Het internet is trending’het monitoren van de situatieIn een meme zit meestal iemand die streng naar een telefoon of computerscherm kijkt.
In de echte wereld kijken Amerikanen naar een meer verontrustende trend: snel stijgende gasprijzen.
Voor Patrick De Haan overlappen die twee trends elkaar in zijn carrière. De petroleumanalist van GasBuddy brengt zijn dagen door met het analyseren van honderden gegevenspunten die over schermen flitsen en die uiteindelijk van invloed zijn op wat chauffeurs aan de pomp betalen.
Vanaf zijn bureau in Chicago fietst hij regelmatig tussen interne GasBuddy-tools, spreadsheets brandstofprijzen volgengegevens van de Energy Information Administration, grondstoffenmarkten en marktverschuivende nieuwsverhalen om te begrijpen hoe prijstrends zich door de brandstoftoevoerketen bewegen.
Voordat hij een breed netwerk op zoek gaat naar informatie, begint hij zijn dag met één eenvoudig datapunt.
“Het eerste wat ik ’s ochtends doe, is naar de olieprijs kijken”, zegt De Haan tegen Business Insider.
De Haan zegt dat een groot deel van zijn werk bestaat uit het trianguleren van informatie uit meerdere rapporten en bronnen uit de sector om te begrijpen waarom markten plotseling in beweging zijn.
“Elke keer dat de olieprijzen een significante beweging laten zien, zal ik proberen de krantenkoppen te lokaliseren die van invloed kunnen zijn op wat we allemaal zien”, zei hij. “Ik blijf gewoon graven totdat er iets is dat enigzins logisch maakt over waarom de markten in beweging zijn.”
Hij zei dat hij interne AI gebruikte om grote documenten te synthetiseren, maar weigerde in te gaan op de manier waarop hij deze gebruikt.
Tijdens periodes van grote volatiliteit van de brandstofprijzen wordt De Haan vaak deels analist en deels uitlegger, waarbij hij televisie-interviews en podcastvragen beantwoordt over waarom de prijzen plotseling stijgen. De analist verschijnt regelmatig op nationale en lokale televisie-uitzendingen, levert analyses aan digitale publicaties en schrijft zijn eigen Substack gericht op brandstofmarkten en energieprijzen.
Terwijl De Haan de signalen volgt die van invloed zijn op de prijzen die knipperen op de hoge, verlichte borden die boven benzinestations hangen, wenden miljoenen chauffeurs zich steeds vaker tot GasBuddy om geld te besparen.
De app biedt gebruikers de mogelijkheid om vergelijk de gasprijzen in de buurt met behulp van een mix van crowdsourced-rapporten, tankstationgegevens en partnerschappen met derden.
PDI Technologies, het moederbedrijf van GasBuddy, vertelde Business Insider dat de app maandelijks meer dan 6 miljoen actieve gebruikers heeft.
Volgens gegevens die door app-analysebedrijf Appfigures Intelligence met Business Insider zijn gedeeld, zijn de downloads van GasBuddy in maart maand op maand met 384% gestegen tot ongeveer 575.000 downloads in de VS. Het aantal downloads in april daalde naar 473.000, nog steeds meer dan het dubbele van het maandgemiddelde van de app.
Slechts een week na mei hebben meer chauffeurs de app deze maand gedownload dan in heel januari, zegt Appfigures Intelligence.
Appfiguren ontdekten ook dat GasBuddy onlangs een merkbaar groter aantal negatieve gebruikersbeoordelingen heeft ontvangen dan normaal, wat mogelijk een weerspiegeling is van de groeiende frustratie van consumenten over de brandstofprijzen.
Net als bij de meme ‘het monitoren van de situatie’ zelf, bestaat een groot deel van De Haan’s werk uit het observeren van gebeurtenissen elders in de wereld en het wachten op de reactie van de markten.
Op dit moment zegt De Haan dat een groot deel van zijn aandacht gericht blijft op spanningen rond de Straat van Hormuz.
Hij vertelde Business Insider dat hij een breed scala aan mogelijke resultaten voor de benzineprijs ziet – van $3,50 tot $5,50 per gallon nationaal deze zomer – afhankelijk van hoe de onderhandelingen tussen Washington en Teheran zich ontvouwen.
“Het wordt een spel dat probeert de gemoedstoestand achter de VS en Iran te bepalen”, zei hij. “Dat is onmogelijk.”
