49 jaar later heeft Star Wars zojuist zijn meest formatieve plottrope omgekeerd

Elke slechterik is de held in zijn eigen verhaal, een feit dat verschillende facetten van de Star Wars-saga meer dan eens aan de orde hebben gesteld. Van de val van Anakin Skywalker tot de Dark Side en de machinaties van de Stranger De acoliet, Star Wars heeft vele malen bewezen dat de Hero’s Journey niet alleen van toepassing is op goody-goody heldentypes. In studies naar de monomythe bestaat er eigenlijk niet zoiets als de Reis van de Schurk, maar in Maul – Schaduwheer, de Star Wars-franchise suggereert zeker dat voormalige Sith-slechteriken hun verhalen misschien net zo zien als de helden die van hen zien.

In Schaduw Heer Aflevering 3, ‘Whispers in the Unknown’, een heel specifiek moment in Mauls duel met Devon suggereert dat deze versie van Star Wars zich er hyperbewust van is dat het een zeer relevante stap zet in de strijd van Joseph Campbell. Heldenreis, en het toepassen op de Dark Side.

Spoilers vooruit.

Vindt plaats kort na het einde van De kloonoorlogen (zowel het evenement als de gelijknamige tv-serie), Schaduw Heer beschrijft wat in wezen de tweede fase is van Mauls tijd als misdaadheer. We zagen zijn opkomst tot deze rol in De kloonoorlogenen tegen de tijd van Solo (ongeveer tien jaar later Schaduw Heer), heeft hij de controle over verschillende grote misdaadsyndicaten. Tegen de tijd Rebellen rolt rond, Maul maakt opnieuw moeilijke tijden door en probeert sympathie te winnen met Ezra Bridger, een jonge Jedi die zijn Sithy-verleden wel of niet begrijpt. Klinkt dit bekend? Het zou moeten. Veel van wat Maul doet met Devon in Schaduw Heer doet denken aan enkele van de trucs die hij met Ezra uithaalt. Het grootste verschil is dat in Schaduw HeerMaul heeft meer zelfvertrouwen en eerlijkheid over zijn achtergrond dan hij zal zijn Rebellenlater in de tijdlijn. Het punt is dat sommige van zijn overredingsmethoden op dit moment klassieke Maul-bewegingen zijn. Zelfs binnen De kloonoorlogenprobeerde hij Ahsoka ervan te overtuigen dat ze misschien spiritueel aan dezelfde kant stonden – iets wat hij bij Devon probeert in Schaduw Heer.

Maar het scherpere moment komt in ‘Whispers in the Unknown’, wanneer we, zoals we aangepaste muzikale signalen horen uit ‘Battles of the Heroes’ – de compositie van John Williams voor Wraak van de Sith dat het tragische duel tussen Anakin en Obi-Wan scoorde – Maul noemt specifiek een zeer cruciaal onderdeel van de verhaalstructuur dat bekend staat als de Hero’s Journey. Maul zegt tegen Devon dat ze ‘uw oproep om te vechten weigert’. En die exacte bewoording, ‘de oproep weigeren’, voelt niet als een ongeluk.

Bij het creëren van het verhaal van het origineel Star Warswerd George Lucas sterk beïnvloed door Campbell’s theorie van de monomythe, met name het idee dat ‘de reis van de held’ specifieke patronen had, die terugkwamen in verschillende verhalen over de hele wereld, in verschillende mythen, verhalen en religieuze verhalen. In het boek De held met duizend gezichten (1949) doorloopt Campbell verschillende fasen in de Hero’s Journey, waarvan er één ‘The Refusal of the Call’ heet.

Dit is het moment in een groot avontuur waarop de held probeert onder het avontuur uit te komen; Bilbo’s onwil om Gandalf en de Dwergen te volgen De Hobbit komt in me op, net op het moment dat Luke Obi-Wan plat naar binnen draait Een nieuwe hoop, zeggen: “Ik kan er niet bij betrokken raken”, voordat zijn oom en tante op brute wijze worden vermoord door het rijk. Het moment waarop je de oproep tot avontuur weigert, zorgt er schijnbaar voor dat de reis van de held aanslaat, omdat dit in zekere zin een moment is waarop de ontluikende held zich het meest realistisch en herkenbaar voelt.

Dus binnen Schaduw Heerzegt Maul openlijk dat Devon ‘uw telefoontje weigert’, wat impliceert dat hij zichzelf beschouwt als de Obi-Wan (of Gandalf) van dit specifieke verhaal. Het is onwaarschijnlijk dat Maul een versie heeft van De reis van de held in Aurebesh (of zelfs in Ur-Kittâtervan uitgaande dat hij dat wel heeft gedaan boeken helemaal niet), maar het lijkt erop dat de serie op dit moment een heel specifiek verhalend zaadje probeert te planten.

We weten nog niet wat er in deze serie met Devon zal gebeuren, maar als ze Maul uiteindelijk als haar leraar omarmt of een grote stap naar een grotere wereld zet, weten we dat de reis van haar formele held in veel opzichten hier begon. Zelfs als die reis haar in een slechterik verandert.

Maul – Schaduwheer streams op Disney+.