Maak kennis met de spraakmakende zakenleider uit de Emiraten die linkt naar de ‘martel’-e-mail van Epstein

Amerikaanse functionarissen hebben maandag nieuwe onthullingen gedaan uit de Epstein-bestanden, waarbij ze noemden wie volgens hen de ontvanger was achter een verontrustende e-mail van de overleden financier en sekscrimineel Jeffrey Epstein, waarin hij verwees naar een zogenaamde ‘martelvideo’.

Die naam is Sultan Ahmed bin Sulayem, een van de machtigste zakenmensen van de Emiraten, die jarenlang een relatie onderhield met Epstein, waarbij de communicatie vaak expliciete inhoud bevatte, volgens documenten die onlangs zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie.

De laatste onthulling komt na Rep. Thomas Massie, R-Ky. en vertegenwoordiger Ro Khanna, D-Californië. heeft maandag niet-geredigeerde documenten beoordeeld bij het ministerie van Justitie.

Massie plaatste een screenshot van de e-mail op het sociale mediaplatform X. In de e-mail schreef Epstein aan een geredigeerde ontvanger: “waar ben je? Gaat het, ik hield van de martelvideo.” Het antwoord luidde: “Ik ben in China, ik zal de tweede week van mei in de VS zijn.”

Naast de schermafbeelding schreef Massie dat “een sultan dit lijkt te hebben gestuurd”, en riep hij de DOJ op om de informatie openbaar te maken.

Dat trok de aandacht van plaatsvervangend procureur-generaal Todd Blanche, die reageerde op Massie op X en stelde dat de redactie persoonlijk identificeerbare informatie in een e-mailadres beschermde. Hij voegde eraan toe dat de naam van Sulayem elders in de vrijgegeven bestanden niet werd geredigeerd gekoppeld aan een document met zijn naam.

Massie zei later dat Blanche “stilzwijgend had toegegeven dat sultan Ahmed bin Sulayem de afzender van de martelvideo was.”

CNBC vroeg Sulayem om commentaar via DP World, waar hij voorzitter en CEO is, maar kreeg geen antwoord. Sulayem is niet beschuldigd van enig crimineel wangedrag. Het is ook onduidelijk wat de ‘martelvideo’ waarnaar wordt verwezen precies was en of deze daadwerkelijk van Sulayem naar Epstein was gestuurd.

De autoriteiten hebben benadrukt dat een vermelding in de Epstein-bestanden niet duidt op bewijs van wangedrag, noch bewijst dat de naam deel uitmaakte van een vermeende klantenlijst of chantageplan.

De e-mail voegt echter nog een draad toe aan een tapijt van jarenlange communicatie tussen Sulayem en Epstein, waarin alles werd genoemd, van zakelijke deals, politiek tot seks.

Zijn prominente leiderschapsrollen maakten hem tot een belangrijke vertegenwoordiger van de economie van Dubai onder zowel de leiders in de VAE als de internationale gemeenschap. Sulayem verscheen regelmatig op internationale fora, waaronder het World Economic Forum in Davos, waar hij vaak samenwerkte met politici en spreekbeurten gaf.

E-mails vrijgegeven door de DOJ suggereren echter dat Epstein een heel andere kant van de sultan zag – en in hem, een vriend en vertrouweling, die voldoende vertrouwde om deel te nemen aan discussies met hoge inzet over zaken en seks.

Een zoekopdracht naar de naam ‘Sulayem’ in de Epstein-bibliotheek van het DOJ levert duizenden resultaten op, waarvan er vele e-mailuitwisselingen lijken te zijn tussen de twee van rond 2007 tot en met 2019, lang nadat de financier in 2008 werd veroordeeld voor het aanzetten tot prostitutie van een minderjarige.

Uit de bestandsvrijgave van het DOJ blijkt dat Epstein ooit naar Sulayem verwees als een “goede persoonlijke vriend‘Hij kende hem al acht jaar. Hij omschreef Sulayem ook als een van zijn meest vertrouwde vrienden in andere geschriften.

In de wereld van Epstein leek het zijn van een vertrouwde vriend gepaard te gaan met intieme communicatie over onderwerpen, waaronder maar niet beperkt tot: arrangementen met masseuses; seksuele ontmoetingen met vrouwen; escorte En prostitutie diensten; belachelijke opmerkingen En grappen; En pornografie.

De twee leken vaak te discussiëren persoonlijke ontmoetingen. Op meerdere gelegenhedenSulayem correspondeerde met Epstein over Little St. James, Epsteins privé-eiland op de Amerikaanse Maagdeneilanden, dat volgens aanklagers werd gebruikt als basis voor sekshandel.

In één E-mail uit 2014Epstein leek de voormalige minister van Labour, Peter Mandelson, uit te nodigen om lid te worden van een bestuur van Sulayem, en schreef: “sultan (sic) heeft mij gevraagd u aan te moedigen om lid te worden van zijn bestuur.”

De bestanden lijken ook Epstein te tonen verbinden voormalige Israëlische premier Ehud Barak en Sulayem via e-mail in 2015. Dat komt na a rapport van Drop Site News in januari suggereerde dat Epstein verschillende ontmoetingen tussen Ehud Barak en Sulayem had bemiddeld, daarbij verwijzend naar eerder vrijgegeven e-mails.

Ehud Barak heeft dat eerder gedaan verdedigde zijn bedrijf met Epstein, waarin hij uitlegde dat hij destijds geloofde dat de zakenman zijn schuld aan de samenleving had betaald en dat hij zelf niet van wangedrag was beschuldigd.

Volgens Bloomberg’s Bij het bekijken van de openbare bestanden en andere die afgelopen zomer door de outlet zijn verkregen, probeerde Epstein ook Sulayem in verband te brengen met figuren als een assistent van de voormalige Franse president Nicolas Sarkozy; Les Wexner, de retailmiljardair en oude Epstein-beschermheer achter Victoria’s Secret; en Jes Staley, die eind jaren 2000 senior executive was bij JPMorgan Chase & Co.

Sarkozy heeft de vermeende banden met Epstein niet publiekelijk besproken. Wexner zei in 2019 dat hij eerder Epstein in dienst had genomen, maar niet op de hoogte was van het illegale gedrag waarvoor Epstein later werd aangeklaagd. In juni, Staley slaagde er niet in om te keren een besluit van de Britse Financial Conduct Authority waaruit bleek dat hij dat wel had gedaan “roekeloos” misleid toezichthouders in 2019 over de aard van zijn relatie met Epstein.

CNBC bevestigde ook dat de nieuwste DOJ-bestanden een E-mail uit 2010 van Epstein tot Sulayem, met de vraag of hij Thomas Pritzker, uitvoerend voorzitter van Hyatt Hotels, wilde ontmoeten. Een vertegenwoordiger van Pritzker weigerde commentaar te geven.

In de nasleep van de mondiale financiële crisis van 2009 stuurde Epstein een bericht e-mail een ongeïdentificeerde ‘sultan’ aanspreken met betrekking tot een schijnbare investeringsovereenkomst en een betaling die aan Epstein moet worden gedaan. ‘Uw mensen zouden met Pritsker moeten praten’, schreef Epstein, eraan toevoegend dat ‘Hyatt het perfecte antwoord is op MGM, niet Barrrack.’

Epstein verwees mogelijk naar casino-exploitant MGM Mirage, die Epstein en Sulayem hadden uitgewisselde artikelen over. In 2009 had Sulayem’s Dubai World dat wel naar verluidt heeft een rechtszaak aangespannen tegen de MGM Mirage wegens enorme kostenoverschrijdingen.

Epstein leek de ‘sultan’ ook naar Pritzker’s Hyatt te verwijzen in plaats van ‘Barrrack’. Het is onduidelijk op wie hij doelde, maar op private equity-vastgoedinvesteerder Thomas Barrack verscheen in andere e-mails van Epstein met Sulayem.

In een e-mail van december 2009 stuurde Epstein een aantal e-mails naar Staley over investeringen en een potentiële ontmoetingook met een niet nader gespecificeerde ‘sultan’.

Epstein en Sulaymen deelden ook details van hun afzonderlijke ontmoetingen met andere prominente figuren, met name de Amerikaanse president Donald Trump en mensen binnen zijn kring.

Uit de Epstein-dossiers blijkt dat Sulayem was uitgenodigd voor de eerste presidentiële inauguratie van Trump door Thomas Barrack, een Amerikaanse diplomaat die momenteel dienst doet als Amerikaanse ambassadeur in Turkije en speciaal gezant voor Syrië. ‘Moet ik de uitnodiging accepteren’, vroeg Sulayem aan Epstein in een interview E-mail van januari 2017.

Epstein was volgens de dossiers ook gekoppeld aan Steve Bannon, de voormalige senior adviseur van Trump en een belangrijke architect van zijn verkiezingsoverwinning in 2016.

“We zijn vrienden geworden, je zult hem leuk vinden”, zei Epstein over Bannon tegen Sulayem in een e-mail in februari 2018. “Trump mag hem niet”, antwoordde Sulayem. “Geloof de pers niet”, antwoordde Epstein.

Bannon heeft weinig publiekelijk gezegd over zijn relatie met Epstein, hoewel hij heeft opgeroepen tot vrijgave van de Epstein-bestanden.