Een Biscoff-cookie van een kleine luchtvaartmaatschappij heeft het internet gesplitst.
Eerder deze maand maakte het nieuws dat bekend Delta Luchtlijnen zou vanaf 19 mei een einde maken aan de gratis snackservice voor economy-reizigers op alle vluchten van minder dan 350 mijl. Die vluchten hadden voorheen “Express Service”, een verkleind gratis aanbod van snacks en drankjes.
Uit gegevens van Cirium blijkt dat de wijziging van toepassing is op ongeveer 90 routes, waarvan de meeste actief zijn Delta is regionaal dochterondernemingen. Denk aan hoppen als New York tot Boston, San Francisco tot Los Angeles en Atlanta tot tientallen kleinere steden in het zuidoosten. Delta First wordt niet getroffen, maar economy-vliegers zullen hun eigen SunChips of frisdrank moeten meenemen – het comfort van vliegreizen waar velen aan gewend zijn.
Een woordvoerder van Delta vertelde Business Insider dat de getroffen routes allemaal minder dan een uur duren, en dat de opschudding feitelijk betekent dat 14% meer dagelijkse vluchten nu een volledige snack- en drankservice krijgen.
Dat omvat een bredere drankselectie – inclusief bier, wijn en sterke drank – en vier snackopties, in plaats van de beperktere express-opstelling, waaronder de Biscoff en meestal pretzels of chips. De Biscoff zal nog steeds beschikbaar zijn op full-service vluchten.
Verminderde of geen snackservice op kortere routes is de norm voor grote luchtvaartmaatschappijen bespaart geld op gewicht en inventaris en belast de toch al beperkte tijd van stewardessen niet. Het is niet eens helemaal nieuw voor Delta: de vorige grens van de luchtvaartmaatschappij was minder dan 400 kilometer, oftewel ongeveer 750 dagelijkse vluchten.
Maar als dat wordt verhoogd naar 350 mijl, betekent dit dat ongeveer 500 extra dagelijkse vluchten onder die drempel nu zonder snacks zullen verlopen, of ongeveer 9% van de totale activiteiten. Delta hanteert nu de strengste snacklimiet van de drie grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen: die van American is 400 kilometer en die van United is 300 mijl.
Delta zal nog steeds het belangrijkste Biscoff-koekje aanbieden op full-service vluchten. Taylor Rains/Business Insider
Hoewel Dat heeft Delta gezegd voor de meeste klanten is de verandering positief, de reacties op sociale media, waaronder X en Reddit, zijn gemengd.
Als reactie op het nieuws: één X gebruiker stelde het verlies van snacks gelijk aan goedkoop vliegen: “Het lichaam van de geest het is nog niet eens koud en ze proberen ze al te vervangen!”
Een ander zei: “Vertaling: Delta zal opereren als een goedkope luchtvaartmaatschappij en u full-service prijzen in rekening brengen.”
Een Senaatskandidaat uit Maine, Graham Platner, zei verder X dat de stap komt nadat Delta-CEO Ed Bastian in 2024 een enorm compensatiepakket naar huis bracht: “Delta kan het zich veroorloven hun CEO 27 miljoen dollar te betalen”, zei hij. “Maar een gratis fles water is waar ze de grens trekken.”
Toch is niet iedereen boos.
Een analist van het Florida Commerce Department, Kyle Lamb, zei verder X dat stewardessen op korte vluchten al tijd tekort komen. Anderen wezen erop dat de nieuwe drempel slechts 10-20 minuten snackloze vliegtijd toevoegt.
Reisanalist Mike Arnot vertelde Business Insider dat luchtvaartmaatschappijen voortdurend de klanttevredenheid meten, en dat er meer urgente zorgen zijn onder vliegers.
“Voor de meeste luchtvaartmaatschappijen is de grootste drijfveer voor klanttevredenheid de vraag of de vlucht op tijd arriveert”, zei hij. “Al het andere valt in vergelijking daarmee buiten de boot.”
Hij voegde eraan toe dat de gewichtsbesparing feitelijk zou kunnen resulteren in een beter presterende luchtvaartmaatschappij: “Misschien lagere tarieven, of meer bestemmingen naar kleine steden die leven en sterven door luchtdiensten.”
Delta Air Lines beëindigt vanaf 19 mei de snackservice op vluchten van minder dan 350 mijl. Nathan Posner/Anadolu via Getty Images
Ik zie beide kanten. Maar als iemand die de expresdienst van Delta al tientallen keren heeft ervaren, denk ik niet dat het een groot probleem is. Ik kan een mueslireep in mijn tas gooien en koffie halen op weg naar mijn gate (Dunkin’ is sowieso beter dan vliegtuigkoffie).
Bovendien kan ik me voorstellen dat degenen die vaak vluchten nemen net onder de grens van 350 mijl (Cirium laat bijvoorbeeld zien dat Chicago Midway naar Minneapolis precies 349 mijl is) graag meer opties krijgen.
En er zijn nu nog tientallen routes die de volledige service zullen krijgen, waardoor Delta’s betere service aan boord effectief naar meer vluchten wordt verplaatst.
Maar ik zie ook hoe anderen het zien als een devaluatie van de economische ervaring door Delta ten gunste van de eigen economie beter betalende premiumklanten.
Delta heeft zich enorm gefocust op premium post-COVID nu de vraag naar meer comfort tijdens de vlucht enorm stijgt, waaronder nieuwe luxe hutten en chique luchthavenlounges – maar heeft tegelijkertijd beperkingen toegevoegd aan bepaalde economy-tickets, zoals het wegnemen van loungetoegang en het verlagen van de waarde van hun SkyMiles.
Amerikaans en United is eveneens all-in op premiumen Arnot waarschuwde dat andere luchtvaartmaatschappijen soortgelijke aanpassingen kunnen aanbrengen in hun snackservice op korte afstand.
Voor mij zal ik de Biscoff missen, maar ik denk dat de meeste mensen het waarschijnlijk vrij snel niet meer zullen merken. Ik kan nog wel 15 minuten in de lucht blijven zonder een oppepper.
