Al in 2023 werd aangekondigd dat de Oscar-winnende filmmaker Ryan Coogler zou ‘The X-Files’ opnieuw opstarten De baanbrekende sciencefictionserie van Chris Carter die de jaren negentig mede heeft gedefinieerd. Het was onlangs aangekondigd dat Danielle Deadwyler de hoofdrol zal spelen in de serie en dat Oscar-winnende cameraman Autumn Durald Arkipaw ook aan de show zal werken. Verdere details blijven voorlopig onduidelijk. De waarheid is misschien wel bekend, maar we moeten wachten om die te leren kennen.
Het is wild dat er wordt nagedacht over een remake van “The X-Files”; Maar zoals het was, meer dan de meeste pop-tv-shows, een product van zijn tijd. Het werd zo bekend in het publieke bewustzijn dat het moeilijk is om iemand anders dan David Duchovny en Gillian Anderson in de hoofdrollen voor te stellen. Carter bedacht een show die beter dan welke andere Amerikaanse paranoia en wantrouwen dan ook de Amerikaanse paranoia en het wantrouwen jegens de eigen regering weerspiegelde, waarbij hij enorme, onuitsprekelijke samenzweringen over ontvoering door buitenaardse wezens, mutatie en Men in Black onderzocht. Bovendien was het een paranormale onderzoeksserie van het monster van de week waarin Fox Mulder (Duchovny) en Dana Scully (Anderson) het opnemen tegen toevalstreffers, rekbare levereters en moorddadige klonen.
Terug in 2016, de Hollywood Reporter hield een mondelinge geschiedenis van ‘The X-Files’, en Duchovny onthulde dat hij de show aanvankelijk niet wilde doen. Niet omdat hij iets tegen het genre of de showrunners had, maar omdat televisie in 1993 nog steeds werd gezien als een ‘minder’ medium dan speelfilms, en Duchovny filmacteur wilde worden. Hij wantrouwde ook Fox, dat als netwerk toen nog vrij nieuw was. Godzijdank overtuigde zijn manager, Melanie Greene, hem van het tegendeel.
David Duchovny vond televisie een ‘minder’ medium dan film
Toen de casting voor ‘The X-Files’ open was, verscheen David Duchovny in de softcore-seksshow ‘The Red Shoe Diaries’ van Zalman King, die werd uitgezonden op Showtime. Hij was al in verschillende films verschenen in bijrollen, waaronder enkele opmerkelijke hits zoals Mike Nichols’ ‘Working Girl’ (zijn eerste filmrol) en de komedie ‘Don’t Tell Mom the Babysitter’s Dead’. Alleen al in 1992 verscheen hij in de filmversie van ‘The Red Shoe Diaries’, de Jack Ruby-biografie ‘Ruby’ en de kindvriendelijke hondenfilm ‘Beethoven’. Zijn carrière zou op dat moment alle kanten op kunnen gaan.
Toen “The X-Files” verscheen, wilde Duchovny zich afwenden. Hij was verschenen in ‘Twin Peaks’, maar hij wilde zich niet graag aan meerdere seizoenen van welk tv-programma dan ook binden, laat staan één op Fox. Hij zei:
“In 1993 was er een elitaire scheiding tussen filmacteurs en tv-acteurs. En omdat ik elitair was en mezelf een kunstenaar vond, ging ik films maken. Maar mijn manager, godzijdank, zei dat ze een gevoel had over ‘De X-Files.’ En dat ik huur moest betalen. (…) Ik had tegenstrijdige gevoelens toen ik dacht dat het drie tot vijf jaar van mijn leven zou zijn voor een show over buitenaardse wezens op een netwerk met een soort waardeloze programmering.
De ‘waardeloze programmering’ werd destijds vaak gezien als de ‘kleinste gemene deler’. Hoewel het een hit was, vonden maar weinig mensen bijvoorbeeld ‘Married… with Children’ uit 1987 intellectueel stimulerend. “Herman’s Head” was toen nog in de ether. En er was heel weinig positiefs dat over ‘politie’ kon worden gezegd.
Iedereen om hem heen adviseerde David Duchovny om The X-Files op zich te nemen
Gelukkig stond de manager van David Duchovny, Melanie Greene, erop dat hij auditie zou doen voor ‘The X-Files’. Hij werd ook onder druk gezet door Randy Stone, de castingdirecteur van de pilot van “X-Files”. Duchovny herinnerde zich zelfs dat Stone hem vertelde over soortgelijke kansen die hij aan andere acteurs had gegeven en die ten goede hadden uitgepakt. Zoals de acteur vertelde:
“Maar Randy Stone, die inmiddels overleden is, zei: ‘Ik weet dat je veel kansen hebt.’ Dat deed ik niet. ‘Ik heb dit maar één keer aan een andere acteur verteld… maar als je deze show doet, hoef je nooit meer te werken.’ Hij had het over Woody Harrelson voor ‘Proost.'”
“Proost” werkte zeker goed voor Harrelson. En wat betreft het nooit meer hoeven werken: Duchovny heeft het in ieder geval ruim tien jaar goed gedaan, dankzij ‘The X-Files’. Tussen de oorspronkelijke uitvoering en de heroplevingen verscheen Duchovny in 194 afleveringen van “The X-Files”, evenals in twee in de bioscoop uitgebrachte “X-Files” speelfilms. Hij zou de hoofdrol spelen in de tv-serie ‘Californication’, waarin hij in 84 afleveringen verscheen. Hij speelde zelfs in alle 26 afleveringen van de Charles Manson tv-serie ‘Aquarius’. Voeg daar nog alle afleveringen van Red Shoe Diaries aan toe, en Duchovny is een tv-kracht om rekening mee te houden. Misschien hoefde hij toch niet met zijn neus naar het medium te kijken.
Ondertussen bleef zijn filmcarrière indrukwekkend maar bescheiden. Hij speelde in romantische komediefilms als ‘Return to Me’ en ‘Trust the Man’, in brede komedies als ‘Zoolander’ en de onderschatte ‘Evolutie’, thrillers als ‘Playing God’ en intense drama’s als ‘Things We Lost in the Fire’ en ‘Full Frontal’. Hij is nog steeds actief aan het werk.
