De regering-Trump heeft donderdag een wetenschappelijke bevinding ingetrokken die lange tijd de centrale basis is geweest voor Amerikaanse actie om de broeikasgassen te reguleren gasuitstoot en vechten klimaatverandering, de meest agressieve zet van de Republikeinse president om de klimaatregelgeving terug te draaien.
De door de Environmental Protection Agency goedgekeurde regel herroept een regeringsverklaring uit 2009, bekend als de gevaarsbevinding, waarin werd vastgesteld dat kooldioxide en andere broeikasgassen de volksgezondheid en het welzijn bedreigen.
De bevinding dat de regering-Obama in gevaar is gebracht, vormt de juridische onderbouwing van bijna alle klimaatregelgeving onder de Clean Air Act voor motorvoertuigen, elektriciteitscentrales en andere bronnen van vervuiling die de planeet verwarmen.
President Donald Trump noemde de maatregel “verreweg de grootste dereguleringsactie in de Amerikaanse geschiedenis”, terwijl EPA-beheerder Lee Zeldin de bevinding van de bedreiging “de heilige graal van de overschrijding van de federale regelgeving” noemde.
Het lijkt erop dat een van uw browserextensies het laden van de videospeler blokkeert. Als u deze inhoud wilt bekijken, moet u deze mogelijk op deze site uitschakelen.
Trump noemde de bevinding van de bedreiging ‘een van de grootste oplichtingspraktijken in de geschiedenis’ en voegde eraan toe dat deze ‘geen feitelijke basis’ of wet had. “Integendeel, door de generaties heen hebben fossiele brandstoffen miljoenen levens gered en miljarden mensen over de hele wereld uit de armoede gehaald”, zei Trump tijdens een ceremonie in het Witte Huis.
Juridische uitdagingen zijn zeker voor een actie die alle normen voor de uitstoot van broeikasgassen voor auto’s en vrachtwagens intrekt, en een bredere ongedaanmaking van de klimaatregelgeving voor stationaire bronnen zoals elektriciteitscentrales en olie- en gasfaciliteiten zou kunnen ontketenen, zeggen experts. Het ongedaan maken van de bevinding zal “meer verwoesting aanrichten” dan andere acties van de regering-Trump om tientallen milieuregels terug te draaien, zegt Ann Carlson, hoogleraar milieurecht aan de UCLA School of Law.
Milieu groepen beschreven de stap als de grootste aanval in de geschiedenis van de VS tegen de federale autoriteit om de klimaatverandering aan te pakken. Het bewijsmateriaal ter ondersteuning van de bevinding dat er sprake is van gevaar, is in de zeventien jaar sinds de goedkeuring ervan alleen maar sterker geworden, zeiden ze.
De EPA zei ook dat het een uitstel van twee jaar zal voorstellen voor een regel uit het Biden-tijdperk die de uitstoot van broeikasgassen door auto’s en lichte vrachtwagens beperkt. En het agentschap zal een einde maken aan de belastingvoordelen voor autofabrikanten die automatische start-stop-ontstekingssystemen in hun voertuigen installeren. Het apparaat is bedoeld om de uitstoot te verminderen, maar Zeldin zei dat “iedereen er een hekel aan heeft”.
Zeldin, een voormalig Republikeins Congreslid dat vorig jaar door Trump werd gevraagd om de EPA te leiden, heeft zijn voorgangers in de Democratische regeringen bekritiseerd en gezegd dat zij, in naam van de aanpak van de klimaatverandering, ‘bereid waren het land failliet te laten gaan’.
De bevinding van de bedreiging ‘leidde tot biljoenen dollars aan regelgeving die hele sectoren van de Amerikaanse economie wurgde, inclusief de Amerikaanse auto-industrie’, zei Zeldin. “De regeringen van Obama en Biden gebruikten het om een linkse wensenlijst tot stand te brengen van kostbaar klimaatbeleid, mandaten voor elektrische voertuigen en andere eisen die de keuze en betaalbaarheid van de consument aantasten.”
De vondst van gevaar en de daarop gebaseerde regelgeving “reguleerden niet alleen de uitstoot, het reguleerde en richtte zich op de Amerikaanse droom. En nu wordt de vondst van gevaar hierbij geëlimineerd”, zei Zeldin.
Lees meerDe regering-Trump gaat de juridische hoeksteen van de Amerikaanse klimaatregelgeving intrekken
Het Hooggerechtshof oordeelde in een zaak uit 2007 dat de broeikasgassen die de aarde verwarmen, veroorzaakt door de verbranding van olie en andere fossiele brandstoffen, luchtverontreinigende stoffen zijn in de zin van de Clean Air Act.
Sinds de beslissing van het Hooggerechtshof, in een zaak die bekend staat als Massachusetts v. EPA, hebben rechtbanken op uniforme wijze juridische uitdagingen tegen de bevinding van gevaar afgewezen, waaronder een beslissing uit 2023 van het Amerikaanse Hof van Beroep voor het District of Columbia Circuit.
De bevinding dat er sprake is van gevaar wordt algemeen beschouwd als de juridische basis die ten grondslag ligt aan een reeks regelgeving die bedoeld is om bescherming te bieden tegen bedreigingen die steeds ernstiger worden door de klimaatverandering. Dat omvat dodelijke overstromingen, extreme hittegolven, catastrofale bosbranden en andere natuurrampen in de Verenigde Staten en de rest van de wereld.
Gina McCarthy, een voormalige EPA-beheerder die als klimaatadviseur van het Witte Huis diende in de regering-Biden, noemde de acties van de Trump-regering roekeloos. “Deze EPA besteedt zijn tijd liever in de rechtszaal aan het werken voor de fossiele-brandstofindustrie dan ons te beschermen tegen vervuiling en de escalerende gevolgen van de klimaatverandering”, zei ze.
EPA heeft een duidelijke wetenschappelijke en wettelijke verplichting om broeikasgassen te reguleren, zei McCarthy, eraan toevoegend dat de gezondheids- en milieugevaren van klimaatverandering “onmogelijk zijn geworden om te negeren.”
Dr. Lisa Patel, kinderarts en uitvoerend directeur van het Medical Society Consortium on Climate and Health, zei dat de actie van Trump “voorrang geeft aan de winsten van grote olie- en gasbedrijven en vervuilers boven schone lucht en water” en de gezondheid van kinderen.
“Als gevolg van deze intrekking zal ik zien dat meer zieke kinderen op de afdeling Spoedeisende Hulp komen met astma-aanvallen en dat er meer baby’s te vroeg geboren worden”, zei ze in een verklaring. “Mijn collega’s zullen meer hartaanvallen en kanker bij hun patiënten zien.”
Lees meerWereld op koers voor catastrofale opwarming ondanks klimaatbestrijdingsplannen, waarschuwt de VN
David Doniger, een klimaatexpert bij de Natural Resources Defense Council, zei dat Trump en Zeldin de intrekking van de bevinding proberen te gebruiken als een ‘kill shot’ waarmee de regering bijna alle klimaatregelgeving ongeldig kan maken. De intrekking zou de huidige beperkingen op de vervuiling van broeikasgassen door auto’s, fabrieken, energiecentrales en andere bronnen kunnen wegnemen en zou kunnen voorkomen dat toekomstige regeringen regels voorstellen om de opwarming van de aarde aan te pakken.
De EPA-actie volgt op een uitvoerend bevel van Trump dat het agentschap opdracht gaf een rapport in te dienen over “de wettigheid en voortdurende toepasbaarheid” van de bevinding dat er sprake is van gevaar. Conservatieven en sommige Republikeinen in het Congres hebben lang geprobeerd om de in hun ogen overdreven restrictieve en economisch schadelijke regels ongedaan te maken om de broeikasgassen die de opwarming van de aarde veroorzaken, te beperken.
Het intrekken van de bevinding dat er sprake is van gevaar “is de belangrijkste stap die de regering-Trump tot nu toe heeft gezet om terug te keren naar energie en economisch gezond verstand”, zegt Myron Ebell, een conservatieve activist die de wetenschap achter de klimaatverandering in twijfel trekt.
Zeldin en minister van Transport Sean Duffy zijn overgegaan tot het drastisch terugschroeven van de limieten op de uitlaatemissies van auto’s en vrachtwagens. Regels opgelegd onder de Democratische president Joe Biden waren bedoeld om Amerikaanse autofabrikanten aan te moedigen meer elektrische voertuigen te bouwen en te verkopen. De transportsector is de grootste bron van broeikasgasemissies in de VS.
De regering-Trump kondigde in december een voorstel aan om de kilometerregels voor de auto-industrie te verzwakken, waardoor de regeldruk op autofabrikanten wordt verminderd om de vervuiling door benzineauto’s en vrachtwagens onder controle te houden. De EPA zei dat het twee jaar uitstel van een regel uit het Biden-tijdperk over de uitstoot van broeikasgassen door auto’s en lichte vrachtwagens het agentschap de tijd zal geven om een plan te ontwikkelen dat de realiteit van langzamere EV-verkopen beter weerspiegelt, terwijl het de keuze van de consument bevordert en de prijzen verlaagt.
Het kilometerplan zou de eisen die regels stellen over hoe ver nieuwe voertuigen moeten reizen op een liter benzine aanzienlijk verminderen. Trump zei dat de wijziging van de regels de prijs van nieuwe auto’s zal verlagen en de toegang van Amerikanen tot het volledige assortiment benzinevoertuigen die ze nodig hebben en zich kunnen veroorloven, zal vergroten.
Milieugroeperingen zeiden dat het plan de komende jaren vervuilende, gasverbrandende auto’s en vrachtwagens op de Amerikaanse wegen zou houden, waardoor de gezondheid van miljoenen Amerikanen, vooral kinderen en ouderen, zou worden bedreigd.
(FRANKRIJK 24 met AP)
