We wisten niet hoe goed we het hadden in 2011. Een heel jaar eerder dan Marvel debuteert zijn eerste crossover met De Wrekersen de filmindustrie zoals we die kenden in lijn te brengen met haar filmische universum, creëerde Universal een gedeelde eigen wereld. De studio was ook bezig met het bouwen van een superheldenteam, in zekere zin een team dat het centrum zou worden van steeds opgeblazen ijdelheidsprojecten. Maar vijftien jaar geleden, de Fast & Furious-saga ging nog steeds over auto’s die vroem waren en weinig anders, en de vijfde inzending zou daar verandering in brengen, ten goede en ten kwade.
De crossover waar we instappen Snelle vijf is achteraf gezien relatief bescheiden en brengt de helden van vier uiteenlopende Fast & Furious-films samen voor hun grootste score tot nu toe. Destijds was de Fast-saga wat we nu kennen als “unc slop“, een overblijfsel uit de jaren negentig dat vooral cool was voor vaderfiguren en gearheads. De franchise deed het altijd goed aan de kassa, maar er was een gevoel dat het uit de hand liep. Snelle vijf ontgrendelde effectief een andere rijstrook: het was een keerpunt dat de weg vrijmaakte voor de grotere, grootsere (en aantoonbaar dommer) saga die we nu hebben.
Voordat het een verhaal over de oorsprong van een achterdeurschurk was, Snelle vijf was gewoon een goede, ouderwetse misdaadthriller. De film gaat verder na de langverwachte reünie tussen Paul Walker’s Brian O’Conner en Vin Diesel’s Dominic Toretto, die – na het opstarten van een onmogelijke samenwerking in De snelle en de furieuze – waren bijna tien jaar gescheiden. Bij veel illegale straatraces hangt Dom een lange gevangenisstraf boven het hoofd, terwijl de voorheen brandschoon agent Brian op de vlucht is in Miami.
De avonturen die we in de tussentijd beleefden varieerden van spetterend maar willekeurig (Tokio Drift) tot stijlvol-maar-midden (gerechtigheid voor 2 Snel 2 Woedend!), culminerend in het narratief cruciale maar verder inerte Snel en woedend. Hoewel er in dat laatste veel gebeurt – van de ondergang van Letty Ortiz van Michelle Rodriguez tot de moedige ontsnapping uit de gevangenis van Dom – is het een deel dat je grotendeels kunt overslaan in het grootse ontwerp van de saga. Snelle vijf het passend achtte om al die kronkelende materie te maken: het is in ieder geval verantwoordelijk voor de line-up die het gemakkelijkst in je opkomt als Dom het woord ‘familie’ gromt. Het brengt ook de Toretto-clan van hun bescheiden afkomst als straatracers naar de burgerwacht in de grote competities.
Snelle vijf is de eerste stap in de wereld van overvallen en spionage die de saga nu boven al het andere stelt. Destijds was die ontwikkeling behoorlijk geweldig, vooral omdat regisseur Justin Lin die hogere ambities wist te balanceren met de gegronde sfeer van eerdere inzendingen. Hernan Reyes (Joaquim de Almeida), de film van Big Bad, heeft meer gemeen met de kleine schurken van Snel en woedend of Tokio Drift dan hij doet met bijvoorbeeld een megalomaan als Cipher (Charlize Theron). Maar zijn criminele imperium, gevestigd in Rio de Janeiro, Brazilië, is nog steeds formidabeler dan alles wat Brian en Dom tot dan toe hebben meegemaakt.
15 jaar geleden, Dom Toretto’s familie serieus gevormd.
Universele afbeeldingen
De details van het conflict van Dom en Brian met Reyes zijn eigenlijk niet zo belangrijk, maar het gaat vooral om de moord op een paar DEA-agenten, corruptie in Rio en een kluis met daarin $ 100 miljoen aan contant geld. Dat is meer dan genoeg voor Brian om een nieuw leven te beginnen met Doms zus, Mia (Jordana Brewster), die ook zwanger is van zijn kind. Maar ze kunnen het fortuin van Reyes niet alleen stelen, vooral niet met een team van meedogenloze federale agenten – onder leiding van de hardnekkige Luke Hobbs (Dwayne Johnson, in de rol die dat zou doen). zijn sterrenmacht serieus te versterken) — op hun staart. Dat is waar de familie komt binnen.
Brian roept zijn vrienden op 2 Snelde motormondige Roman (Tyrese Gibson) en de technisch onderlegde Tej (Chris “Ludacris” Bridges), terwijl Dom tikt Tokio Drift’s Han (Sung Kang) en Snel en woedend alumni Gisele (Gal Gadot), Leo (Tego Calderón) en Santos (Don Omar). Dit – met een paar latere toevoegingen, dodelijke slachtoffers en wederopstandingen – zou het kernteam van de franchise worden, en met goede reden. Er zijn maar weinig line-ups die beter werken of natuurlijker aanvoelen dan de Toretto-clan zoals te zien in Snelle vijf. Zeker, Letty wordt enorm gemist, en de films later scoorde goud met de vertederend krankzinnige Deckard Shaw van Jason Statham. Maar anders, Snelle vijf vindt een feilloos evenwicht tussen komische opluchting, moedwillige aura-landbouw en allemanspathos.
Snelle vijf is het keerpunt voor de Fast-saga, waarin de gonzo-stunts van latere films worden gebaseerd op de simpele spanning van straatracen.
Universele afbeeldingen
‘Balans’ is eerlijk gezegd wat bepaalt Snelle vijf behalve elke Fast-film. De stunts van Brian en Dom zouden alleen maar gekker worden in een poging om het voorgaande te overtreffen, maar de reeks die als climax van deze film dient, doet een beroep op praktische effecten om iets plausibels en volkomen waanzinnigs te creëren. Er is een reden waarom de ‘bankkluisjacht’ waarin Brian en Dom de bovengenoemde kluis aan de achterkant van een Dodge Charger koppelen en deze door de straten van Rio slepen, staat bovenaan elke lijst van de grootste stunts uit de saga. Het voelt als iets dat echte mensen zouden doen: gek mensen, maar toch echte mensen – de perfecte distillatie van Lin’s missie: onmogelijk geïnspireerde ambities en de straatinstincten van onze helden.
Snelle vijf is niet alleen achteraf gezien de beste; het was ook behoorlijk geweldig in 2011. Maar na ruimtereizen en aanvallen van ‘zombieauto’s’ begin je de overzichtelijkheid ervan te waarderen. Snelle vijf gaf ons het Toretto-team voordat ze zich realiseerden dat het ook superhelden zouden kunnen zijn… dat of, zoals Roman suggereert het verschrikkelijke F9geraakt door een bovennatuurlijke kracht. Dat kwam natuurlijk niet allemaal uit een vacuüm: veel van de wildste avonturen van de franchise zouden niet mogelijk zijn geweest zonder Snelle vijf. Dat maakt de film tot een fascinerend keerpunt in de mythos van deze saga. Daarna kwam de grootsheid nog vaak naar voren, maar nooit zo kort en bondig als de avonturen van het team in Rio.
