In de kelder van een ijssalon van Emack & Bolio’s in Midtown Manhattan zijn zes batterijen – elk ongeveer zo groot als een broodroosteroven die op zijn kant staat – in de muur gestoken, rechtstreeks verbonden met de zekeringkast.
Die batterijen worden opgeladen tijdens de daluren van de elektriciteit, wanneer de stroom goedkoop is. Wanneer de vraag naar energie toeneemt en de energieprijzen stijgen, raken de batterijen leeg, waardoor de diepvriezers blijven draaien en de verlichting blijft branden, terwijl de energiekosten van het bedrijf worden verlaagd.
De batterijen zijn van David Energieeen in New York City gevestigde startende energieleverancier. David Energy levert gratis batterijen aan bedrijven en gebruikt vervolgens zijn softwareplatform om te beheren wanneer ze stroom afnemen en ontladen.
Het is een unieke oplossing die het potentieel heeft om de elektriciteitsrekening van bedrijven te verlagen en tegelijkertijd de algemene vraag op het elektriciteitsnet te verminderen, waardoor het voor iedereen betrouwbaarder wordt.
Een verouderend net verhoogt de kosten
De ultieme missie van David Energy is om een elektriciteitsnet te hebben dat 100% op schone energie draait, maar vooral in een stad als New York heeft niet elk gebouw, bedrijfseigenaar of huurder rechtstreeks toegang tot zonne-energie.
In de tussentijd kunnen plug-in batterijen (die op een standaard stopcontact kunnen worden aangesloten en waarvoor geen elektriciteitswerk nodig is om aan de slag te gaan) een gemakkelijke oplossing zijn die weinig moeite kost om de energievraag te verminderen en de activiteiten van een bedrijf koolstofvrij te maken.
“Het elektriciteitsnet veroudert, en een belangrijke reden waarom de energierekeningen stijgen is de infrastructuur zelf”, zegt James McGinniss, medeoprichter en CEO van David Energy. “Meer dan de helft van de meeste rekeningen van onze klanten bestaat alleen uit de kosten voor het leveren van stroom, en we willen dat het elektriciteitsnet betrouwbaar blijft en toch betaalbaar blijft.”
Volgens de New York Times zijn de elektriciteitskosten de afgelopen vijf jaar met bijna 37% gestegen Kamer van Koophandel. Voor bedrijfseigenaren die deze druk hebben gevoeld, belooft David Energy op zijn minst een beetje verlichting.
“We beloven een klant dat we hem minder in rekening zullen brengen dan wat hij aan het nutsbedrijf zou hebben betaald als we niet hun leverancier waren geweest, zolang we maar ter plekke plug-in batterijen kunnen installeren”, zegt McGinniss. “Die waardepropositie voor de klant zorgt er uiteindelijk voor dat er geld wordt bespaard op de energierekening.”
Het bedrijf zegt dat het klanten consequent ongeveer 5% besparingen oplevert, hoewel dat kan variëren op basis van de stroomvraag. Afhankelijk van de grootte van de winkelpuien en het aantal locaties dat een bedrijf heeft, kan dat jaarlijks honderden tot duizenden dollars korting op de elektriciteitsrekening betekenen.
Het verlichten van de druk op het elektriciteitsnet
Emack & Bolio’s hebben de batterijen pas een paar weken geleden ontvangen en kunnen dus nog geen besparingen bijhouden. Maar eigenaar Neil Glaser is enthousiast over de potentiële besparingen, vooral in de zomer.
Glaser ziet ook het klimaatvoordeel. Hij is ook eigenaar van een locatie in Brooklyn van de ijsketen met zonnepanelen, maar op de locatie in Manhattan ontbrak voldoende zonlicht om die technologie levensvatbaar te maken.
“We zijn erg groen georiënteerd, en dat zijn we altijd geweest”, zegt hij. “We zoeken altijd naar manieren om minder van het elektriciteitsnet te betrekken en onze energiekosten te verlagen, omdat we vriezers 24/7 laten draaien.”
Voordat Glaser contact met hem opnam door David Energy, wist hij niet dat persoonlijke plug-in batterijen een optie waren. De brand- en bouwvoorschriften van New York City verhinderen dat kleine gebouwen hun eigen zonnebatterijen hebben, zoals een Tesla Powerwall, maar plug-in batterijen omzeilen deze complexiteit.
Plug-in batterijen voeden de winkel alleen rechtstreeks; ze zijn niet groot genoeg om stroom naar het elektriciteitsnet te exporteren. Maar ze kunnen nog steeds brede netwerkvoordelen bieden.
Wanneer de vraag piekt, vooral tijdens warme zomerdagen, vraagt nutsbedrijf Con Edison klanten vaak om hun elektriciteitsverbruik te verminderen en apparaten uit te schakelen om de druk op het elektriciteitsnet te verlichten.
Als bedrijven hun energiebehoeften kunnen verschuiven naar het aansluiten van batterijen, betekent dat minder kans op een stroomstoring – wat altijd een grote zorg is voor een ijswinkel, merkt Glaser op.
Het potentieel van plug-in batterijen en zonne-energie
De kleine batterijen van David Energy passen gemakkelijk in krappe winkelruimtes in New York City. En nogmaals, omdat ze gewoon in de muur worden gestoken, is er geen goedkeuring van de verhuurder nodig. Als een bedrijf sluit of verhuist, kan de startup de batterij ophalen en ergens anders installeren.
Het batterijprogramma werd gelanceerd in december 2025, en David Energy heeft al meer dan 1.000 batterijen (die meer dan 2.000 kilowattuur stroom vertegenwoordigen) onder contract bij klanten, waarvan er honderden al zijn geïnstalleerd en aangesloten.
Die batterijen zijn verspreid onder meer dan 80 klanten (waarvan er velen meerdere batterijen ter plaatse hebben) in allerlei soorten detailhandelsbedrijven: restaurants, sportscholen, coffeeshops, spa’s en binnenkort wasserettes. Grote ketens als Domino’s, Beard Papa’s en Barry’s, en lokale ketens als Black Seed Bagels, behoren tot de klanten van David Energy.
In de toekomst hoopt David Energy ook zonne-energie aan klanten te kunnen leveren, maar McGinniss is nog steeds enthousiast over het potentieel van alleen plug-in batterijen. Het is een enigszins nieuwe technologie, vooral voor de Verenigde Staten.
McGinniss hoorde erover vanuit Duitsland, dat begon met het uitrollen van zowel plug-in-batterijen als plug-in zonne-energie– ook wel balkonzonne-energie genoemd, een soortgelijke technologie die in het hele land steun krijgt – na de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
“De toegang tot zonne-energie en batterijen groeit exponentieel dankzij deze nieuwe plug-in-vormfactor”, zegt hij.
Het plug-in-fenomeen dat in heel Europa aan populariteit heeft gewonnen, begint zijn intrede te doen in de Verenigde Staten, voegt hij eraan toe, “waar mensen zich tot deze werkelijk nieuwe, nieuwe klasse technologieën wenden om te zeggen: ‘mijn rekeningen lopen uit de hand en (dit is) heel eenvoudig te gebruiken.’ En wij helpen de leiding daar te nemen.”
-Reviewer-Photo-SOURCE-Julian-Chokkattu.jpg "Light Phone maakt zijn domme telefoon nuttiger met ’tools’ van derden")
