OpenAI’s president en medeoprichter Greg Brockman beschouwt zichzelf niet als politiek, wat verrassend is, omdat hij een van de grootste individuele donoren van president Trump van 2025 was.
Greg en zijn vrouw Anna Brockman schonken in september vorig jaar 25 miljoen dollar aan MAGA Inc – een super PAC die president Trump steunt. Het tweetal gaf ook $ 25 miljoen aan een tweeledige AI-super PAC, Het leiden van de toekomstdat zegt dat het van plan is zich te verzetten tegen politici die het “vermogen van Amerikanen om te profiteren van AI” in gevaar brengen. De Brockmans hebben beloofd om in 2026 nog eens 25 miljoen dollar te doneren aan Leading the Future, volgens een persoon met directe kennis van de zaak.
Volgens Brockman staan deze politieke donaties in dienst van de missie van OpenAI: het ontwikkelen van zeer capabele AI-systemen en het verdelen van de voordelen ervan onder de hele mensheid.
“Deze missie is naar mijn mening groter dan bedrijven, groter dan bedrijfsstructuren”, zegt hij in een interview met WIRED. “We beginnen aan een reis om deze technologie te ontwikkelen die het meest impactvolle zal zijn dat de mensheid ooit heeft gecreëerd. Dat goed krijgen en ervoor zorgen dat iedereen daarvan profiteert, dat is het allerbelangrijkste.”
De opkomst van Brockman als belangrijke politieke donor markeert een scherp vertrek voor een technologieleider die tot voor kort geen noemenswaardige geschiedenis van politieke uitgaven had. De grootste donatie die Brockman eerder gaf, was een gift van $ 5.400 aan de presidentiële campagne van Hillary Clinton in 2016.
Brockman zegt dat hij zijn politieke uitgaven deels opvoert omdat de publieke opinie zich tegen AI heeft gekeerd. Een recente vragenlijst van het Pew Research Center suggereert dat Amerikanen “meer bezorgd dan enthousiast zijn over het toegenomen gebruik van AI in het dagelijks leven.” Voor Brockman heeft dit het ondersteunen van pro-AI-politici steeds belangrijker gemaakt.
“Er is een klein aantal politici waarvan ik denk dat ze – ondanks het besef dat dit niet het meest populaire is – zich echt uitspreken om te zeggen: wij denken dat (AI) belangrijk is voor het land”, zegt hij. “Ik denk dat het heel belangrijk is om hen te ondersteunen. Ik geloof dat deze technologie iets is dat belangrijk is voor lokale gemeenschappen. Ik denk dat het belangrijk is voor Amerika. Ik denk dat het belangrijk is voor de wereld. En alles wat ik kan doen om deze technologie te ondersteunen, waar iedereen profijt van heeft, is iets dat ik zal doen. In die zin is het ondersteunen van het team misschien groter dan de mensen waarmee ik toevallig werk. Het is echt teammensheid.”
Ondanks zijn uitgesproken doel zouden de donaties van Brockman kunnen bijdragen aan het negatieve sentiment dat sommige mensen hebben ten opzichte van AI. SluitGPT afeen beweging die mensen oproept om hun ChatGPT-abonnement op te zeggen vanwege de donatie van Brockman aan Trump, wint terrein, met meer dan 700.000 mensen die de petitie online delen of de belofte ondertekenen. Op zondag acteur Mark Ruffalo aangekondigd op Instagram sloot hij zich aan bij de beweging.
Zijn donaties hebben ook voor enige opschudding gezorgd binnen OpenAI. Hoewel veel werknemers begrijpen dat het bedrijf met overheidsfunctionarissen moet samenwerken om de allernieuwste technologie te ontwikkelen, bestaat het gevoel dat Brockman meer doet dan strikt noodzakelijk is om de activiteiten van OpenAI vooruit te helpen. “Persoonlijk denk ik dat de politieke donaties van Greg waarschijnlijk verder gaan dan dat”, zegt een OpenAI-onderzoeker die sprak op voorwaarde van anonimiteit.
“Ik denk dat er nooit een beslissing is waar iedereen bij OpenAI het mee eens is”, zegt Brockman als ik vraag wat zijn team van de donaties vindt. “Zelfs toen we met tien mensen waren. We zijn altijd een cultuur geweest die op zoek was naar de waarheid. We hebben een wetenschappelijke ontdekkingsmissie, en de realiteit geeft niet om je eigen mening. Het gaat om wat waar is.”
OpenAI beweert dat de donaties van de Brockmans strikt persoonlijk zijn en geen weerspiegeling zijn van de politiek van het bedrijf. “De donatie van de Brockmans weerspiegelt hun focus op AI als een bepalende kwestie voor het land en de wereld tijdens dit presidentschap”, zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring. “Zij brengen een uniek perspectief op de technologie en houden zich specifiek met dit onderwerp bezig.”
