Als je, net als ik, zowel seizoen 3 van ‘Euphoria’ als het debuutseizoen van ‘Margo’s Got Money Troubles’ bekijkt, is je misschien iets opgevallen: de eerste serie faalt precies in datgene wat de laatste perfect doet. Wat ik daarmee bedoel is dat ‘Margot’s Got Money Troubles’ een personage afbeeldt dat zich bezighoudt met sekswerk op een doordachte, empathische en empowerende manier, en het derde seizoen van ‘Euphoria’ lijkt een vernederingsritueel voor Sydney Sweeney.
Toegegeven, “Margo” heeft een oneerlijk voordeel in zijn verhaal. Terwijl ‘Euphoria’ uitsluitend voortkomt uit de verwrongen geest van Sam Levinson, is ‘Margo’ gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Rufi Thorpe (een roman waar ik dol op ben en die ik van harte aanbeveel). In beide versies van ‘Margo’ wordt onze titulaire Margo Millet gespeeld door onlangs geslagen Oscar-genomineerde Elle Fanningheeft een affaire met haar universiteitsprofessor en wordt zwanger. Margo besluit de baby te houden en bevalt van een zoon genaamd Bodhi… maar nadat haar kamergenoten zijn verhuisd vanwege de huilende pasgeborene en ze wordt ontslagen, komt Margo in een enorme financiële situatie terecht. Wanneer ze de badpakgebieden voor mannen begint te beoordelen op een anoniem OnlyFans-account onder de naam HungryGhost – en die gebieden met steeds slimmere analyses vergelijkt met Pokémon – begint ze succes te vinden en komt ze uiteindelijk in contact met andere makers om de kost te verdienen.
Dan is er seizoen 3 van “Euphoria”, waarin Sweeney’s Cassie Howard, ogenschijnlijk allemaal “volwassen” na een tijdsprong van vijf jaarhoudt zich in haar eentje bezig met inhoud voor volwassenen voordat ze contact opneemt met haar bestie Maddy Perez (Alexa Demie) van de middelbare school voor hulp bij haar nieuwe werk. Maar uiteindelijk gaat het om de manier waarop deze shows Margo en Cassie behandelen… in het ene geval met vriendelijkheid en in het andere geval met spot.
Cassie Howard’s reis tot nu toe in Euphoria seizoen 3 geeft haar geen enkele keuzevrijheid
Cassie Howard is nooit bepaald een ambitieuze figuur geweest in ‘Euphoria’, of we nu vernemen dat ze haar dromen om kunstschaatsster te worden heeft opgegeven nadat haar vader de Howard-familie had verlaten, of hoe ze geobsedeerd was door Maddy’s af en toe vriendje Nate Jacobs (Jacob Elordi) tijdens het tweede seizoen van de HBO-show. In seizoen 3 lijkt het er in eerste instantie op dat Cassie alles heeft wat ze ooit wilde. Zij en Nate wonen in een enorm en opzichtig huis en gaan trouwen (hoewel Cassie een beetje een aanval krijgt van de huwelijksbloemen en erop staat dat ze behoeften de arrangementen die $ 50.000 kosten), maar ze is nog steeds verdwaald, zoals Rue ons in een voice-over vertelt.
“Het was jammer dat ze bij Nate was. Cassie was het soort meisje waar Maddy van droomde om te tekenen”, zegt Rue over Maddy’s poging om manager van OnlyFans-modellen te worden en haar assistent-baan achter zich te laten. ‘Mooi, maar richtingloos. Zo wanhopig op zoek naar aandacht, ze is bereid zichzelf te vernederen. Dat zijn het soort meisjes die je echt van mij kunt vinden.’ Later in die tweede aflevering, “America My Dream” – waarin Cassie een babykostuum draagt, compleet met luier en fopspeen, haar benen wijd gespreid – vertelt Maddy Cassie dat haar “sexy dog” -video haar niet ver zal brengen. “Ja, de hondenvideo? Het is leuk en campy, maar het is niet sexy en niet tijdloos. Het voelt gewoon wanhopig. Het voelt alsof je veel te hard je best doet.”
We hoeven niet al te veel moeite te doen om uit te leggen wat “Euphoria” hier in grote lijnen over Cassie zegt. De show denkt dat ze wanhopig, dom en verdrietig is. Daarom is het vernederend om haar een OnlyFans-model te laten worden. Margo daarentegen? Ze is ondernemer.
Margo’s Got Money Troubles behandelt de hoofdpersoon met respect, in tegenstelling tot Euphoria
Oké, dus een deel hiervan komt neer op één factor: Elle Fanning is, volgens elke denkbare maatstaf, een betere actrice dan Sydney Sweeney. Discussieer met mij zoveel je wilt. Dat is gewoon een feit. Toch kan ik me geen wereld voorstellen waarin zelfs iemand die zo getalenteerd is als Fanning met succes de verhaallijn die aan Sweeney werd gegeven in seizoen 3 van ‘Euphoria’ zou kunnen verkopen, omdat het saai, leeg en zelfs wreed is. Uiteindelijk is het respectloos – niet alleen voor echte makers van inhoud voor volwassenen in de wereld, maar ook voor Sweeney en Cassie.
Dat is waar “Margo’s Got Money Troubles” iets heel goeds doet: het biedt oprechte empathie en respect voor Margo, een jonge vrouw die zich in een onmogelijke situatie bevindt en een productieve en, eerlijk gezegd, financieel lucratieve manier vindt om daarmee om te gaan. (Ook de montage in de vierde aflevering, getiteld ‘Buddies’, waarin Margo een reeks Pokémon-descriptors uittypt om verschillende afbeeldingen van de rommel van jongens te beschrijven, is echt grappig.) Margo doet dit allemaal niet helemaal alleen.
Haar enige overgebleven kamergenoot, Susie (Thaddea Graham), plant het idee in haar hoofd, en hoewel haar voormalige worstelaarvader, Jinx (een perfect gecaste Nick Offerman), in eerste instantie geschokt is, verontschuldigt hij zich uiteindelijk bij Margo omdat ze haar zo hard heeft beoordeeld… en hij wil altijd op Bodhi passen. In ‘Buddies’ maakt Margo ook contact met de bovengenoemde makers, wier gebruikersnamen wij gebruiken kan niet print hier, maar die in de roman haar gevonden familie wordt.
‘Margo’s Got Money Troubles’ vertelt een vertrouwd en hartverwarmend verhaal met een moderne en ordinaire draai, terwijl ‘Euphoria’ mikt op shock en ontzag. Daarom is ‘Margo’ die wordt gestreamd op Apple TVslaagt waar ‘Euphoria’ op HBO Max mislukt.
