Washington – Dinsdag brak er brand uit op de USS Higgins, een geleide-raketvernietiger en een steunpilaar van de voorwaartse aanwezigheid van de marine in Azië, volgens Amerikaanse functionarissen.
Door de brand vielen de elektriciteit en de voortstuwing van de torpedobootjager uit, vertelde een van de functionarissen aan CBS News, op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken.
Het zat in één apparaat en de vlammen verspreidden zich niet.
Woensdag waren er geen verwondingen onder Amerikaanse militairen gemeld.
Details over hoe de brand begon en de exacte locatie van de Higgins in het Amerikaanse Indo-Pacific Command (INDOPACOM) waren niet direct beschikbaar.
Details over welke delen van het schip beschadigd zijn en hoe lang de reparatie zal duren, waren ook niet beschikbaar.
Volgens scheepsgegevens van AIS Marine werd de Higgins vanaf februari naar Singapore vervoerd.
Een functionaris van het ministerie van Defensie zei in een verklaring: “Er vond een elektrische brand plaats aan boord van de USS Higgins terwijl hij op zee was in de Indo-Pacific. De brand werd onmiddellijk geblust door de bemanning en er zijn geen gewonden gemeld. De situatie is onder controle en het schip is momenteel onderweg. De oorzaak wordt onderzocht.”
De Amerikaanse marine classificeerde het als een ‘elektrisch ongeval’, wat betekent dat het geen grote brand was, maar een kortsluiting in een van de generatoren van het schip.
Eerder deze maand brak er een kleine brand uit op het vliegdekschip USS Dwight D. Eisenhower, verwonden acht matrozen van de Amerikaanse marine, de Dat meldt het Amerikaanse marine-instituut. Daarnaast brak er brand uit in de wasruimtes aan boord van het vliegdekschip USS Gerald R. Fordwaarbij twee matrozen gewond raakten.
De Ford en zijn begeleidende stakingsgroep zijn dat wel verwacht dat hij de komende dagen het Midden-Oosten zal verlaten, bevestigde een Amerikaanse functionaris woensdag aan CBS News. De Ford was een van de drie vervoerders die in de regio actief waren.
De Higgins, met als thuishaven Yokosuka, Japan, maken deel uit van de voorwaarts opgestelde troepen van de marine die zijn toegewezen aan de 7e Vloot – een belangrijk onderdeel van het Indo-Pacific Command van de Verenigde Staten, dat toezicht houdt op Amerikaanse militaire operaties over meer dan de helft van de wereld.
Het schip is vernoemd naar kolonel William Higgins, een veteraan uit de oorlog in Vietnam, die deel uitmaakte van een vredesmissie van de Verenigde Naties in Zuid-Libanon toen hij in februari 1988 werd ontvoerd door aan Hezbollah gelieerde militanten. Higgins werd gemarteld, ondervraagd en vervolgens vermoord. Tijdens zijn gevangenschap werd hij gepromoveerd tot zijn huidige rang. Higgins’ blijft werden in december 1991 gevonden in een straat in Beiroet.
