RIO DE JANEIRO — Tientallen honden verkleed als alligators, feeën en superhelden verzamelden zich zaterdag bij een Carnaval van Rio de Janeiro straatfeest terwijl hun eigenaren protesteerden tegen de wreedheid tegen huisdieren. De hoektanden kwispelden met hun staart samba-muziekat een heerlijk ontbijt uit verschillende kommen en maakte nieuwe vrienden bij de zogenaamde Blocao, een traditioneel evenement tijdens de grootste bash van Brazilië.
Ongeveer 300 mensen en hun huisdieren verzamelden zich in de buurt van Barra da Tijuca, aan de westkant van Rio. Ze zongen en dansten op ouderwetse carnavalsliederen terwijl hun huisdieren hun poten beschermd in de schaduw hielden terwijl de thermometers in Rio 30 graden Celsius (86 Fahrenheit) aangaven.
“Honden maken deel uit van onze gezinnen. Families komen naar een straatfeest voor honden omdat het lief, vrolijk en liefdevol is”, zegt Marco Antonio Marinho, 72, hoofdorganisator van de Blocao. “Als wij thuis verdrietig zijn, staan zij aan onze zijde, zij zijn ook verdrietig”, zei hij. “Nu wij gelukkig zijn, moeten zij ook gelukkig zijn. Dus we zorgen voor hun poten, we houden water vast, zodat ze zich ook comfortabel en veilig voelen.”
Een drinkstation hielp de honden de energie te behouden tijdens de twee uur durende straatviering op een plein, terwijl veel carioca’s, zoals de inwoners van Rio bekend staan, met hun auto toeterden om steun te betuigen aan de honden en aan eigenaren die protesteerden tegen geweld tegen huisdieren. In voorgaande jaren paradeerden de honden door de straten, maar hun zachte pootjes waren vaak verschroeid door de hete stoep.
De naam Blocao is een mengeling van ‘bloco’, wat carnavalsstraatfeest betekent, en ‘cao’, of hond in het Portugees. Het straatfeest vindt al ruim twintig jaar plaats.
Marinho en andere feestgangers zwaaiden met witte linten en zongen een lied ter ere van Orelha, een hond die in januari in het zuiden van Brazilië werd gedood in een zaak die nationale woede veroorzaakte.
De staatspolitie van Santa Catarina heeft een 15-jarige aangeklaagd die de hond naar verluidt doodgeslagen had, maar de autoriteiten hebben aanbevolen dat de tiener berecht wordt volgens het jeugdcorrectiesysteem. De rechter in de zaak moet nog uitspraak doen.
De advocaat van de tiener ontkende elk vergrijp.
Natalia Reis, 28, kwam voor het eerst naar Blocao met haar 11-jarige hond Theo, mede vanwege de moord op Orelha. Ze had tranen in haar ogen toen de organisatoren de microfoon pakten om te praten over het belang van het beschermen van huisdieren tegen wreedheid.
“Dit was zo jammer, we willen dat de daders van zijn dood gestraft worden”, zei Reis. “We moeten het bewustzijn vergroten. Dit had mij en ieder van ons kunnen overkomen.”
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
