Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
Aflevering 5 van De Pendragon-cyclus: opkomst van de Merlijn is getiteld ‘De prijs van falen’. Hoewel dat misschien de naam lijkt van een boek voor jonge volwassenen, is het een gelaagd verhaal dat op behendige wijze de toekomst bepaalt van de legendes die we kennen.
De koude openheid is niet de enige keer dat we Merlijn als kind zien, aangezien zijn verleden door de hele aflevering heen verweven is door middel van flashbacks die zijn ‘ontbrekende jaren’ verklaren. Deze hele geschiedenis wordt in zijn geheugen weer tot leven gewekt door een noodzakelijke terugkeer naar het land van Yr Hen Ogledd, de plek van zijn jeugd. Zijn Atlantische afkomst helpt hem ook niet, aangezien hij nauwelijks ouder is dan de mensen die hij in zijn jeugd kende.
Ondertussen hebben Aurelius en Uther de koningen van Engeland bijeengebracht om een alliantie te sluiten die Aurelius tot hoge koning benoemt, waar ze zelf ook problemen hebben. Gorlas heeft de meeste gevechtservaring en vindt dat hij de legers moet leiden, tot grote ergernis van de beruchte heethoofd Uther. Maar wanneer Uther gaat onderhandelen met de oorlogsleider, zal zijn leven voor altijd veranderen.
Een stap terug ten opzichte van de vorige aflevering
Deze aflevering was niet zo goed als de vorige, vooral omdat het het soort grootschalige gevechten mist dat de laatste zo intens maakte. Er is hier echter veel drama, aangezien er in heel Engeland gespannen onderhandelingen plaatsvinden. Gorlas, gespeeld door de ervaren Arthur-acteur Chick Allan, levert krachtige tegenstand, maar de intriges lopen door terwijl de personages langs elkaar heen werken om elkaar te ondermijnen.
Er zijn een paar voorbeelden van foutieve CGI in de aflevering: Merlijn’s ogen lijken altijd te gloeien als hij iets magisch doet, en dit is niet verbeterd. Een prachtige scène van naderende Saksische schepen zou nog beter (en griezeliger) zijn geweest als het er wat minder cartoonachtig uitzag. De goocheltrucs van Merlijn zijn deze keer niet zo overweldigend als ze zouden moeten zijn, inclusief een levitatiescène waarin het harnas van de acteur zo duidelijk zichtbaar is dat je kunt zien waar de kraan moet zijn geweest. Ik moet het gebruik van praktische effecten en de vakkundige verwijdering van hun mechanica bewonderen, maar het verminderde het dramatische effect van wat een belangrijke scène had moeten zijn.
Deze scènes worden echter gecompenseerd door aandacht voor andere belangrijke facetten van de productie.
Je zult geloven dat je in de wereld van koning Arthur bent
De make-up met wonden en verwondingen die belangrijk zijn voor het verhaal is zeer goed gedaan en geeft echt de wreedheid van de gevechten uit de 6e eeuw weer. Een scène in een medische tent is brutaal in zijn realisme. Niets van dit alles leidt ooit tot bloedvergieten, maar empathische kijkers zullen samen met de patiënt ineenkrimpen en huiveren.
De instellingen waren deze keer buitengewoon goed gedaan. Het oorlogskamp neemt het publiek mee in de realiteit van vroegmiddeleeuwse campagnes. Het meest opvallend is het bolwerk van Goddeu, dat zowel van binnen als van buiten prachtig is. Ik kan het vergeven als de lange buitenopname CGI was, omdat de binnensets het tot leven brachten als een werkstructuur met echte mensen die binnen de muren woonden.
Het natuurlijke landschap steelt echter de show. Weelderige bosjes worden afgewisseld met groenblauwe riviervalleien en rotsachtig kusten. Eén bergvallei waar een kind verdwaalt, straalt zoveel urgentie en isolement uit dat ik me afvraag hoeveel andere kinderen daar doorheen zijn gezworven en nooit meer zijn teruggekomen. De verlichting die bij de resolutie van de aflevering hoort, verlicht deze in prachtig goud, waardoor het contrast van de scène wordt vergroot.
Geweldige prestaties blijven Pendragon dragen
Alex Laurence-Phillips schittert opnieuw als Merlijn’s sidekick Pellaus. Hij heeft in deze aflevering niet zoveel te doen behalve commentaar geven op gebeurtenissen, maar zijn pittige dialoog, in combinatie met de komische timing en expressieve voordracht van de acteur, maken hem tot het beste deel van de show. Dit was het enige dat mij betrokken hield bij de gebeurtenissen in Goddeu.
Uther van Myles Clohessy toont het beruchte temperament van het personage, terwijl Aurelius, gespeeld door Finney Cassidy, zich zelfverzekerd op afstand houdt terwijl hij probeert de andere koningen te charmeren. De dans tussen hen en Gorlas was zo boeiend dat, hoe prachtig de set van Goddeu ook was, ik het niet kon laten om terug in het oorlogskamp te zijn en te kijken naar de machinaties die plaatsvonden. De mannen domineerden deze aflevering, waarbij slechts twee belangrijke vrouwelijke personages betrokken waren: de mysterieuze Ganieda en een jonge prinses met een groot lot.
Arthur-legende en christendom botsen
Fans van de Arthur-legende zullen de namen van sommige van deze personages beginnen te herkennen. Uther is bijvoorbeeld een zeer belangrijke figuur voor Camelot, en dat geldt ook voor Morgain. Een paar van de andere namen zijn onduidelijker, en ik wil geen spoilers weggeven, maar zodra deze figuren op het toneel verschijnen, is het moeilijk om niet te anticiperen op wat er gaat komen.
Wat moet worden gezegd over het schrijven van Stephen Lawhead en de bewerking van Jeremy Boreing is dat ze zich hiervan zeer bewust waren toen ze het schreven, en dat ze wat het publiek denkt te weten tegen ons gebruiken. Net als je denkt te weten wat er gaat gebeuren, wordt die verwachting behendig ondermijnd zonder genegeerd te worden.
Het christendom komt in deze aflevering iets prominenter naar voren, omdat sleutelfiguren zich tot de nieuwe religie hebben bekeerd. De boventonen zijn soms een beetje dik, maar de show heeft er nog steeds alles aan gedaan om andere religies niet aan te vallen of te kleineren. De koude openheid spreekt zichzelf tegen door een handeling onwetend te verklaren en vervolgens precies hetzelfde personage te laten zien dat de onwetende handeling uitvoert, maar religie in de aflevering wordt benadrukt door een van de weinige optredens van Rose Reid, wanneer Charis Merlijn zeer wijs advies geeft over geloof.
De Pendragon-cyclus handhaaft een hoog kwaliteitsniveau
Hoewel Episode 5 niet zo goed was als zijn voorganger en niet de technieken gebruikt die daarvoor wel succesvol waren Aflevering 4het script is nog steeds sterk genoeg om interessant te zijn. Nogmaals, ik vergelijk het met zijn beroemdste concurrent, Spel der Tronenomdat er een zeer vergelijkbare strijd gaande is. Verschillende mensen vinden dat zij de controle over de gebeurtenissen moeten hebben en zijn bereid daarvoor klappen te geven. Het grootste verschil tussen die show en deze is dat de plaatsen echt waren en dat de afwijkende koningen in poëzie werden vastgelegd.
De Pendragon-cyclus: opkomst van de Merlijn is gestegen naar het niveau van de Westeros-saga, en zelfs als er niet veel actie is, zijn er nog steeds veel conflicten. Er zijn nog maar twee afleveringen over na deze, en het zal spannend zijn om te zien hoe de serie eindigt. Aflevering 5 verschijnt donderdag om 21.00 uur op Daily Wire+.
