Uit een nieuw rapport van het Californische ministerie van Justitie blijkt dat de omstandigheden in de detentiecentra voor immigranten in de staat zijn verslechterd, omdat de stijgende arrestaties in het kader van de massale deportatiecampagne van de Trump-regering tot overbevolking en onvoldoende medische zorg hebben geleid.
Voor het rapport van 175 pagina’s: die vrijdag werd vrijgegevenMedewerkers van het ministerie van Justitie van Californië, samen met deskundigen op het gebied van de gevangenis en de gezondheidszorg, bezochten alle zeven faciliteiten die in 2025 bestonden (een achtste faciliteit, de Central Valley Annex in McFarland, begon in april gedetineerden op te vangen). Het team analyseerde interne documenten en gegevens van gedetineerden en interviewde detentiepersoneel en 194 gedetineerden.
“Dit is de federale overheid die met winstoogmerk particuliere bedrijven betaalt om deze detentiecentra te runnen, en zij runnen deze detentiecentra onder onmenselijke, wrede en onaanvaardbare omstandigheden”, zegt California Atty. Dat zei generaal Rob Bonta vrijdag op een persconferentie.
De inspecties waren mogelijk omdat Californië tijdens de eerste regering-Trump een wet had uitgevaardigd die staatstoezicht en openbare rapporten vereiste waarin de omstandigheden van de detentiecentra voor immigranten gedetailleerd werden beschreven. Bonta zei dat Californië de enige staat in het land is met een dergelijke wet.
Dergelijke gedetailleerde rapporten hebben een buitensporige betekenis gekregen nu de regering-Trump de eigen toezichtsmechanismen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft ingeperkt.
Het bureau zei dat het later zou reageren op een verzoek om commentaar.
Christopher Ferreira, een woordvoerder van The Geo Group, zei dat de diensten van het bedrijf worden gecontroleerd door het DHS om ervoor te zorgen dat de federale detentienormen en contractvereisten met betrekking tot gedetineerden worden nageleefd. Het bedrijf houdt toezicht op vier faciliteiten in Californië, waaronder het Adelanto ICE Processing Center ten noorden van San Bernardino.
“De ondersteunende diensten die GEO biedt omvatten 24-uurs toegang tot medische zorg, persoonlijk en virtueel juridisch bezoek en familiebezoek, algemene en juridische toegang tot bibliotheken, vertaaldiensten, door diëtisten goedgekeurde maaltijden, religieuze en speciale diëten, recreatieve voorzieningen en mogelijkheden om hun religieuze overtuigingen in praktijk te brengen,” zei Ferreira.
Hij voegde eraan toe dat de immigratiefaciliteiten van het bedrijf onafhankelijk zijn geaccrediteerd door de American Correctional Assn. en de Nationale Commissie voor Correctionele Gezondheidszorg.
CoreCivic exploiteert de California City Detention Facility ten noorden van Lancaster en het Otay Mesa Detention Center in San Diego. Woordvoerder Ryan Gustin zei dat het bedrijf geen kopie van het rapport heeft gekregen en de bevindingen niet heeft beoordeeld.
“De veiligheid, gezondheid en het welzijn van de personen die aan onze zorg zijn toevertrouwd, is onze topprioriteit”, aldus Gustin. Hij voegde eraan toe dat de door ICE gecontracteerde faciliteiten van het bedrijf “onderworpen zijn aan meerdere lagen van toezicht door onze overheidspartners” en auditors.
In het rapport wordt opgemerkt dat CoreCivic de gevraagde documenten niet beschikbaar heeft gesteld aan onderzoekers, inclusief gegevens over het gebruik van geweld in de California City-faciliteit.
“Het besluit om Cal DOJ de toegang tot deze dossiers te ontzeggen was opmerkelijk in het licht van de ernstige juridische claims die zijn ingediend tegen de faciliteit, waarin wordt beweerd dat het personeel zich routinematig schuldig maakt aan misbruik en onredelijk gebruik van geweld tegen gedetineerden, waaronder het inzetten van pepperspray, het slaan van een gedetineerde met oproerschilden en het vasthouden van hem met hun knieën op zijn rug, en het agressief duwen van een gedetineerde”, aldus het rapport.
Volgens het rapport groeide de populatie gedetineerden in Californië met 162%, van 2.300 naar meer dan 6.000 gedetineerden, tussen bezoeken ter plaatse in 2023 en die in 2025. De meeste gedetineerden hadden geen crimineel verleden en werden geclassificeerd als laagbeveiligd.
Gezamenlijk hebben de faciliteiten een capaciteit voor bijna 8.200 gedetineerden.
Sinds begin 2025 zijn zes mensen omgekomen in ICE-hechtenis in Californië: vier in Adelanto en twee in de Imperial Regional Detention Facility. In alle Adelanto-zaken beweerden familieleden dat de medische respons van de instelling ontoereikend was, aldus het rapport.
Inspecteurs ontdekten dat de personeelsbezetting geen gelijke tred kon houden met het groeiende aantal gedetineerden, vooral in Adelanto en California City, waar ze ‘onderbezetting in de gezondheidszorg op crisisniveau’ zagen. .
Bij het Mesa Verde ICE Processing Center in Bakersfield zegt het rapport: “Vertragingen in de medische zorg, inclusief specialistische zorg en verwijzingen, waren wijdverspreid en leken te worden veroorzaakt door vertragingen in de goedkeuringen door het ICE Health Service Corps en geannuleerde of stopgezette verwijzingen vanwege overdrachten tussen faciliteiten.”
Het intakeproces voor nieuwe gedetineerden, dat een medische en geestelijke gezondheidsscreening omvat, zou binnen twaalf uur na aankomst moeten plaatsvinden. Maar gedetineerden in verschillende faciliteiten meldden dat ze dagen of weken moesten wachten voordat ze hun huisvestingsopdracht en medische screening kregen, aldus het rapport. Terwijl ze wachtten, sliepen sommigen op de grond zonder toegang tot water.
Gustin, de woordvoerder van CoreCivic, zei dat de faciliteiten zich houden aan de detentienormen op het gebied van personeel en medische zorg. Spoedeisende zorg is 24 uur per dag beschikbaar, zei hij, en de faciliteiten werken nauw samen met lokale ziekenhuizen en aanbieders van gespecialiseerde zorg.
Ferreira, de woordvoerder van de Geo Group, zei dat gedetineerden toegang hebben tot teams van medische professionals en externe specialisten, beeldvormingsfaciliteiten en hulpdiensten.
In de Adelanto-faciliteit zeiden gedetineerden dat de waterkoelers urenlang leeg bleven. Medewerkers van het ministerie van Justitie zagen troebel drinkwater uit de kraan komen in de vrouwenwoning.
In het Golden State Annex in McFarland en in Mesa Verde zeiden gedetineerden dat ze minstens $ 50 per week aan provisieartikelen besteedden, zodat ze geen honger zouden lijden. In de meeste faciliteiten rapporteerden gedetineerden onvoldoende verhit voedsel, een gebrek aan dieet- of allergievoorzieningen en onregelmatige maaltijden.
Volgens het rapport zijn ook basisbehoeften een probleem. In de gevangenis in California City zeiden gedetineerden dat ze het zo koud kregen dat ze de uiteinden van hun sokken afsneden om geïmproviseerde mouwen te maken en de ventilatieopeningen in hun cellen bedekten met vellen papier.
Volgens het rapport is Otay Mesa het enige detentiecentrum in Californië met een beleid dat vereist dat gedetineerden worden gefouilleerd nadat ze door iemand anders dan hun advocaat zijn bezocht. Gedetineerde vrouwen vertelden dat ze zich moesten uitkleden in het bijzijn van mannelijke agenten, zelfs als ze menstrueerden, aldus het rapport.
Gustin zei dat CoreCivic de federale detentienormen volgt met betrekking tot huiszoekingen van gedetineerden.
Het rapport benadrukte wel enkele verbeteringen, onder meer bij de imperiale regionale detentiefaciliteit in Calexico, waarvan de inspecteurs zeiden dat ze beter bemand leken met medische en geestelijke gezondheidszorgaanbieders vergeleken met hun bezoek in 2023. Toch bracht het onderzoek “zorgen aan het licht over de manier waarop de instelling gedetineerden met ernstige psychische problemen aanpakt, waaronder twee gedetineerden die een langdurig verblijf in restrictieve huisvesting van meer dan 200 dagen hebben meegemaakt.”
Emily Lawhead, woordvoerder van Management & Training Corp., dat toezicht houdt op de Imperial-faciliteit, zei dat het bedrijf het rapport serieus neemt. Ze merkte op dat het rapport ook wijst op snelle reacties op ziekmeldingsverzoeken, betekenisvolle toegang tot programmering en recreatie en uitgebreide toegang tot advocaten via 36 privételefooncellen.
Maar Lawhead zei dat het bedrijf de zorgen uit het rapport zal onderzoeken.
“Als onze evaluatie lacunes, vertragingen of gemiste normen aan het licht brengt, zullen we deze aanpakken”, zei ze.
De staatswet die inspecties van detentiecentra voorschrijft, loopt volgend jaar af. Een wetsvoorstel van senator María Elena Durazo (D-Los Angeles) zou dat wel doen de inspecties permanent maken. Een ander wetsvoorstel, door senator Steve Padilla (D-San Diego), zou dat wel doen voorkomen dat de overmatige markup van de producten die in de commissarissen van detentiecentra worden verkocht.
