SOFIA, Bulgarije — Een centrumlinkse coalitie onder leiding van Bulgarije ’s voormalige president Rumen Radev zal de parlementsverkiezingen winnen, zo suggereerde een exitpoll uren nadat de stembureaus zondag waren gesloten. Het is onwaarschijnlijk dat de lijst voldoende stemmen zal verzamelen om alleen te regeren, wat een jarenlang politiek proces zou kunnen verlengen impasse in het land van de Europese Unie.
De verkiezingen van zondag waren de achtste in vijf jaar tijd, wat een verlammende politieke situatie illustreert impasse die dit Balkanland in zijn greep heeft. De voorlopige resultaten worden maandag verwacht.
Uit de peiling van de Trend-onderzoeksgroep bleek dat het Progressieve Bulgarije van Radev 39,2% van de stemmen kreeg, waarmee het de centrumrechtse GERB-partij van zijn ervaren leider, Boyko Borissov, achter zich laat, die naar verwachting 15,1% van de stemmen zal halen. Ondanks de enorme kloof tussen de twee groepen zal het voorspelde percentage wellicht niet voldoende zijn voor Radev om een eenpartijregering te vormen, en zal hij voor de lastige taak staan om partners te zoeken om te regeren.
De exitpoll voorspelde ook dat de opkomst bij de verkiezingen 43,4% bedroeg en dat zes partijen de drempel van 4% zouden kunnen overschrijden om in een gefragmenteerd parlement te komen.
Radev zei nadat de eerste prognoses bekend waren gemaakt dat “we ons best zullen doen om te voorkomen dat we opnieuw naar de stembus moeten gaan”.
“Het (nieuwe verkiezingen) zullen een ramp zijn voor Bulgarije”, zei hij. “Het zou betekenen dat we van crisis naar crisis gaan, terwijl we heel hard moeten werken om uit deze crises te komen.”
De snelle stemming volgde op het aftreden van een conservatief geleide regering landelijke protesten afgelopen december dat honderdduizenden, vooral jonge mensen, de straat op trok. De demonstranten riepen op tot een onafhankelijke rechterlijke macht om de wijdverbreide corruptie aan te pakken.
Als de overwinning van Radevs coalitie in officiële cijfers wordt bevestigd, zou dit mogelijk een linkse leider aan de macht kunnen brengen die door critici als pro-Russisch wordt gezien. Vorig weekend Hongaarse kiezers verwierp het autoritaire beleid en de mondiale extreemrechtse beweging van Viktor Orbán, die nauwe banden onderhield met de Russische president Vladimir Poetin.
Radev nam ontslag bij de voornamelijk ceremonieel presidentschap in januarieen paar maanden voor het einde van zijn tweede ambtstermijn, om een poging te lanceren om de regering als premier te leiden.
De 62-jarige voormalige gevechtspiloot en luchtmachtcommandant heeft beloofd het land een nieuwe start te geven. Zijn aanhangers zijn verdeeld over degenen die hopen dat hij een einde zal maken aan de oligarchische corruptie in het land, en over degenen die achter zijn eurosceptische en Rusland-vriendelijke standpunten staan.
Radevs populariteit steeg enorm toen hij zichzelf opwierp als tegenstander van de diepgewortelde maffia van het land en haar banden met hooggeplaatste politici. Tijdens campagnebijeenkomsten beloofde hij ‘het corrupte, oligarchische bestuursmodel uit de politieke macht te verwijderen’.
Sinds 2021 heeft het land van 6,5 miljoen inwoners te kampen met gefragmenteerde parlementen die zwakke regeringen voortbrachten, die er geen enkele meer dan een jaar in slaagden te overleven voordat ze ten val werden gebracht door straatprotesten of achterkamertjesovereenkomsten in het parlement.
Na de stemming op zondag zei Radev dat Bulgarije nu een historische kans heeft om het vermeende oligarchische bestuursmodel te veranderen. Hij drong er bij de mensen op aan naar de stembus te gaan, omdat massaal “stemmen de enige manier is om het kopen van stemmen te verdrinken in een zee van vrije stemmen.”
Hoewel Radev het officieel heeft aangeklaagd De Russische invasie van OekraïneHij heeft zich herhaaldelijk verzet tegen militaire hulp aan Kiev en pleitte voor heropening van de gesprekken met Rusland als uitweg uit het conflict.
De relatief vage campagne van Radev heeft hem opengesteld voor samenwerking met vrijwel elke partij in het toekomstige parlement, aldus Mario Bikarski, senior analist voor Oost- en Centraal-Europa bij het risico-informatiebedrijf Verisk Maplecroft.
Radev lijkt echter terughoudend om een formele coalitie aan te gaan met de extreemrechtse en openlijk pro-Russische Revivalpartij, zei Bikarski.
Bulgarije is een lidstaat van de Europese Unie en de NAVO die op 1 januari tot de eurozone is toegetreden, kort nadat hij het grensvrije Schengen-reisgebied was binnengegaan. Het land wordt echter geplaagd door politieke instabiliteit sinds 2021, toen Borissov – destijds drievoudig premier – aftrad na massale protesten, aangewakkerd door woede over wijdverbreide corruptie en onrechtvaardigheid.
