Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Heb je je ooit afgevraagd waarom iedereen binnen is? De Simpsons is geel? Er zijn een aantal leuke theorieën, zoals dat de hele stad Springfield lijdt aan stralingsvergiftiging, of dat Homer geel is vanwege cirrose als gevolg van zwaar drinken. Maar om deze theorieën te laten werken, moeten we ons afvragen waarom alle inwoners van Shelbyville die met neef en nicht trouwen ook geel zijn, en waarom het alcoholisme van Homerus de rest van zijn familie geel zou maken. De echte reden De Simpsons zijn geel is eigenlijk het resultaat van een briljant vermoeden van Georgie Kovacs Peluce, een van de coloristen bij Klasky Csupo.
Oorspronkelijk, De Simpsons korte broeken zouden zwart-wit zijn, totdat de jonge animatiestudio Simpsons-producent James L. Brooks vertelde dat ze gratis een aantal gekleurde karakterontwerpen zouden namaken. Er waren verschillende iteraties en permutaties van de personages voordat ze ooit op het scherm te zien waren, waarvan sommige de traditionele perzik- en bruintinten gebruikten die andere animatieseries gebruiken. Peluce had iets anders in gedachten en nam het op zich om de personages met een gele huid en, in het geval van Marge, blauw haar te ontwerpen. Dit oorspronkelijke concept werd door sommige vertegenwoordigers van Gracie Films, het productiebedrijf van Brooks, met tegenzin ontvangen omdat het er ‘griezelig’ uitzag, maar Brooks, Groening en enkele van hun medewerkers werden er verliefd op omdat ze wisten dat het de nieuwsgierigheid van de kijkers zou wekken.
Van wegwerpidee tot definitief ontwerp
Het is moeilijk om je een wereld voor te stellen waarin De Simpsons bestond niet, maar de wereld was niet altijd zo. In 1987, een paar jaar voordat Simpsons manie de wereld veroverde, was het ‘nucleaire’ gezin niets meer dan een haastklus van de schepper. Matt Groeningdie door James L. Brooks werd benaderd om een show te produceren gebaseerd op de zijne Leven in de hel strips, een intellectueel eigendom waarvan de cartoonist zich niet op zijn gemak voelde om de rechten ervan te verkopen. In plaats daarvan zette hij snel een cartoonfamilie op, gebaseerd op de zijne, gepitcht De Simpsons naar Brooks, en we ontmoetten Homer, Marge, Bart, Lisa en Maggie voor het eerst via korte geanimeerde sketches in The Tracey Ullman Show.
Groening, die op dit punt in zijn carrière totaal onervaren was op het gebied van televisie, dacht dat zijn tekeningen in zwart-wit zouden worden geanimeerd, maar de animatiestudio achter de korte films, Klasky Csupo, had iets anders in gedachten. Volgens Stomme tv, wees grappiger: hoe het gouden tijdperk van de Simpsons de televisie – en Amerika – voor altijd veranderdehet was de animatiestudio die aanmoedigde De Simpsons korte broeken moeten in de eerste plaats worden gekleurd. Ze werden gevraagd om alles in zwart-wit te animeren als kostenbesparende maatregel, totdat Gabor Csupo erop stond ook gekleurde versies te proberen en aanbood het extra werk gratis te doen.
Verschillende versies van de Simpson-familie werden nagebootst, maar één versie van Georgie Kovacs Peluce viel meer op dan de rest. Georgie’s ontwerp had een gele huid en blauw haar, iets dat “eruitzag als iets dat eerder was verschenen”, en het ontwerp overtuigde Brooks en Groening. De logica was simpel: terwijl mensen aan het surfen waren, zouden ze eerder geneigd zijn om stil te blijven staan als ze een tekenfilmfamilie zagen die er zo uniek uitzag.
In die tijd hadden thuiskijkers niet veel opties en wisselden ze vaak heen en weer tussen ABC, NBC, CBS en het nieuwe en worstelende Fox-netwerk. In wezen zou de gewenste reactie inhouden dat iemand tijdens een reclamepauze naar een van de andere netwerken kijkt die door de kanalen bladert, een glimp opvangt van de familie Simpson en zegt: “Wat is dit in vredesnaam?” en uiteindelijk de hele korte film bekijken.
Peluce’s instinct wierp zijn vruchten af, want dat is precies wat er gebeurde, en het was slechts een kwestie van tijd voordat het gebeurde De Simpsons veroverde het land stormenderhand en werd uiteindelijk de langstlopende animatieserie in de televisiegeschiedenis. En dan te bedenken dat we bijna een zwart-witversie kregen die waarschijnlijk platgedrukt zou zijn voordat iemand zelfs maar wist wie ze waren.
De Simpsons kan worden gestreamd op Disney+.
