Het is het einde van een tijdperk voor Apple. Tim Cook treedt na vijftien jaar terug als CEO. Cook leidde het bedrijf door grote transformaties grote productdalingen die nu deel uitmaken van de dagelijkse structuur van ons digitale leven. Nu staat een nieuw tijdperk op het punt te beginnen, en de eerste bepalende vraag is duidelijk: wat gaat Apple doen aan AI?
Er zal veel druk komen te staan op John Ternus, de opvolger van Cook en senior vice-president hardware-engineering, om Apple in zijn positie als industriële titan te houden. Een van de grootste uitdagingen waarmee de 50-jarige directeur zal worden geconfronteerd, is de druk om de AI-strategie van het bedrijf te herzien of van versnelling te veranderen. Maar ik hoop dat Ternus niet te ver afdwaalt van Cooks draaiboek. Naar parafraseer komiek Chris Fleminger wacht iets op hen in het goddelijke als ze zich verzetten.
In 2026 is elk technologiebedrijf nu een AI-bedrijf, en Apple wordt door technologieliefhebbers en analisten beoordeeld als falend en achterop rakend. Er zit al enige AI in de producten van Apple: basistools, zoals proeflezen en herschrijvenen iets geavanceerdere AI-fotobewerkingstools en Visuele intelligentie. Dit is niets vergeleken met de Galaxy-AI En Tweeling tools waarmee Samsung en Google hun smartphones hebben overspoeld. De grootste AI-swing van Apple, de belofte van een ‘slimmere Siri’, is consequent uitgesteld en nu weggevaagd tot eind 2026.
Apple heeft aangekondigd dat John Ternus, hier te zien op een evenement in New York in maart, Tim Cook zal opvolgen als CEO.
Het relatieve gebrek aan AI in Apple’s iOS en MacOS is eigenlijk het geheime wapen. Mensen die AI willen gebruiken, kunnen dat in apps doen geruchten wervelen dat Apple zijn deuren gaat openen om samen te werken met meerdere AI-chatbots voor Siri. En deze AI-programma’s kunnen soepel draaien dankzij Apple’s eigen M-chips. Goede hardware, zoals we weten van Nvidia kijkenis essentieel om succesvol te zijn in het AI-tijdperk. AI verlaten uit het verkooppraatje van de iPhone 17 was verfrissend en welkom.
Voor degenen onder ons die onze eigen e-mails willen schrijven of die niet elke keer dat we onze apparaten gebruiken overspoeld willen worden met AI: we kunnen dat in alle rust doen. Er duiken geen sprankjes op om AI-hulp te bieden waar we niet om hebben gevraagd.
Uit een onderzoek van CNET bleek dat AI is geen grote motivator voor mensen om hun telefoons te upgraden. De technologie wordt steeds controversiëler en de zorgen ronddwarrelen werkzekerheid, gevolgen voor het milieu en de wettigheid van de manier waarop het is gemaakt. Datacenters, die nodig zijn om AI te laten draaien, veroorzaken ook alarm in gemeenschappen door het hele land. Als Apple ervoor kiest om op de achtergrond te blijven in de AI-race, hoeft het zich geen zorgen te maken dat het verstrikt raakt in kostbare plannen om een AI-infrastructuur op te bouwen die verder gaat dan waar het al goed in is: consumentenhardware.
Elke vorige CEO van Apple heeft iets unieks op tafel gebracht. Steve Jobs was de visionaire schepper. Tim Cook had een industriële achtergrond, waardoor de manier waarop het bedrijf zijn producten in het buitenland produceert, veranderde. De meest recente rol van Ternus was het leiden van hardware engineering. Alleen al het feit dat het bestuur van Apple een hardwareman heeft aangesproken, en niet een softwareman, is veelbelovend. Misschien gaat Ternus onderzoeken of er iets gebouwd kan worden fysieke AImaar ik weet niet of ik Apple zie springen om AI-aangedreven robots te bouwen. AI-aangedreven slimme bril lijken echter waarschijnlijker.
Ternus zal tijdens zijn ambtstermijn als CEO ongetwijfeld een blijvende impact hebben op het legendarische technologiebedrijf. Ik kan alleen maar hopen dat het niet een film wordt die wordt ontsierd door AI-hallucinaties.
