Disney is een gigantisch bedrijf van alles, van films en televisie tot themaparken en merchandise, maar gisteren werd het kleiner. Bij een grote ontslagronde werden meer dan duizend banen geschrapt om de activiteiten te ‘stroomlijnen’. Dit komt kort na een machtsoverdracht van de vertrekkende CEO Bob Iger naar de nieuwe CEO Josh D’Amarodie eerder de Disney Parks-divisie beheerde.
Hoewel deze ontslagen over het hele bedrijf verspreid waren, werd één bepaalde afdeling zwaar getroffen, een slecht teken voor de ondergewaardeerde wereld van fysieke media in de entertainmentindustrie.
Volgens De omslagis het home entertainment-team van Disney, dat verantwoordelijk is voor fysieke media zoals Blu-rays, weggevaagd. Hoewel Disney historisch gezien trouw was gebleven aan het vrijgeven van fysieke kopieën van zijn projecten, waren ze de afgelopen jaren steeds zeldzamer geworden, vooral vanwege de streaming-originelen. In een tijd waarin tv-shows – inclusief toont voorheen beschikbaar op Disney+ – kan met weinig waarschuwing uit de streaming worden verwijderd, fysieke media zijn belangrijker dan ooit voor fans. De fysieke releases van Disney kunnen nog steeds worden uitbesteed, maar deze stap suggereert zeker dat de prioriteiten van het bedrijf elders liggen.
De nieuwe CEO van Disney, Josh D’Amaro, heeft ruim duizend werknemers ontslagen.
Aurore Marechal/Getty Images Entertainment/Getty Images
Dit is een bijzonder slechte ontwikkeling voor Marvel-fans. Niet alleen is het bezitten van kopieën van toekomstige Marvel-projecten waarschijnlijk moeilijker geworden, maar veel medewerkers van Marvel Studios werden ook ontslagen. Termijn beweert dat er aanzienlijk is bezuinigd op de visuele ontwikkeling, waarbij Disney slechts “een klein team heeft om toezicht te houden op de inhuur van artiesten op projectbasis, die in de toekomst externe contractanten zullen zijn.” De enorme kosten voor het maken van MCU-blockbusters kunnen de studio eindelijk inhalen.
Het is nog te vroeg om te zeggen hoe deze ontslagen de richting van Disney zullen beïnvloeden, maar het is de moeite waard om één zin te vermelden in de memo van D’Amaro aan de werknemers. “Gezien het snel veranderende tempo van onze industrieën”, zegt de memo leest“Dit vereist dat we voortdurend beoordelen hoe we een flexibeler en technologisch ondersteund personeelsbestand kunnen bevorderen om aan de behoeften van morgen te voldoen.”
Fysieke media zijn misschien niet “technologisch mogelijk” in een streamingwereld, maar het is veel betrouwbaarder voor consumenten dan een digitale licentie die op elk moment kan worden ingetrokken. Als een bedrijf zo groot als Disney niet langer investeert in de verkoop van fysieke media aan fans, hoe goed zal het dan met de rest van het medium gaan?
