De Amerikaanse federale staat centraal energie-informatiebureau is van plan een verplicht landelijk onderzoek uit te voeren datacentra gericht op hun energieverbruik, volgens een brief die WIRED heeft ingezien. Dit onderzoek zou de eerste poging in zijn soort zijn om basisinformatie over datacenters te verzamelen.
De brief werd op 9 april door het hoofd van de Energy Information Administration, Tristan Abbey, naar de senatoren Elizabeth Warren en Josh Hawley gestuurd en is een reactie op een eerder onderzoek van de senatoren naar de plannen van de EIA om meer informatie over datacenters te krijgen. BEDRAAD gemeld over de brief van Hawley en Warren vorige maand.
“Amerikanen verdienen het om te weten hoeveel energiedatacenters opzuigen en wat dat doet met hun energierekeningen”, vertelde Warren in een verklaring aan WIRED. “Het verplichte onderzoek van de EIA is een belangrijke eerste stap in de richting van het aansprakelijk stellen van datacenters, maar mensen lijden er nu pijn aan. Ik dring er bij EIA op aan om deze gegevens zo snel mogelijk te verzamelen en te delen.”
De EIA vertelde WIRED dat er geen bijzonderheden zijn die verder kunnen worden gedeeld dan wat er in de brief aan de senatoren staat.
De explosie van datacenters in de VS heeft een stroom van data veroorzaakt publieke bezorgdheid En voorgestelde wetgeving om hun gebruik van hulpbronnen in toom te houden, en om moratoria op de bouw ervan in te stellen. Maar er zijn verrassend weinig officiële gegevens over de sector verzameld.
De meeste details over het energieverbruik van datacentra – een bijzondere zorg voor veel kiezers in het licht van de stijgende energierekeningen – worden beschouwd als bedrijfseigen informatie en worden doorgaans niet openbaar gemaakt. Als reactie op aanmoediging van de regering-Trump om belastingbetalers te beschermenwenden veel ontwikkelaars van datacenters zich nu tot het bouwen van hun eigen stroombronnen, ook wel ‘achter-de-meter-stroom’ genoemd. Deze faciliteiten, waarvan er vele zijn op gas– nieuwe zorgen rond luchtvervuiling en klimaatverandering introduceren. (Op dinsdag heeft de NAACP heeft een rechtszaak aangespannen tegen xAI, bewerend dat het zonder vergunning gasturbines achter de meter liet draaien in een datacenter in Mississippi en de gemeenschap eromheen vervuilde. xAI heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.)
De EIA voert verplichte onderzoeken uit onder leveranciers van verschillende soorten energieopwekking, waaronder de olie- en gasproductie, elektriciteitsopwekking en hernieuwbare energiebronnen, evenals hun industriële klanten. Eind maart, een dag voordat de senatoren hun brief stuurden, kondigde de EIA aan dat het een proefonderzoek zou uitvoeren in drie gebieden van het land waar veel datacenterontwikkeling plaatsvindt: Texas, de staat Washington en het noordelijke metrogebied Virginia/DC.
In de brief van 9 april zegt Abbey dat het bureau een tweede tranche van proefonderzoeken zal aankondigen “die nog minstens drie staten zal bestrijken.” Beide onderzoeken zouden eind september afgerond zijn. Deze twee pilotstudies, schrijft Abbey, zijn “een noodzakelijke stap in de methodische ontwikkeling van een landelijk verplicht onderzoek.”
De informatie die door de EIA wordt verzameld uit datacentra in deze pilots omvat volgens de brief niet alleen informatie over het jaarlijkse elektriciteitsverbruik, maar ook informatie over de stroomopwekking achter de meter. De onderzoeken, zo schrijft Abbey, zullen ook vragen bevatten over de classificatie van verschillende soorten datacenters; koelsystemen; faciliteitskenmerken, zoals vierkante meters; en IT-specificaties, inclusief statistieken over hoe efficiënt een datacenter energie gebruikt.
De brief laat nog steeds veel vragen onbeantwoord over de opzet van de pilots.
Volgens de brief zal de pilot niet aan elke respondent om de volledige set metrieken vragen, maar de vragen eerder afstemmen “op de specifieke locatie van elke datacenterfaciliteit.” De huidige piloot vraagt de 196 bedrijven in de drie regio’s ook om slechts één locatie te kiezen waarover ze statistieken willen rapporteren. De EIA beantwoordde geen vragen over hoe werd bepaald welke locaties welke vragen moesten krijgen, en ook niet of er vereisten waren om respondenten te ondervragen over hoe ze moesten kiezen over welke datacenterlocatie informatie moest worden verstrekt.
De EIA heeft ook geen vragen van WIRED beantwoord over wanneer het van plan is de tweede reeks proefonderzoeken te lanceren, de staten die zullen worden opgenomen, of de mogelijke timing van een nationaal verplicht onderzoek.
