Rolf | Ogenblik | Getty-afbeeldingen
Deze zomer zal megakunstenaar Harry Styles het podium betreden in Madison Square Garden in New York City voor een exclusieve residentie van 30 shows – zijn enige geplande stop in het land en een show die sinds de aankondiging veel aandacht heeft gekregen.
Ondanks haar inspanningen zal Shira Elfassy er niet zijn.
“Zijn kaartjes waren absurd”, vertelde de 29-jarige Elfassy aan CNBC. “Het voelde als een belediging om naar binnen te gaan en te zien dat ik niet alleen niet naar binnen kan, maar dat er niet alleen geen kaartjes meer zijn, maar zelfs dan is de meest basale prijs $ 500 voor een bloedneusstoel – en dit wordt steeds gebruikelijker.”
In plaats daarvan zei Elfassy dat ze kaartjes had gekregen om andere artiesten live te zien, zoals Florence + the Machine en Olivia Rodrigo, tegen veel lagere prijzen. Ze zei dat het tegenwoordig heel gewoon is om je bij sommige concerten ‘uitgeprijsd’ te voelen.
“Het is nu gewoon een rare dynamiek. … Als ik op dit moment de beslissing moet nemen tussen meer zomerplannen maken of rondhangen met mijn vrienden – of zelfs maar huur betalen – of ik naar dit concert kan gaan, is dat een no-brainer,” zei ze. “Maar vroeger was dat niet zo.”
Elfassy vertegenwoordigt een groeiend cohort consumenten die niet bereid zijn de stijgende prijzen voor livemuziek bij te houden, waardoor een K-vormige vraagcurve ontstaat waarin consumenten met een hoger inkomen meer uitgeven – en de prijzen hoog houden – terwijl consumenten met een lager inkomen zich terugtrekken.
Die dynamiek heeft zich uitgespeeld in de discretionaire bestedingscategorieënzoals de detailhandel, restaurants en reizen, nu Amerikanen worstelen met aanhoudende inflatie, economische onzekerheid en, nu, stijgende gasprijzen.
In de livemuziek leidt deze K-vormige omgeving tot de angst dat de onderkant van de markt volledig wegvalt.
Sommigen noemen de verschuivingen in de vraag ‘blauwe stipkoorts’, genoemd naar de blauwe stippen op de plattegronden van Ticketmaster die een onverkocht ticket aangeven. Voor sommige artiesten dwingt het hen om kritisch naar hun optredens te kijken. Post Malone, Zayn en The Pussycat Dolls zijn slechts enkele voorbeelden van artiesten die de afgelopen maanden shows of tournees hebben geannuleerd, waarbij de laatste groep openlijk toegaf dat slechte kaartverkoop de katalysator was.
Afgelopen zomer, nog vóór de meest recente prijsdruk, suggereerde onderzoek uit de sector dat hogere ticketprijzen de algehele gezondheid van de markt hielpen ondersteunen. Goldman Sachs Analisten schreven dat in een rapport uit 2025 vraag naar livemuziek tussen 2024 en 2030 naar verwachting met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 7,2% zal groeien.
De gemiddelde ticketprijs voor een concert in een van de 100 beste wereldwijde tournees, zo blijkt uit het rapport, bedroeg in 2024 $136, een stijging van 50% ten opzichte van een gemiddelde van $91 in 2019.
Hoe inflatie de concertuitgaven verandert
Verschillende grote kaartverkoopbedrijven vertelden CNBC dat ze deze zomer niet meer showannuleringen zien dan een gemiddeld jaar.
‘Van alle shows Levende natie Dit jaar is minder dan 1% geannuleerd”, zei een woordvoerder van de Ticketmaster-moedermaatschappij. “Dat is geen ‘blue dot-koorts’ – het is een normaal tourjaar; Sterker nog, 2026 lijkt een record te worden, waarbij de verkoop van concertkaartjes dit jaar met 11% is gestegen.”
De woordvoerder voegde eraan toe dat ongeveer 70% van de tickets die op zijn platform worden verkocht minder dan $ 100 kosten.
Live Nation en Ticketmaster hebben te maken gehad met kritiek op de ticketverkooppraktijken van het bedrijf en de dominante invloed in de muziekindustrie. Het bedrijf kreeg te maken met juridische uitdagingen vanwege vermeend concurrentieverstorend gedrag een schikking bereikt met het ministerie van Justitie in maart. A federale jury gevonden vorige maand dat Live Nation een concurrentiebeperkend monopolie had, hoewel het bedrijf in een verklaring zei stelling destijds: “Het oordeel van de jury is niet het laatste woord over deze kwestie.”
De Live Nation-website geregeld op een laptop in New York, VS, op woensdag 17 april 2024.
Gabby Jones | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
StubHubeen kaartverkoper, vertelde CNBC dat het bedrijf het K-vormige patroon vorm ziet krijgen in livemuziek, waarbij de vraag snel uiteenloopt tussen verschillende evenementen.
Hoewel StubHub zei dat de totale vraag naar concerten jaar-op-jaar met bijna 10% is gestegen, is dit niet over de hele linie het geval. De vraag naar tickets voor evenementen op stadionniveau is aanzienlijk gestegen, terwijl de vraag naar middelgrote en kleinere locaties afneemt.
De evenementen die moeilijk te verkopen zijn, worden geconfronteerd met een ‘aanbodgrootteprobleem’, aldus Jill Gonzalez, hoofd consumentencommunicatie bij StubHub. De evenementen die volgens haar de meeste aandacht van fans verdienen, zijn stadionrondleidingen, residenties en grote festivals.
“Wat onze gegevens duidelijk maken is dat de vraag van fans naar livemuziek niet is afgenomen, maar juist is aangescherpt”, vertelde Gonzalez aan CNBC. “Fans maken bewuste keuzes over waar ze geld uitgeven, en als ze besluiten dat een show de moeite waard is, is het vraagsignaal net zo sterk als alles wat we op ons platform hebben gezien.”
Ticketplatform SeatGeek zei dat terwijl meer artiesten tours aankondigen, de wederverkoopomgeving gezond blijft.
“Als je meer artiesten hebt die de markt overspoelen met tournees, zul je het bruto aantal annuleringen jaar na jaar zien toenemen, dus dat wordt verwacht”, zegt Oliver Marvin, senior directeur strategische financiën van het bedrijf. “Maar het totale aantal annuleringen als percentage van de mensen die op tournee zijn, wijkt niet veel af van wat we de afgelopen jaren hebben gezien.”
Hij voegde eraan toe dat het bedrijf sommige consumenten ziet duiken voor last-minute tickets, uit hoop dat de prijzen zullen dalen voor tours waar niet zoveel directe vraag naar is.
Waarom stadionrondleidingen nog steeds veel vraag trekken
Experts zeggen dat de dalende vraag naar sommige shows genuanceerder kan zijn dan op het eerste gezicht lijkt.
Nu de prijzen overal stijgen en consumenten bewuster gaan nadenken over hoe ze hun geld uitgeven, kan de schuld van onverkochte kaartjes beter bij de macro-economische omgeving worden gelegd dan bij de artiesten zelf, aldus Sam Howard-Spink, directeur muziekzaken aan de New York University.
“Het heeft eigenlijk vooral te maken met de economie van live optredens en toeren op dit moment, wat op dit moment, zou ik zeggen, ook heel nauw verbonden is met de economische omstandigheden en vragen over de kosten van levensonderhoud,” zei Howard-Spink.
Strakkere uitgaven onder fans kunnen een tourmisstap in een ramp veranderen, suggereerde hij, bijvoorbeeld als een artiest dates plant op een locatie van ongepast formaat of op een externe markt. Hoewel heimwee naar oudere acts af en toe veel publiek kan trekken, heeft het moeite om op te wegen tegen alle andere factoren.
En hoewel grotere artiesten nog steeds een stadion kunnen uitverkopen, schieten minder populaire acts tekort.
“Harry Styles, Bad Bunny, Lady Gaga, Ariana Grande – dit zijn daden van: ‘Ik ga er niet echt veel problemen mee krijgen’”, zei hij. “Maar als je het hebt over… een band uit het begin van de jaren 2000 die misschien niet alleen in staat is om dat publiek aan te trekken, misschien hebben ze te veel vertrouwen in het soort zalen waarvan ze denken dat ze ze kunnen vullen.”
Arthur Debat | Ogenblik | Getty-afbeeldingen
Howard-Spink voegde eraan toe dat de muzieksector lange tijd als grotendeels ‘recessiebestendig’ werd beschouwd en de pandemie zelfs goed heeft doorstaan. Maar omdat concertkaartjes een schaars goed zijn, in tegenstelling tot muziekstreaming, konden de prijzen snel stijgen.
Muziekpublicist Eric Alper merkte op dat artiesten deze macro-economische factoren die momenteel een rol spelen, niet hadden kunnen voorzien als ze hun tours maanden van tevoren boekten. Er zijn dit jaar ook meer artiesten op tournee dan voorgaande jaren, zei hij, waardoor het schema vol stond.
Nu de prijzen over het algemeen hoger zijn, zijn fans ook op zoek naar meer ervaringen die hen waar voor hun geld geven, voegde hij eraan toe, nu de livemuziekscene een stijging ziet in het aantal residenties, samen met unieke nieuwe locaties zoals The Sphere in Las Vegas.
“Wat mensen willen, ze willen de choreografie, ze willen de lichten, ze willen het superieure geluid, ze willen geweldige zichtlijnen”, zei Alper. “Ze gaan daar niet zomaar 150 dollar uitgeven om een band te zien spelen met heel kale botten.”
Toch gelooft Alper dat de diehard fans bereid zijn te betalen.
“Als je een fan bent van een artiest, denk ik niet dat je zoveel om de hoge ticketprijzen geeft als mensen denken dat ze dat doen”, zei Alper. “Mensen willen de ervaring, en ze willen mensen ook vertellen dat ze erbij waren.”
