Een journalist filmt Xiaomi SU7 Ultra-auto’s tijdens een Xiaomi-rijervaring op een circuitdag in Tianjin, in het noorden van China op 23 april 2026, voorafgaand aan de Beijing Auto Show die op 24 april van start gaat. (Foto door GREG BAKER / AFP via Getty Images)
Greg Bakker | Afp | Getty-afbeeldingen
BEIJING – Buitenlandse autofabrikanten zijn eindelijk bezig hun Chinese rivalen op technologisch gebied in te halen, terwijl ze strijden tegen een verkoopdaling op de grootste automarkt ter wereld.
Amerikaanse, Koreaanse en Duitse autofabrikanten haastten zich om een nieuwe reeks modellen voor China aan te kondigen rond de autoshow in Peking die vrijdag van start ging.
“We hebben plannen om dit merk echt uit te bouwen en terug te keren naar waar we vroeger waren in termen van volume en (markt)aandeel”, Will Stacy, vice-president van Cadillac China bij Algemene motorenvertelde CNBC Eunice Yoon.
Cadillac maakte dit woensdag bekend eerste auto met rijhulptechnologie voor China: een ‘luxe’ elektrische SUV met drie rijen, geprijsd op 468.000 yuan ($68.000) en 508.800 yuan.
Het voertuig, dat de VISTIQ wordt genoemd, maakt gebruik van geavanceerde rijhulpsoftware die overweg kan met snelwegen en stadswegen, evenals automatisch parkeren. De technologie is ontwikkeld in samenwerking met de Chinese autonoom rijdende startup Momenta.
“We zijn hier in China vooral een ICE-merk (interne verbrandingsmotor) geweest, en met dit voertuig kunnen we hier in China aan het spel deelnemen”, zei Stacy. Hij zei dat Cadillac door lokaal inkopen in China effectief kan concurreren met zijn lokale rivalen – waardoor de productietijd wordt teruggebracht tot 18 maanden – terwijl het merk klanten wil aantrekken met een belofte van vertrouwen op het gebied van veiligheid.
Hyundai heeft vrijdag officieel zijn volledig elektrische merk IONIQ gelanceerd in China, terwijl de Koreaanse autofabrikant zijn meest ambitieuze lokale expansie tot nu toe aftrapt.
“China is waar de toekomst van mobiliteit wordt gedefinieerd, en Hyundai is van plan deze te helpen definiëren, in China, voor China en uiteindelijk voor de wereld”, aldus José Muñoz, president en CEO van Hyundai Motor Company, in een persbericht.
Muñoz voegde er in een interview met Eunice Yoon van CNBC aan toe dat, nu China is gedaald van 17% naar 4% van de totale omzet van Hyundai, de autofabrikant “de strategie opnieuw moest bedenken”.
Hyundai’s nieuwe IONIQ V wordt ook geleverd met geavanceerde rijhulpsystemen, ontwikkeld in samenwerking met Momenta, en biedt stembedieningsfuncties met behulp van een AI-assistent die draait op een Qualcomm Snapdragon 8295-chipset.
Muñoz vertelde CNBC dat Hyundai het merk naar Azië-Pacific, Australië en het Midden-Oosten zou kunnen exporteren als de verkoop in China goed gaat.
De verkopen van Hyundai in China bedroegen in maart ongeveer een derde van wat ze in dezelfde maand in 2019 waren, vóór de pandemie. Een aantal andere buitenlandse autofabrikanten hebben in dezelfde periode ook de verkoop zien dalen. Cijfers verzameld door CNBC suggereren Nissan de verkoop in China daalde in maart met 47% ten opzichte van maart 2019, terwijl Cadillac met 39% daalde.
“Ik ben blij om te zien dat deze buitenlandse merken bescheiden genoeg zijn en de waarde erkennen van de Chinese technologie waarin ze deze integreren”, zegt Stephen Dyer, partner en managing director en hoofd van AlixPartners’ adviespraktijk voor de automobiel- en industriële sector in Azië.
Hij is minder optimistisch dat de buitenlandse merken een aanzienlijk marktaandeel in China kunnen terugwinnen, maar zegt dat ze de kans hebben om technologie uit China naar hun thuismarkten te brengen.
“Ik denk dat de technologie… zich over de hele wereld zal verspreiden”, zei Dyer. “Ik denk niet dat je het opgesloten kunt houden in de fles China. Ik denk dat het al uit is.”
Auto’s met persoonlijkheid
Duitse autofabrikant Volkswagendat ook aan zijn meest ambitieuze Chinese productcampagne begint, heeft dinsdag aangekondigd dat het zal beginnen met de uitrol ervan AI-aangedreven spraakopdracht in zijn auto’s in China vanaf de tweede helft van het jaar.
“De auto moet als een metgezel zijn”, zei Thomas Ulbrich, CTO van Volkswagen China.
Hij zei dat de AI-agent in de auto van het bedrijf gebruik zou maken van technologie Tencent, Alibaba En Baiduonder meer om een tool met ‘persoonlijkheid’ te creëren die kan anticiperen op de behoeften van een bestuurder.
Volkswagen onthulde dinsdag in Peking vier auto’s, waaronder de ID. UNYX 09, dat het bedrijf naar eigen zeggen samen met de EV-maker heeft ontwikkeld Xpeng over twee jaar.
De Duitse autofabrikant heeft in Hefei een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum gebouwd waar het het volledige productieproces kan beheren.
Hyundai en zijn lokale staatspartner BAIC hadden vanaf december 2024 8 miljard yuan toegezegd aan een joint venture.
De onderneming, Beijing Hyundai, is van plan de komende vijf jaar twintig nieuwe modellen in China te introduceren. Tot de auto’s behoren de nieuwe IONIQ V en nog een SUV in de eerste helft van 2027 – met als doel 500.000 verkopen per jaar.
Chinese marktleider DOORD opgenomen omzet van 688.993 in China in de eerste drie maanden van 2026, hoewel dat een daling van 30% betekende ten opzichte van dezelfde periode in 2025. BYD verkocht 2,26 miljoen auto’s op batterijen wereldwijd vorig jaar ruimschoots overschreden Tesla’s 1,64 miljoen verkochte voertuigen.
Gemiddeld worden er in China in een tijdsbestek van ongeveer een maand tien tot vijftien auto’s gelanceerd, wat betekent dat autofabrikanten “relevant en fris moeten blijven” voor klanten die voor veel keuzes staan, vertelde Ivan Espinosa, president en CEO van Nissan, aan Elaine Yu van CNBC.
“Het feit dat we dealers hebben met gevestigde ervaring, goede relaties en goede service voor hen, begint ook steeds belangrijker te worden”, aldus Espinosa.
Nissan is van plan om in de komende twaalf maanden vijf nieuwe energievoertuigen te lanceren die gebruik maken van plug-in elektrische technologie.
De Japanse autofabrikant heeft een joint venture met China Dongfengen integreerde DeepSeek AI-mogelijkheden in zijn N7 elektrische sedan vorig jaar.
– Matthew Chin van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport
