Bitwarden, de maker van een populaire gratis wachtwoordbeheerder en andere beveiligingsoplossingen, brengt stilletjes wijzigingen aan.
In februari stapte CEO Michael Crandell over naar een adviserende rol. volgens LinkedInzonder aankondiging van het bedrijf. Zijn vervanger, Michael Sullivan, voormalig CEO van zowel Acquia als Insightsoftware, prijst zijn ervaring met “alle facetten van fusies en overnames” op zijn eigen LinkedIn-paginainclusief ervaring met het werken met toonaangevende private equity-bedrijven.
CFO Stephen Morrison verliet Bitwarden ook in april, vervangen door voormalig InVision-CEO Michael Shenkman. Zowel Crandell als Morrison kwamen in 2019 bij het bedrijf. Kyle Spearrin, wie startte Bitwarden als leuk hobbyproject in 2015blijft de CTO van het bedrijf.
Ondertussen heeft Bitwarden enkele subtiele aanpassingen aan zijn website aangebracht.
De pagina voor zijn persoonlijke wachtwoordbeheerder bevat niet langer de uitdrukking ‘Altijd gratis’. Voorheen verscheen dit onder het gedeelte ‘Kies een abonnement’ halverwege de pagina, maar in dat gedeelte wordt niet langer het gratis abonnement vermeld, hoewel het elders op de pagina nog steeds beschikbaar is. Bitwarden heeft deze wijziging half april doorgevoerd, volgens het internetarchief.
Bitwarden is ook gestopt met het vermelden van “Inclusie” en “Transparantie” als tentpole-waarden op zijn website carrière pagina. Het bedrijf definieert zijn waarden al lang met het acroniem ‘GRIT’, wat vroeger stond voor ‘Gratitude, Responsibility, Inclusion en Transparency’. Na 4 meiveranderde het het acroniem in ‘Dankbaarheid, Verantwoordelijkheid, Innovatie en Vertrouwen’.
De uitdrukking ‘inclusieve omgeving’ verschijnt nog steeds onder een beschrijving van Dankbaarheid, terwijl ‘transparantie’ wordt vermeld onder het kopje Vertrouwen. Ze staan gewoon niet langer centraal.
Deze veranderingen komen niet lang na Bitwarden verdubbelde de prijs van zijn Premium-wachtwoordmanagerplanvan $ 10 tot $ 20. Wanneer het bedrijf onthulde deze veranderingen in februarihet stopte ze in een langere blogpost over functie-updates en koos ervoor om klanten niet onmiddellijk op de hoogte te stellen. Bitwarden maakt in plaats daarvan de prijsstijgingen bekend in de herinneringsmails die het 15 dagen vóór elke verlenging verzendt.
Bitwarden’s blog maakt geen melding van de leiderschapsveranderingen of nieuwe bedrijfswaarden, en het bedrijf heeft er geen persberichten over uitgebracht. Het bedrijf heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Wie beheert Bitwarden nu?
Op zijn LinkedIn-pagina omschrijft Sullivan, de nieuwe CEO van Bitwarden, dat hij “robuuste ervaring heeft in alle facetten van fusies en overnames, inclusief directe ervaring met toonaangevende PE-bedrijven Hg, Vista Equity Partners en TA Associates.”
Sullivan hield inderdaad toezicht op de grote injecties van private equity-geld in de vorige twee bedrijven die hij leidde. Daartoe behoorden een Overname van cloudplatform Acquia ter waarde van $1 miljard door Vista Equity Partners in 2019 en a Investering van $1 miljard door Hg in softwaremaker voor financiële rapportage Insightsoftware in 2021.
Hoewel hij actief was in het plaatsen van nieuws van Insightsoftware op zijn LinkedIn-pagina, heeft Sullivan nog geen commentaar gegeven op zijn nieuwe baan bij LinkedIn. Een bericht aan Crandell, de voormalige CEO van Bitwarden, is onbeantwoord gebleven.
Volledige cirkel
In een Interview uit 2024 met Snel bedrijfSpearrin, de oprichter van Bitwarden, zei dat hij als hobby aan de wachtwoordbeheerder begon te werken.
Hij wilde meer leren over het ontwikkelen van mobiele apps en browserextensies, en was bezorgd dat de overname door LogMeIn van LastPass, zijn favoriete wachtwoordbeheerder, tot ongewenste wijzigingen zou leiden. (LogMeIn had eerder een gratis versie van zijn externe desktopsoftware stopgezet.)
Toen LogMeIn nieuwe beperkingen oplegde aan de gratis versie van LastPass – precies zoals Spearrin en andere gebruikers hadden gevreesd – leidde dit tot een groeispurt voor Bitwarden. Spearrin schreef veel van de daaropvolgende pieken van Bitwarden toe aan verdere problemen bij LastPass, waaronder een grote inbreuk op de beveiliging in 2022. Twee jaar geleden had Bitwarden 8,5 miljoen gebruikers.
“Ik kan veel afleveringen noemen waarbij je, als je de gebruikersgroei van Bitwarden in een lijndiagram bekijkt, waarschijnlijk een aantal van die afleveringen als pieken kunt aanwijzen,” zei Spearrin.
Tegenwoordig wordt de persoonlijke wachtwoordbeheerder van Bitwarden geconfronteerd met zwaardere concurrentie, omdat Apple, Google en Microsoft allemaal steeds robuustere gratis wachtwoordbeheerders in hun webbrowsers en besturingssystemen hebben ingebouwd. Ze streven er ook naar om wachtwoorden helemaal af te schaffen en zichzelf de leiding te geven over wachtwoordloze logins.
Hoewel Bitwarden een Premium-versie aan particulieren verkoopt, vertrouwt het ook op de gratis versie om klanten naar zijn ondernemingsplannen te leiden. Het bedrijf is ook uitgebreid met andere beveiligingsproducten, waaronder een geheimenmanager voor softwareontwikkelaars.
Ondanks deze bredere ambities zei Crandell dat de toewijding van Bitwarden aan een robuust vrij niveau ijzersterk was. “Dat is een vaste toezegging van het bedrijf”, zei hij in een interview in 2024. “Volledig uitgerust, voor altijd gratis.”
Hopelijk weerspiegelen de laatste veranderingen bij Bitwarden geen verandering van hart.
