Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Buffy de vampierdoder is een show die met de jaren alleen maar beter is geworden. Het was misschien wel de beste genreserie van de jaren 90, en het streamingtijdperk heeft nieuwe generaties fans in de plooi gebracht. De meeste van die fans voelen er een heel persoonlijke band mee Buffy omdat de show verhalen vertelt over tienerdrama en trauma door de lens van stedelijke fantasie. Op deze manier ging de show nooit echt over vampieren, weerwolven en andere demonen. Het ging eigenlijk over het liefdesverdriet en de angst die jonge mensen hebben omdat ze zich hulpeloos voelen, en de allesoverstijgende vreugde die ze voelen als ze eindelijk hun eigen kracht ontdekken.
Natuurlijk veranderde de show het leven van een fan op een veel directere manier door haar een walk-on cameo te geven in een van de beste afleveringen van de serie. De met drama gevulde aflevering ‘Lovers Walk’ had een overdreven, komische advertentie met een speciale loterij waarbij één gelukkige fan een cameo kon krijgen in de komende aflevering ‘The Prom’. De winnaar was Jessica Johnson, die een klein deel van de geschiedenis van de show werd dankzij de vreemdste advertentie in Buffy geschiedenis.
Reik uit en stof iemand af
“Lovers Walk” was een Buffy de vampierdoder aflevering die (je raadt het al) helemaal ging over de rommelige romantische relaties van onze favoriete personages. De stoute vampier Spike probeert Willow te dwingen een spreuk uit te spreken die zijn oude vriendin, Drusilla, zal dwingen weer van hem te houden. Willow heeft echter haar eigen probleem: ze heeft met Xander gezoend achter de rug van Oz, haar trouwe weerwolfvriendje. Cordelia ontdekt hun affaire, waardoor ze het uitmaakt met haar vriend Xander. Ondertussen geeft Angel met tegenzin toe dat hij Buffy niet kan vertellen wat ze echt moet horen: hij houdt niet van haar.
Hoewel ‘Lovers Walk’ een van de betere afleveringen van seizoen 3 is (misschien wel Buffy’s beste seizoen), zijn de loterijen die aan deze aflevering zijn gekoppeld nog leuker dan het verhaal. Het maakt deel uit van een 1-800-COLLECT-advertentie. Sarah Michelle Gellar verschijnt en vertelt fans dat ze tijdens de feestdagen niet alleen hoeven te zijn. Op dit punt vertelt de omroeper het publiek dat elke oproep fans in een Buffy wedstrijd waarbij ze een cameo kunnen winnen in een komende aflevering. Nadat de verteller de komende aflevering ‘Lovers Walk’ hyped heeft, verschijnt David Boreanaz, waardoor Gellar opschrikt. Ze zet hem bijna neer met een ijspegel. De advertentie eindigt met het feit dat ze haar fans vertelt dat hun “kerstwens misschien wel in vervulling zou kunnen gaan.”
Overbelasting van nostalgie uit de jaren 90
Er is iets onmogelijk nostalgisch aan het kijken naar deze vintage advertentie. Om te beginnen lijkt een reclamespotje voor een collect calling-bedrijf ronduit vreemd in een tijdperk van smartphones en videogesprekken. Bovendien lijkt de advertentie achteraf hilarisch smakeloos. Buffy de vampierdoder is een van de meest geprezen genreprogramma’s in de televisiegeschiedenis, maar de twee grootste sterren werden door het netwerk gedwongen een gekke reclamespot te maken die geschikter leek voor een kindertekenfilmblok op zaterdagochtend dan voor primetime-tv.
De commercial speelt ook met onduidelijkheid over de vraag of deze acteurs daadwerkelijk hun iconische personage spelen Buffy karakters. Aan de ene kant heeft het geen zin dat onze favoriete Slayer de vierde muur doorbreekt en rechtstreeks met het publiek praat over hoe geweldig collect calls zijn. Aan de andere kant schakelt ze Boreanaz bijna uit met een ijspegel in de vorm van een paal. Als dit Gellar zou moeten zijn en niet een felle vampiermoordenaar, is het krankzinnig om te denken dat dit het beste zelfverdedigingsinstrument was in plaats van bijvoorbeeld een knots.
De raarste wedstrijd in de geschiedenis van Buffy
Hoe dan ook, het loopt goed af met deze bizarre advertentie. Het heeft uitstekend werk geleverd bij het promoten van ‘Lovers Walk’, wat uiteindelijk een van de beste afleveringen werd (momenteel een 8,8 op 10 op IMDB) van Buffy de vampierdoder. Ondertussen waren de sweepstakes succesvol en kreeg Jennifer Johnson uit Maryland een niet-sprekende cameo in de bij fans favoriete aflevering ‘The Prom’. Ironisch genoeg was de enige echte verliezer hier 1-800-COLLECT, een bedrijf dat, net als een vampier, kort na zijn ontmoeting met de Slayer in stof veranderde.
Het is overigens behoorlijk grappig om Buffy shilling te zien voor een 1-800-COLLECT, een telecomgigant wiens moederbedrijf failliet zou gaan voordat de show zijn laatste aflevering zou uitzenden. Maar wat zou je anders verwachten van een personage wiens eerste slogan was: “Als de apocalyps komt, piep me dan”?
