NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Michigan De campagne van minister van Buitenlandse Zaken Jocelyn Benson sloeg vrijdag terug op Republikeinse aanvallen, nadat de GOP antwoorden eiste van de koploper van de Democratische gouverneur over haar eerdere werk met het federaal aangeklaagde Southern Poverty Law Center.
Benson is een voormalige vrijwilliger en later bestuurslid van de SPLC, die dinsdag op elf aanklachten werd aangeklaagd wegens beschuldigingen dat zij op frauduleuze wijze leden van de SPLC had betaald. extremistische groeperingen zoals de KKK en degenen die betrokken zijn bij de Unite the Right-bijeenkomst van 2017 in Charlottesville, Virginia.
Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche zei dat de SPLC leden van deze extremistische groeperingen betaalde, zodat het een ‘werkproduct kon creëren dat over deze activiteiten rapporteerde’.
“Jocelyn Benson prees regelmatig haar ervaring als leider van het Southern Poverty Law Center (SPLC), een groep waarvan het ministerie van Justitie zegt dat ze in het geheim geld doorsluisde naar de KKK en andere haatgroepen die ze zogenaamd volgden”, schreef de Republikeinse Partij van Michigan vrijdag op haar officiële X-account.
‘Wat wist Jocelyn, en wanneer wist ze het?’
Procureur-generaal Jocelyn Benson uit Michigan wordt gezien tijdens een evenement. (Bill Pugliano/Getty Images)
Na haar afstuderen in 2004 aan de universiteit in Massachusettsverhuisde Benson naar Alabama om voor de SPLC te werken, waar ze volgens de Harvard Law Review hielp bij onderzoeken naar haatgroepen en haatmisdrijven.
Ze bezocht ook de Edmund Pettus-brug in Selma, waar ze burgerrechten figuren als wijlen vertegenwoordiger John Lewis, D-Ga., marcheerden en werden zwaar geslagen door wetshandhavers.
Een functionaris van de Benson-campagne bevestigde dat ze na haar studie als vrijwillig onderzoeker voor de SPLC diende en later van 2014 tot 2018 in het bestuur van de in Montgomery gevestigde groep zat.
Maar toen ze werd gevraagd wat Benson wist over de beschuldigingen in de aanklacht van het DOJ, ging haar campagne terug op de Republikeinse Partij aanvallen.
“Jocelyn Benson heeft haar carrière besteed aan het bevorderen van het onvoltooide werk van de burgerrechtenbeweging en het vergroten van economische kansen, waaronder het helpen ontmantelen van blanke supremacistische en neonazistische extremistische netwerken die verantwoordelijk zijn voor haatmisdrijven in het hele land”, vertelde de campagne vrijdag aan Fox News Digital.
‘En terwijl Donald Trump de zijne probeert te gebruiken Ministerie van Justitie Om de aandacht af te leiden van zijn roekeloze economische beleid dat de kosten voor Michiganders opdrijft, blijft Jocelyn gefocust op lagere kosten, het verhogen van de lonen en het beschermen van de rechten en vrijheden van de mensen in deze staat.
Republikeinen bleven Benson aandringen op antwoorden.
MIGOP-voorzitter Jim Runestad vertelde Fox News Digital dat Bensons ambtstermijn in het SPLC-bestuur samenviel met het tijdsbestek waarin de DOJ beweerde dat de groep ‘de KKK en andere extremistische groeperingen begon te betalen’.
DEM GOV’S NIEUWE CAMPAGNEBOODSCHAP MAN ZEI EENS ‘RELIGIEUS RECHTS’ VERENIGD DOOR ‘WITTE SUPREMACY’
“Benson is het publiek een verklaring verschuldigd over wat zij weet over het vermeende criminele gedrag van de SPLC, aangezien de criminele activiteit begon rond dezelfde tijd dat Benson werd benoemd tot lid van de Raad van Bestuur”, aldus Runestad.
Benson heeft haar vroege werk bij de SPLC eerder beschreven als gericht op het onderzoeken van extremistische groeperingen.
In een interview uit 2025 met “Zin in Amerika‘, vertelde Benson onderzoeksgroepen ‘die beweerden de reïncarnatie van (Adolf) Hitler te zijn’, en zei dat ze ooit alleen in een hotelkamer in Spartanburg en was bang dat die mensen ‘eruit zouden komen wie ik was en me zouden komen vermoorden, en dat niemand er ooit van zou weten en al de rest.’
“En dat was een daad van moed, klein en niemand zag het, maar het heeft me geholpen een dapperheidsspier op te bouwen, en nog een aantal andere punten in mijn leven, zodat 20 jaar later, 25 jaar later, wanneer ik het opneem tegen de president van de Verenigde Staten, het niet de eerste keer was dat ik die aangrijpende gevechten moest aangaan”, vervolgde Benson in het interview.
In eerdere opmerkingen beschreef Penny Weaver, een SPLC-functionaris, dat Benson ‘direct na zijn studie als onbetaalde stagiair naar Montgomery kwam en vervolgens voor ons werkte’.
“Benson werkte als serveerster om in haar levensonderhoud te voorzien, zodat ze vrijwilligerswerk kon blijven doen in het centrum”, zei Weaver, eraan toevoegend dat Benson smeekte om vrijwilligerswerk te mogen doen voor de SPLC.
De SPLC is een al lang bestaande linkse non-profitorganisatie die beweert de blanke suprematie en rassenhaat te bestrijden door verslag uit te brengen over extremistische groeperingen en onderzoek te doen om te informeren wetshandhaving over hen met als doel de groepen te ontmantelen. De CEO van SPLC, Bryan Fair, sprak het onderzoek toe in een online geplaatste videoboodschap, waarin hij betoogde dat de regering-Trump “geen geheim heeft gemaakt wie ze willen beschermen en wie ze willen vernietigen.”
“We zijn de aanklacht aan het herzien”, voegde een volgende verklaring van Fair aan Fox News Digital eraan toe. “Na de persconferentie van het ministerie van Justitie van vandaag zijn we echter verontwaardigd over de valse beschuldigingen tegen SPLC – een organisatie die al 55 jaar een baken van hoop is in de strijd tegen de blanke suprematie en verschillende vormen van onrecht om een multiraciale democratie te creëren waarin we allemaal kunnen leven en bloeien. Het aanpakken van gewelddadige haat- en extremistische groeperingen behoort tot het gevaarlijkste werk dat er is, en wij geloven dat het ook een van de belangrijkste werkzaamheden is die we doen. Voor alle duidelijkheid: dit programma heeft levens gered.”
De volledige lijst van deze groepen omvat, volgens een persbericht van het ministerie van Justitie, de Ku Klux Klan, United Klans of America, Unite the Right, National Alliance, de National Socialist Movement, de bij de Aryan Nations aangesloten Sadistic Souls Motorcycle Club, de National Socialist Party of America (American Nazi Party) en het American Front.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Blanche en FBI-directeur Patel voerden dinsdag ook aan dat de SPLC haar betalingen aan groepen probeerde te verbergen SPLC vertelde zijn donoren het probeerde te bestrijden, wat leidde tot verschillende aanklachten in de aanklacht.
Alexandra Koch en Alec Schemmel van Fox News Digital en Jake Gibson en David Spunt van Fox News hebben bijgedragen aan dit rapport.
