Warner Bros. en DC Studios blijven bouwen aan het nieuwe DC-universum. De ‘Superman’ van vorig jaar was slechts het topje van de ijsberg. Niet alleen komt er deze zomer “Supergirl” onze kant op, maar we hebben ook net de eerste binnengekregen teaser-trailer voor ‘Clayface’, een horrorfilm die zich afspeelt in de wereld van Batman. Hoewel we de Caped Crusader niet in de beelden zien, concentreert de film zich op een van zijn schurken en speelt hij zich af op zijn thuisbasis.
Dit is eigenlijk slechts een teaser-trailer, maar we vangen wel een glimp op van Gotham City. Wat heel belangrijk is om op te merken is dat dit naar verwachting de belangrijkste Gotham City in het nieuwe DC-universum zal zijn. Niet degene die we hebben gezien in Matt Reeves’ ‘The Batman’ of in een ander universum. “Clayface” heeft een R-rating, puur body-horrorfilm die zich afspeelt in de DCUmet Tom Rhys Harries als de acteur en slechterik Matt Hagen, een van de vele mensen die de mantel van dit personage hebben overgenomen op de pagina’s van DC Comics.
“Het was belangrijk dat Clayface deel uitmaakte van de DCU. Het is een oorsprongsverhaal voor een klassieke Batman-schurk die we in onze wereld hebben”, zei Peter Safran, co-hoofd van DC Studios vorig jaar tijdens een persevenement bijgewoond door filmschrijver Bill Bria. Dus ja, behoudens iets onverwachts, is dit technisch gezien onze eerste blik op Gotham City van de toekomst, ervan uitgaande dat deze versie van het DC Universum doorgaat nadat Warner Bros. mogelijk is overgenomen door Paramount, aangezien Netflix zich terugtrok uit de deal.
Wat vertelt deze teaser-trailer ons over de nieuwe Gotham City van de nieuwe DCU? Nou ja, niet heel veel, maar net genoeg om een wenkbrauw op te trekken als we echt onderzoeken wat ons is gegeven.
Clayface belooft een stralende Gotham City met een donkere onderbuik
Wat opvalt is dat dit lijkt op een wat helderdere versie van Gotham City, tenminste vergeleken met degene die we in ‘The Batman’ zagen. Er is wat neon, een vrij normaal ogende politieauto van Gotham City op klaarlichte dag, en zelfs een behoorlijk mooie opname van een boot in de haven die zonder extra context ronduit vreemd zou lijken. De trailer bevat mogelijk ook een Joker-paasei.
Zonder verdere context lijkt het alsof Matt Hagen zich in een grote, bruisende, heldere metropool bevindt met een donkere, louche onderbuik. Een die een rijzende Hollywood-ster verminkt kan achterlaten op de rand van een schurkenboog. Immers, James Watkins regisseerde de horror-remake ‘Speak No Evil’, die zeer effectief was. Het hoeft misschien niet te verbazen dat hij mikt op een gruwelijke versie van Gotham City.
Het is nogal verrassend dat dit technisch gezien onze eerste betekenisvolle blik op Gotham in de nieuwe DCU is. ‘The Brave and the Bold’ zou onze nieuwe Batman moeten introduceren, maar die film lijkt nog ver weg. Voorlopig is dit wat het is. Gotham City op het grote scherm zonder Batman erin. Op die manier lijkt het niet veel op de “Joker” uit 2019. Het verschil hier is dat we weten dat er ooit een Batman in deze incarnatie van Gotham zal zijn.
Batman verstopt zich ergens in Clayface’s versie van Gotham City
Eén ding dat moeilijk te overwegen is bij het bekijken van deze trailer is het feit dat Batman ergens in dat hele stadsbeeld, in een van die steegjes, in de schaduw op de loer ligt. We weten gewoon niet precies wie die Batman is. De acteur is nog niet gecast, dus verwacht geen cameo of iets dergelijks.
Co-hoofd van DC Studios James Gunn heeft een definitief antwoord gegeven over Robert Pattinson’s Batmanwaarbij hij zegt dat het niet het plan is om hem naar de nieuwe DCU te laten overbrengen. Verwacht dus geen enkele verrassende cross-over of iets dergelijks. De versie van Gotham in deze film ziet er ook visueel onderscheidend uit vergeleken met de versie die Matt Reeves ons gaf in ‘The Batman’ en ‘The Penguin’ van HBO.
Wat Ben Affleck betreft, hij hing de cape en kap op na ‘The Flash’ uit 2023. Affleck zou een DC Universe-film kunnen regisserenmaar Batfleck is definitief met pensioen. Dit alles wil zeggen dat deze film ons een kijkje wil bieden in de wereld van Batman zonder ons daadwerkelijk de beroemdste superheld van DC in actie te laten zien. Het is een andere kijk op de stad waar hij onafscheidelijk mee is. De synopsis voor “Clayface” luidt als volgt:
“Clayface” ontrafelt de gruwelijke afdaling van een man van rijzende Hollywood-ster tot wraakzuchtig monster in een verhaal dat het verlies van iemands identiteit en menselijkheid, ondermijnende liefde en de duistere onderbuik van wetenschappelijke ambitie onderzoekt.
De cast bestaat verder uit Naomi Ackie (“Mickey 17”), David Dencik (“Tsjernobyl”), Max Minghella (“Industry”), Eddie Marsan (“The World’s End”), Nancy Carroll (“The Crown”) en Joshua James (“Andor”). Mike Flanagan (“Doctor Sleep”) en Hossein Amini (“Drive”) schreven het scenario.
“Clayface” verschijnt op 23 oktober 2026 in de bioscoop.
