Het origineel Blair Witch-project kan nooit worden gerepliceerd. Dat komt minder door de film, en meer door de veranderende tijden: in het tijdperk van sociale media en instant fact-checking is het idee dat het publiek naar een fictieve horrorfilm zou komen kijken in de overtuiging dat het een documentaire is – wat echt gebeurde tijdens de eerste bioscoopvertoning van de film – is absurd. Maar internettoegang was in 1999 nog niet zo wijdverspreid, en het was veel gemakkelijker om het verhaal rond een film te beheersen, vooral als het een klein verhaaltje was dat uit het niets kwam, zoals Blair Heks.
Het is ook gemakkelijk om dat te vergeten Het Blair Witch-project pionierde met de “shaky cam”-stijl die alomtegenwoordig is geworden in moderne Found Footage-films – om nog maar te zwijgen van het feit dat het feitelijk het Found Footage-genre heeft uitgevonden! Kortom, het is een bijzonder invloedrijke film, en het opnieuw maken ervan vereist een nieuwe kijk op het concept. Godzilla versus. Kong regisseur Adam Wingard probeerde het in 2016, waarbij hij in feite de plot van de eerste film opnieuw uitvoerde met bijgewerkte cameragadgets uit 2010. Dat ging niet zo goeddus nu is er een nieuwe poging in de maak.
Een van de ‘Missing’-flyers die enkele theaterbezoekers daarvan overtuigde Het Blair Witch-project was echt. 1999 was een andere wereld.
William Thomas Cain/Hulton Archief/Getty Images
Een gezamenlijke inspanning van Blumhouse en Lionsgate, de nieuwste Blair Heks remake werd voor het eerst aangekondigd op CinemaCon in 2024onderdeel van een pakketdeal waarbij Blumhouse enkele van de meer populaire horrorfilms van Lionsgate “opnieuw uitbeeldt”. Dat veroorzaakte wat opschudding toen Heather Donahue, Joshua Leonard en Michael Williams, de sterren van de originele film, een interview mee gedaan Verscheidenheid zeggend dat niemand bij Lionsgate hen over de remake had verteld, laat staan hen erover had geraadpleegd. Het drietal ook een open brief gestuurd aan de studio die vroeg om restanten uit het verleden en de toekomst – ze waren beroemd buiten de winsten van het origineel – en om ‘zinvol overleg’ over toekomstige projecten.
Dat conflict is blijkbaar, net als gisteren, in ieder geval gedeeltelijk opgelost De Hollywood-verslaggever brak dat Leonard en Williams zich als uitvoerende producenten bij deze ‘nieuwe visie’ hebben aangesloten, samen met het oorspronkelijke regieteam van Eduardo Sánchez, Daniel Myrick en Gregg Hale. Opvallend afwezig bij deze anderszins feelgood-reünie is Donahue, die samen met haar mannelijke medesterren de open brief aan Lionsgate heeft ondertekend.
Donahue stopte met acteren en veranderde haar naam in Rei Hance in 2008; meer recentelijk verschijnt ze echter op congressen en meet-and-greets onder haar oorspronkelijke naam. Ze gaf ook haar zegen aan de herstart van 2016dus ze heeft zichzelf niet volledig verwijderd van de Blair Heks vergelijking. Gezien het feit dat ze ook geen deel van de verbijsterende winsten van het origineel kreeg, en dat ze daarna een niveau van spot te verduren kreeg dat haar mannelijke medesterren niet kregen, zou het echt zonde voor haar zijn om geen enkele vorm van genoegdoening te krijgen – tenzij dat allemaal al privé is geregeld. In dat geval, geniet van je rust, Heather.
Verder weten we niet veel over wat de aanpak van dit nieuwe zal zijn Blair Witch-project. Regisseur Dylan Clark maakt zijn speelfilmdebuut in de film; Clark is pas 22 jaar oud en behoort tot een recente golf van filmmakers Obsessie’s Curry Barker en De achterkamers regisseur Kane Parsons die op YouTube verscheen. Hij heeft ook ontwikkelingsovereenkomsten gesloten om twee van zijn korte films om te zetten in speelfilms – een daarvan, Portret van Godheeft 9,6 miljoen op het platform verzameld.
Clark is een fan van de franchise, zoals hij tegen de uitlaat zei Klein zwartboek in 2024 in een interview over zijn korte film: “(Mijn) eerste (korte film) was dit gevonden beeldmateriaal, Het Blair Witch-project-achtige film die mijn vrienden en ik maakten in het bos bij mijn huis toen we ongeveer elf jaar oud waren”, zei hij. “Super smerig, vreselijk, maar een enorm passieproject.” Slijtigheid en passie namen het origineel over Het Blair Witch-project een lange, lange weg, dus misschien werkt het ook voor Clark. We zullen het ontdekken wanneer de remake dit najaar begint met filmen.
