rol van Frank in “Brand New Day” om te beginnen niet erg groot. En als ik moest raden, zou ik zeggen dat de ultra-gewelddadige gebeurtenissen van “One Last Kill” helemaal niet ter sprake zullen komen in die film. Of misschien schiet Frank een stel mensen op brute wijze in het gezicht terwijl Spider-Man zijn schouders ophaalt en een grapje maakt. Wie kan het zeggen?
“The Punisher: One Last Kill” wordt nu gestreamd op Disney+. ‘Spider-Man: Brand New Day’ draait op 31 juli 2026 in de bioscoop.
